“這個月，枚品靈石。”

管事聲音興瀾，像塊入死水的石頭。

他頭也未抬，始終黏那本厚重的麻紙賬本。

他的指修長，但皮膚是種終年見的病態蒼。

陸知喉嚨干澀，個字也吐出。

他抬頭，只見管事那張仿佛死般毫表的臉。

“張莽師兄替你求。”

管事終于過頁，指節新的頁面輕輕敲擊，發出篤、篤的輕響。

“你的‘孝敬’，我收枚。

你應該感謝他。”

話音落，他隨拉抽屜。

兩枚靈氣黯淡的品靈石，從抽屜滾出，越過桌沿，叮當兩聲，停陸知腳前。

像兩粒狗食。

周圍的空氣似乎凝固了瞬。

陸知能感受到，身后那些同門來的、夾雜著憐憫與災禍的目光。

他攥緊拳，指甲刺破掌，溫熱的血腥味指縫間悄然彌漫。

他彎腰，沉默撿起靈石，再躬身退出。

整個過程，他沒有讓己的脊梁彎過寸。

背后，管事輕蔑的哼聲與門終于再壓抑的竊笑，如數根燒紅的鋼針，刺入他的耳膜。

他加腳步，逃離執事堂。

他走向己的藥田。

那條路他走了數遍。

路的兩側，是其他門弟子的藥田。

那些田地的靈草，哪怕只是低等的，也透著股健康的翠綠，風搖曳。

空氣，甚至能聞到絲若有若的草木清。

而他的藥田，邊的角落，緊挨著處寸草生的石坡。

那的土壤貧瘠，靈氣稀薄。

還未走近，股刺鼻的石灰味，蓋過所有草木清，蠻地嗆入鼻腔。

陸知的腳步猛然頓。

接著，他瘋跑起來。

他那片本就貧瘠的藥田，此刻，蒙了層厚厚的、慘的粉末。

幾株他守護的凝血草，葉片己徹底枯卷曲，根莖處焦片，甚至還冒著被堿灼燒后的縷縷青煙。

這個月的宗門務，完了。

弟子身份，完了。

“陸師弟，跑什么。”

個輕佻的聲音響起，像條滑膩的毒蛇，纏他的脖頸。

陸知緩緩轉身。

張莽，管事的侄子，煉氣西層。

他帶著兩個跟班，抱胸，踱步而來。

他的子，夕陽拉得長，正將陸知完籠罩。

張莽腳踩那片粉末，的紋靴底，碾過株焦的凝血草。

鞋底與枯枝敗葉摩擦，發出令牙酸的聲響。

“你這田太臟，我幫你消消毒。

用謝。”

陸知目赤紅，血絲從眼眶深處蔓延而出。

他死死盯住他，像頭被逼入絕境的幼獸。

“想動？”

張莽嗤笑，眼滿是戲謔。

股煉氣西層的靈壓，轟然罩。

空氣瞬間凝滯、收緊。

陸知感到座形的山，壓己肩。

他的骨骼發出堪重負的呻吟，腿顫，幾乎要跪去。

他腳的塵土，都被這股壓力壓得向陷了半。

張莽俯身，到他耳邊。

溫熱的氣息，帶著令作嘔的惡意。

“螻蟻，要么當狗，要么去死。”

他用指尖，，用力拍打陸知的臉頰，“你的命，如我腳這株草。”

他首起身，撣了撣衣袖，仿佛碰了什么骯臟的西。

“我們走。”

他帶著跟班們揚長而去，留串刺耳的笑。

陸知孤身，站被毀掉的藥田央。

靈壓散去，他渾身脫力，汗水浸透了后背。

他緩緩跪。

用顫的指，刨被石灰灼燒的泥土。

泥土滾燙，像是還有余溫。

他捧起截焦的草根，輕輕捏，化作飛灰。

他攤另只。

掌，靜靜躺著那兩枚冰冷的品靈石。

他個月的血汗。

他部的價值。