本想買來哥哥護我命，沒想到暗刃卻抵我后心。

“爹！

哥找回來了！”

冰珠砸進滾油，炸裂東院死寂。

十年前南遷亂軍沖散哥哥，娘哭瞎眼，攥著半塊殘玉含恨而終。

嚴家商號開遍南北，銀子流水般撒出去，杳無音信。

爹油盡燈枯。

爹死，嚴家無子，我就是砧板上的肉。

族規禮法是懸頂刀，三叔公“共管”產業的名目早備好。

我一個未嫁女，會被當貨物塞出去，好讓他們吃絕戶。

這些年我拼死經營，才堪堪壓住那些爪子。

爹枯槁的臉猛地抽搐，渾濁眼底爆出駭人**，喉嚨嘶嘶作響，枯爪掙出被子抓向風雪呼嘯的門口：“…宇…宇兒？！”

門口立著個年輕人。

舊藍布袍，泥濘靴，風塵滿面。

但那雙劍眉星目，活脫脫爹年輕畫像！

心提到嗓子眼。

賭局開始。

我箭步上前抓住他的手——冰涼、僵硬——拽到爹床前，聲音斬釘截鐵：“爹，哥回來了！”

“好…好…”爹的手在空中亂抓，濁淚滾落，狂喜背后是生命燃盡的灰燼。

“我的好侄兒！”

三叔公搶步上前，聲音“哽咽”，“蒼天有眼！

苦了你了！”

轉向爹，字字砸地：“大哥，嚴家血脈歸位！

您可安心了！”

眼底是淬毒的審視。

繼舅王顯宗假笑，眼如鉤子：“賢侄，受苦了。

當年……如何脫險？”

我袖中的手攥緊，拷問來了。

他抬頭，聲音沉緩：“謝舅父。

亂軍沖散，幸得西域行商夫婦收留，認作養子。”

“西域？”

繼母捻佛珠的手一頓，目光如針。

“是。

十七歲欲歸，然養父母年邁多病，侍奉湯藥直至終老，守孝三年，方得動身。”

“孝義可嘉！”

三叔公高贊，話鋒陡轉：“只是……賢侄，人海茫茫，如何尋回？”

所有目光盯死他。

他平靜看向我：“靠妹妹。

西京嚴家商號門前，尋親告示。

走失地、年紀、貌征、玉佩圖樣……皆符。

我疑是嚴家子。”

我接口，不容置疑：“西京掌柜急報，我親核無誤，方派人接回！”

目光掃過三叔公、王顯宗，“此告示，嚴家所有分號，掛了十二年！”

三叔公肥肉一抽，王顯宗眼底陰鷙。

“庭宇啊，”三叔公不死心，拉家常下套，“記得你兒時玩火險燒祠堂？

那次可氣壞你爹……”他臉上掠過苦笑：