溫晨菀從父親書房出來時，眉間凝著一抹化不開的憂色。

兄長的調令并非意外，而是被人暗中作梗，線索隱隱指向與鎮國公府交好的吏部侍郎。

父親叮囑她，對那位江世子，務必加倍小心。

她腳步不停，徑首走向藏書閣。

她倒要看看，這位世子爺的“興趣”，究竟在何處。

藏書閣內，墨香與陳舊書卷的氣息混合，靜謐得能聽見塵埃在光柱中飛舞的聲音。

江晨鶴并未在翻閱醫書，而是負手立于一幅巨大的前朝輿圖前，身姿挺拔，之前的懶散蕩然無存。

聽到腳步聲，他緩緩回身，臉上又掛起了那副溫和面具。

“溫小姐，事畢了？”

他語氣關切，恰到好處。

“勞世子久等。”

溫晨菀目光掃過空無一物的書案，“世子要的《百草注疏》，可找到了？”

“尚未，”江晨鶴踱步走近，聲音壓低，帶著幾分恰到好處的困惑，“說來奇怪，按小姐丫鬟所指方位，并未尋得。

倒是……在醫典區旁，發現了幾卷頗有意思的札記。”

他的目光似是不經意地瞟向一個不起眼的書架角落。

那里存放的，并非醫術典籍，而是溫晨菀己故外祖父——一位曾游歷天下、精通奇門遁甲乃至苗疆蠱術的傳奇御醫留下的手札。

其中涉及許多不為正統醫家所容的秘辛，包括……一些關于宮廷秘藥和罕見毒物的記載。

溫晨菀的心猛地一沉。

他果然是沖著這個來的！

外祖父的手札，正是調查皇嗣懸案的關鍵線索之一，因其記錄的一種名為“夢南柯”的罕見***，與案中某些疑點高度吻合。

此事極為隱秘，他如何得知？

“不過是些外祖父游歷時的隨筆雜錄，雜亂無章，恐污了世子的眼。”

她不動聲色地挪步，恰好擋在了那個書架前，臉上掛著無懈可擊的歉然微笑，“《百草注疏》應是在二樓東側，許是丫鬟記錯了。

我陪世子去尋？”

好敏捷的反應，好漂亮的防守。

江晨鶴眼底掠過一絲激賞，從善如流：“那便有勞小姐了。”

兩人一前一后踏上木質樓梯。

就在溫晨菀稍松一口氣時，身后的江晨鶴卻似閑聊般開口，聲音在空曠的閣樓里顯得格外清晰：“說來也巧，前幾日偶遇太醫院院判周大人，他還提起溫老先生的醫術，尤其是一手出神入化的金針渡穴之術，堪稱絕響。

可惜，老先生去得突然，許多精妙醫術都未能傳下。”

溫晨菀腳步微不可察地一頓。

外祖父并非“去得突然”，而是壽終正寢。

江晨鶴此言何意？

是在暗示外祖父之死有蹊蹺，還是……在試探她是否繼承了那“金針渡穴”之術？

據她所知，那套針法，與某種能讓人在無痛狀態下吐露真言的秘術有關。

“世子謬贊。

醫道無窮，晨菀所學不過皮毛，豈敢與先祖比肩。”

她謙遜應答，心卻提得更高。

這人每一句話都似隨意，卻句句暗藏機鋒，首指核心。

在二樓找到《百草注疏》，江晨鶴接過書，道了謝，并未再多做停留，便彬彬有禮地告辭離去。

送走這尊大佛，溫晨菀獨自返回藏書閣，立刻走到那個存放外祖父手札的角落。

她仔細檢查，發現其中一卷關于西南異毒的手札，擺放的位置有極其細微的偏移。

果然，他動過了。

她抽出那卷手札，快速翻閱。

當看到其中一頁關于“夢南柯”的記載旁，被人用極淡的、幾乎看不見的指甲劃了一道淺痕時，她的瞳孔驟然收縮。

他不僅找到了，還精準地標記出了關鍵信息。

這不是試探，這近乎是一種宣告——我知道你們**掌握著什么，而我，對此也很感興趣。

黃昏的光線透過窗欞，將她的身影拉得細長。

溫晨菀握緊手札，指尖冰涼。

江晨鶴的目的絕不僅僅是探聽風聲，他似乎在主動將調查引向某個方向，或者說，他在尋找一個盟友？

一個同樣精通算計，能與他在這盤復雜棋局中對弈的“玩家”？

而他所圖的，又是什么？

溫晨菀走到窗邊，看著那個墨色身影不疾不徐地走出溫府大門，消失在漸沉的暮色里。

她清麗的臉上，緩緩綻開一抹與平日溫婉截然不同的、帶著銳利探究和十足興味的笑容。

“江晨鶴，”她低聲自語，“這盤棋，我應了。”