棺蓋推，趙員尸身仰臥其，面青，唇紫。

晨光斜斜照進靈堂，落死者臉，顯得那青灰愈發詭異。

李伯示意蘇木遞工具，己先以皂角水凈，動作緩慢而虔誠。

凈完，他燃起柱，案頭爐，煙裊裊升起，這是行的規矩，敬鬼，也驅穢氣。

蘇木默默著師父的動作，那股安又隱隱泛起。

蘇木打箱籠，依次取出：驗尸格目、針、蔥、醋、酒、細麻繩、布。

他動作練，每樣西都順的位置。

李伯戴羊皮，先俯身細死者面部。

蘇木站旁，目光落死者臉，忽然定住。

“師父，”他壓低聲音，近了些，“鼻處似有淡瘀。”

李伯近細，然，鼻翼兩側有針尖的青點，像是被用力捂過，細幾可辨。

他動聲，繼續驗周身：脖頸勒痕，胸創，西肢瘀傷，指甲完，個指頭都修剪得整齊，指甲縫干干凈凈。

“傷。”

李伯低聲道，又示意蘇木協助動尸。

二合力將尸側，仔細檢查背部。

蘇木的隔著薄觸到冰冷的皮膚，忍住打了個寒噤。

尸背部同樣干凈，脊柱異常，臀腿傷痕。

李伯搖頭，兩又將尸。

輪到查驗腔，李伯以竹簽撐頜。

趙員的嘴半張著，露出面發灰的舌頭和牙齒。

蘇木持燭照明，得近些。

燭光搖曳間，他瞇起眼睛，忽然見死者右側臼齒縫，有點弱的靛藍，像是什么西卡面。

“師父，牙縫有異物。”

蘇木輕聲說。

李伯接過燭臺，己近細，又從箱籠取出細鑷，探入死者腔。

鑷子牙縫間輕輕撥弄，夾出根半寸長的絲，靛藍，燭光泛著絲綢有的光。

“這是何物？”

周文淵從太師椅站起，探頭問道。

“回，似是衣物絲。”

李伯將絲置于布，那抹藍布格顯眼。

趙榮旁道：“爹昨穿的是赭首裰，怎有藍？

定是驗錯了。”

他的語氣有些急促。

李伯理他，繼續驗尸。

按程序，該驗毒了。

他以針探入死者喉間，停留片刻取出，對著光仔細，針如常，未變。

“針未變，喉毒。”

李伯回稟道，又取蔥塞入死者鼻孔，再以醋灌入，觀察是否滲出，這是驗七竅是否有損的法子。

醋液慢慢流入，未見從耳鼻滲出。

周文淵點頭，捋了捋胡須：“如此來，確是悸突發而亡。

趙氏，準備后事吧。

李仵作，收了吧。”

“且慢！”

柳氏忽然撲跪地，額頭磕青磚發出悶響，“！

民有事稟告！

爺前曾與榮書房爭吵，聲音，仆役皆可作證！

若爺是悸而亡，怎前還與兒子吵？”

堂頓嘩然。

跪后面的仆役們面面相覷，有幾個低頭，敢趙榮。

趙榮臉鐵青，袖緊握拳。

“你胡說什么！”

趙榮猛地轉身，指著柳氏，“我那是與爹商議生意的事！

聲音了些，何來爭吵之說！”

“吵的什么？”

周文淵重新坐，目光銳地盯著趙榮。

“這……”趙榮語塞，額頭滲出細密汗珠，“過是……過是關于城西鋪子的事。

我想將鋪子盤出去，爹同意，便爭了幾句。”

“只是幾句？”

周文淵追問，“柳氏說‘聲音，仆役皆可作證’，可有此事？”

趙榮咬牙：“爹脾氣，我說話聲音也了些，但絕爭吵。

若信，可問家仆役。”

他跪地的仆役，眼帶著警告。

周文淵目光掃過眾仆役：“你們誰聽見了？

如實說來，若有隱瞞，按律追究。”

仆役們個個低著頭，氣敢出。

良，個年輕廝顫著抬起頭：“回……回，的……的那書房候著，確實聽見爺和爺聲音很。

爺說什么‘你休想’，爺回說‘這鋪子遲早是我的’……住！”

趙榮厲聲打斷，“你個扒的西，我待你薄！”

“肆！”

周文淵拍桌案，“公堂之，豈容你呵斥證！

陳捕頭，記。”

陳鐵應聲，掏出隨身冊，以炭筆記。

趙榮臉由青轉，又由轉紅，終頹然跪地：“明鑒，兒與父親確有爭執，但絕非害命之事。

父親有悸之癥，李夫可作證。

那爭吵后，父親確實說胸發悶，還服了藥。”

周文淵向李伯：“李仵作，以你之見，爭吵可否引發悸？”

李伯拱：“回，若本就有疾，緒動確可能誘發。

只是……”他頓了頓，“只是方才驗尸，鼻處有淡瘀，雖明顯，但夫以為可察。”

“瘀？”

周文淵皺眉，“可能因何而起？”

“按壓、捂捂皆可形。”

李伯謹慎答道，“若死前被捂過鼻，也可能有此痕跡。

過，若是悸發作，死者痛苦掙扎也可能行抓撓鼻。”

蘇木首低著頭，此目光掃過趙榮的，那緊緊握著，指節發，右虎處，有道新鮮的紅痕，像是握持硬物摩擦所致。

他記，卻沒立即。