深秋的風像淬了冰的刀子，卷過占地畝的青石廣場，總愛往骨縫鉆。

那些鋪就廣場的青石板是年料，表面被數弟子的腳掌磨得泛著冷光，縫隙還嵌著經年累月的草屑與灰塵，此刻卻透著沁入骨髓的涼——正貼著江辰的草鞋底，將股寒意順著腳踝往爬，凍得他腳趾蜷縮團，連草鞋墊的干枯茅草都擋住這股冷意，茅草渣子硌得腳底發疼，他卻敢動，怕引注意。

風掠過廣場邊緣的古松，扯幾片枯的針葉，打著旋兒落個胖弟子的發髻，那弟子渾然覺，只是個勁地搓著，哈出的氣剛飄到眼前就被風吹散，嘴還念念有詞：“怎么這么冷……”空壓得低，鉛灰的層像浸了水的棉絮，密透風地罩青宗七座主峰之，連挺拔的峰都被遮去了半截峰頂。

廣場數萬名門弟子穿著統的青道袍，往練功整齊的陣列此刻得像散了架的算盤珠：有停地跺腳取暖，鞋跟敲青石板發出“噠噠”的響，越跺臉越，顯然是凍了；有嘴唇凍得發紫，卻忘了呵氣，只是盯著己的鞋尖發呆，道袍擺被風掀起來也懶得扯；還有兩個瘦弟子起，聲嘀咕著什么，眼瞟向講經臺，滿是惶恐。

江辰站雜役弟子的隊伍，個子算，被前面的擋了半，只能見講經臺的角漢欄桿，卻比這秋風還涼——他己經這青宗當了個月雜役，清楚“宗門地”這西個字意味著什么。

講經臺丈，漢欄柱刻的紋與仙鶴蒙著層薄灰，有幾處雕刻的仙鶴翅膀還缺了角，是去年暴雨沖垮臺沿砸壞的，至今沒修。

臺央的功長吳清風肅然而立，他那把垂到胸的胡子黏幾縷，沾著寒風卷來的細塵，連總捋著胡子的，此刻都按講經臺的楠木扶，指節泛著青。

他身的青道袍漿洗得發，領處還縫著塊深補，是個月被燭火燎破后補的——這位活了多年的筑基期長，子過得比門弟子還儉省。

“都抬抬頭。”

吳清風的聲音帶著被寒風嗆過的嘶啞，像生銹的鋸子拉木頭。

臺有零星幾個弟子慢慢抬起頭，目光撞他渾濁的眼，又像被燙到似的慌忙低頭。

江辰也抬了抬頭，正見吳清風眼的疲憊，咯噔——這位長待弟子溫和，今卻透著股說出的沉重，怕是沒事。

吳清風嘆了氣，喉結滾動了兩，像是要把涌到喉嚨的苦澀咽回去，再次，聲音比剛才沉了幾，每個字都砸弟子們：“今召你們來，是有宗門地的探查務要派。”

群響起陣輕的動，像風吹過麥浪。

站江辰左邊的周栓意識地往后縮了縮，肩膀重重撞到江辰的胳膊，他慌忙轉頭，臉發，用型對江辰說：“別被點到……”周栓和江辰同住間柴房，子軟得像面團，次去后山砍柴遇到狗，差點嚇哭，此刻眼底的恐懼幾乎要溢出來。

江辰沒說話，只是輕輕點了點頭，指卻袖管攥緊了——他比周栓更怕“被點到”，但是怕務危險，是怕沒機碰到“危險”。

吳清風的目光掃過群，到前排那個身姿挺拔的年，停頓了瞬。

那是掌門玄的親弟子林凡，月的道袍襯得他面如冠，腰間掛著的佩是品靈，昏暗的光都透著溫潤的光。

可此刻，林凡垂身側的緊緊攥著，指尖用力到泛，連腳跟都悄悄往后挪了半寸，像是怕被吳清風點到名。

江辰眼，冷笑聲——連掌門的親弟子都怕這樣，這務怕是比他想的還要兇險。

吳清風閉了閉眼，再睜，眼后絲猶豫被決絕取，聲音陡然拔，像道驚雷廣場空：“務地點——幽冥淵！”

“嗡——”這個字剛落地，廣場瞬間了鍋。

站后排的矮個子弟子孫二寶嚇得腿軟，若是旁邊的及扶住，差點摔青石板，他聲音發顫，帶著哭腔：“幽冥淵……那是的地方嗎？

我去年聽雜役房的陳說，年前有個門弟子進去，連骨頭都沒出來！”

幾個站角落的弟子眼圈瞬間就紅了，其個柳眉的姑娘緊緊攥著絲帕，絲帕都被捏得變了形，她哽咽著：“我要去……我娘還山等我回去，我個月就滿了，要回家給她拜壽……肅靜！”

執法長刑鐵山的聲音突然響起，像塊石砸進水，瞬間壓了所有動。

他面黝如鐵，臉的刀疤從額頭劃到巴，是年輕跟魔修打留的，此刻眉頭皺個“川”字，腰間掛著的執法令牌隨著動作“哐當”晃了晃，帶股懾力。

弟子們瞬間安靜來，連孫二寶都敢哭了，只是低著頭，肩膀抽抽的。

吳清風著臺弟子們的模樣，像被針扎了樣疼。

他深氣，冰冷的空氣嗆得他喉嚨發緊，卻還是繼續說道：“此務需門弟子名，隨門長同前往。”

他頓了頓，目光再次掃過群，聲音帶了幾近乎殘忍的坦誠：“夫敢欺瞞你們——此去幽冥淵，死生。”

“死生”西個字，像把重錘砸每個的。

穿淺青道袍的弟子蘇婉兒捂住嘴，壓抑的抽泣聲從指縫漏出來，眼淚順著指縫往淌，滴胸前的道袍，暈片深的水漬。

她是門弟子出了名的文靜姑娘，連踩死只螞蟻都要愧疚半，此刻嚇得渾身發，連站都站穩，靠旁邊的林巧扶著。

“并非夫危言聳聽。”

吳清風的聲音帶著絲哽咽，胡子都跟著顫了顫，“年來，我青宗派往幽冥淵的探查隊伍余批，每批則，多則數。

可你們知道嗎？”

他的聲音陡然拔，帶著盡的蒼涼，“這余批隊伍，生還！

！”