濠州城的雪，下了三天沒停。

城北那座塌了半邊的山神廟，風像刀子似的往破洞里灌，卷著雪沫子，打在石九凍得青紫的臉上。

他縮在神龕后頭，懷里揣著半塊硬邦邦的麥餅——這是今早在城南糧鋪后門，趁掌柜不注意撿的，餅邊還沾著點凍住的粥渣。

“九哥，我冷。”

小豆子的聲音細得像蚊子叫，他比石九小兩歲，爹娘去年跟著流民逃荒，死在了半路上，如今只剩他跟石九擠在這破廟里。

石九把懷里的麥餅掰了小半塊遞過去，又往他那邊挪了挪，用自己那件打滿補丁、幾乎沒什么暖意的單衣，裹住小豆子的肩膀。

“忍忍，等雪停了，咱們去河邊鑿冰撈魚，說不定能換兩個銅板，買個熱包子。”

石九的聲音也啞，是凍的，也是餓的。

他今年十西，卻瘦得像十二歲的孩子，只有一雙眼睛，亮得驚人——那是在底層摸爬滾打練出的勁，藏著幾分與年齡不符的隱忍。

小豆子點點頭，咬了口硬餅，咯得牙酸，卻還是小口小口咽著。

石九沒吃，他把剩下的餅又揣回懷里，貼在胸口。

那里除了餅，還藏著個東西——半塊巴掌大的赤銅符。

符是爹娘留下的。

三年前，他還是濠州城外石家村的娃，爹娘是種莊稼的老實人，沒跟江湖沾過半點邊。

可一夜之間，一群穿著黑衣服的人闖進村子，刀光劍影里，他只記得娘把這半塊冰涼的銅符塞進他衣領，喊著“別丟、藏好”，然后就被人推倒在柴堆后。

等他再出來，村子燒沒了，爹娘也沒了。

這三年，他從村里逃出來，成了乞丐，銅符就一首貼在胸口，被體溫焐得發暖。

他不知道這東西是啥，只知道是爹**念想，哪怕餓到要**上的破衣，也從沒動過它的念頭。

“哐當——”廟門被人一腳踹開，雪沫子跟著涌進來。

三個穿著短打、腰里別著刀的漢子走了進來，為首的臉上一道刀疤，是濠州城鹽幫的人——這一帶的乞丐都怕他們，鹽幫要收“地盤錢”，哪怕是乞丐討來的東西，也得交出三成。

刀疤臉掃了眼廟內，目光落在石九懷里的麥餅上，咧嘴笑了：“喲，這乞兒還藏了好東西？”

旁邊兩個漢子跟著起哄，上前就去搶石九的懷里。

小豆子嚇得往石九身后縮，石九卻突然抬手，攥住了那漢子的手腕。

他的手又瘦又小，指節卻因為用力而發白，眼神里沒了平時的溫順，倒像只被逼到墻角的野狗。

“這是給我弟留的。”

石九的聲音很低，卻帶著勁。

那漢子愣了一下，隨即笑出聲：“就你這瘦猴樣，還敢跟爺搶？”

說著就要甩開山九的手。

可石九攥得緊，他在街頭挨了三年揍，早摸清了怎么用巧勁——不是跟人硬拼，是往對方手腕的筋脈處扣。

漢子吃痛，罵了句臟話，抬腿就往石九肚子上踹。

石九早有防備，拉著小豆子往旁邊一滾，躲開了這一腳，卻撞在了神龕的石頭底座上，胸口的赤銅符硌得他生疼。

“還敢躲？”

刀疤臉火了，拔出腰里的短刀，刀尖指著石九的臉，“今天要么把餅交出來，要么我就把你這只爪子剁了！”

石九盯著那把閃著寒光的刀，喉結動了動。

他不怕疼，可他怕小豆子出事——這破廟里，就只剩他們倆相依為命了。

他慢慢松開手，剛要把懷里的麥餅拿出來，卻突然瞥見刀疤臉的腰間，掛著個黑色的布條，布條上繡著一朵扭曲的蓮花。

那朵花，他有點眼熟。

好像……三年前燒村的那些黑衣人身上，也有類似的標記？

石九的腦子突然嗡嗡響，爹娘臨死前的慘叫、燃燒的房子、冰涼的赤銅符……碎片似的記憶涌上來，讓他攥著麥餅的手微微發抖。

刀疤臉見他愣著，不耐煩地伸手去搶，指尖剛碰到麥餅，石九卻突然抬頭，眼神里多了些說不清的東西——不是怕，是一種被埋了三年的、連他自己都沒察覺的恨。

“你身上的花……是啥？”

石九問，聲音有點發顫。

刀疤臉愣了下，低頭看了眼腰間的布條，嗤笑一聲：“你個乞兒也配問？

滾！”

說著就把石九推倒在地，搶過麥餅，三個漢子罵罵咧咧地走了，廟門被風吹得吱呀作響。

石九摔在雪地里，胸口的赤銅符還在硌著，卻沒那么疼了。

他爬起來，把小豆子摟進懷里，看著廟外漫天的雪，手指無意識地摸著胸口的銅符——那銅符邊緣磨得光滑，中間刻著個模糊的紋路，像字，又像畫。

三年了，他第一次覺得，爹**死，或許不是偶然。

雪還在下，破廟里的風更冷了。

石九抱著小豆子，把臉埋在他的頭發里，小聲說：“豆子，咱們得活下去。

活下去，才能知道為啥……才能給爹娘報仇。”

小豆子似懂非懂地點點頭，往他懷里縮了縮。

石九的手，緊緊攥著胸口的半塊赤銅符，那冰涼的觸感，像是一道火苗，在這寒夜里，悄悄燃了起來。