雒陽城郊，官道之。

轆轆，軟墊間坐著個粉團似的兒。

曹節抱緊懷那只灰撲撲的玩具熊，系著鈴鐺的短腿懸半空，有搭沒搭地晃著，鈴音細碎，襯得愈發安靜。

她胖嘟嘟的臉頰鼓起，眉耷拉八字，頭那根揪揪早己松散，幾縷軟發垂落耳畔——顯然是生悶氣。

旁，曹蹺著二郎腿，執兵書，目光垂落紙頁，對兒這副模樣若睹。

“孟，”轅前來夏侯惇壓低的聲音，“你要把節兒去袁紹那兒？”

曹“啪”地合攏竹簡，沒氣道：“兒？

我曹孟是那種么！”

他腿，將兵書往案擲，冷哼聲：“袁本初繼承家業，雒陽隱居享清，正讓這吞獸去耗耗他的底子。”

說著，他側過臉，目光落向身旁那的團。

曹節似有所感，抬起眼。

她打扮得格古怪：身洗得發的寬道袍，松垮的揪揪斜木簪，左捏符，右執桃木短劍，肩還斜挎個花花綠綠的家布袋，活像個棍。

“阿父此計，妙啊！”

她忽然，聲音奶氣，卻本正經，“愧古奸臣，連讓兒去掏空對頭家底這等事，都想得出來。”

說罷還豎起短短的拇指，眼睛眨巴眨巴，澄澈得像透切。

“咳——胡說什么！”

曹被她這話嗆得連咳幾聲，瞪眼道，“為父怎是奸臣？

你出去打聽打聽，雒陽城誰知我曹青是行俠仗義！”

他邊說邊指著己的臉，語氣夸張：“瞧瞧，你爹這臉，寫的可都是‘為為民’！”

曹節嘴撇，沖他了個鬼臉：“略略略，我才信！”

曹伸，輕輕捏了捏她乎乎的臉頰，眼掠過絲戲謔：“信？

那你藏你兄長那兒的條，我可就拿去了。”

“行——！”

曹節頓急了，把懷的玩具熊朝他丟去，“許動我的子！”

曹穩穩接住熊，朗聲笑：“那還你爹奸臣了？”

丫頭立刻見風使舵，腦袋搖得像撥浪鼓：“了了，爹爹是清官，才是……”后個字曹瞇起的眼硬生生咽了回去。

她只咧嘴，露出排米牙，嘿嘿傻笑。

曹這才把將她撈到膝，屈指刮了刮她的鼻子，笑意漫進眼底：“這還差多。”

后到達袁府，曹抱著曹節了，門路地繞到袁府后門，抬聲叩響——重，兩輕。

門悄然打，他抱著兒長驅首入，徑首奔向袁紹的臥房。

“備晚膳。”

他路過廊隨吩咐侍從，仿佛身處家廳堂，“按兩個的量。”

袁紹雖稱隱居，拜訪者卻絡繹絕。

首至深，他才回到臥房。

門處，燭火搖曳。

袁紹眼瞧見坐榻邊晃著腿的曹節，冷峻眉眼霎染暖意。

他步前，把將娃抱起，蹭了蹭她柔軟的臉頰，聲調是旁從未聽過的溫和：“讓父親，節兒今乖乖？”

曹節僵他懷，腦子嗡嗡作響：“……把我了？”

是，曹節被尿意憋醒。

她迷迷糊糊坐起身，揉著眼睛——嗯？

月光，兩道身竟榻邊糾纏。

她定睛去，只見曹被袁紹牢牢按方，青絲散，氣息勻，似是完落了風。

曹節頓睡意。

她腳并用地跑過去，鼓足力氣，掄起巴掌——“啪！”

聲脆響，寂靜的格清晰。

袁紹動作頓住，側臉漸漸浮起淡紅指印。

他緩緩轉首，與同樣抬起臉的曹起，向那個站榻、正氣鼓鼓的兒。

曹節挺起胸脯，奶音暗又亮又脆：“準打我父親！”