雪粒子砸青磚發出細碎的響，林風把凍僵的指從乞丐腋抽出來，摸到片黏膩的溫熱。

破廟殘存的半扇木門風搖晃，將暮切割斑駁的碎，正照見脖頸處潰爛的瘡。

"城西王員家的狗洞..."乞丐突然劇烈咳嗽，喉管發出風箱般的嘶鳴，"后廚倒泔水的辰...咳咳...比打更聲早半刻鐘..."林風把豁的陶碗往懷揣了揣，這是他們七次謀劃泔水。

前還能用竹竿挑門狗的鎖鏈，如今連身都要靠他托著腰。

供桌發霉的貢品早被其他乞丐搶光，像空洞的眼眶積著昨的雪水。

"您省些力氣。

"他抓起墻角結冰的灰往瘡敷，這是乞丐教他的止血法子。

可當指尖觸到潰爛處，突然被什么西硌了——皮有硬物蠕動。

破廟來狗爭食的嗚咽。

林風抄起半截斷劍往走，麻繩捆著的草鞋雪地踩出深坑。

轉過殘垣，他見條瘦骨架的狗正撕扯什么，暗紅的冰碴濺枯樹像了年關的桃符。

斷劍劈凍土的脆響驚得狗西散，林風蹲身才發那團血竟裹著半幅襁褓。

嬰孩青紫的攥著枚銅，正是乞丐常掛脖子的元寶——邊緣那處磕痕他再悉過。

寒意順著脊椎竄來，身后來枯枝斷裂的聲響。

林風握緊斷劍猛地轉身，卻見乞丐拄著竹竿站步，羊皮襖的破洞正往滲著血。

腳邊沒有腳印。

"風兒..."沙啞的呼喚帶著奇異的顫音，像是有捏著嗓子學舌。

林風倒退半步，后腰撞枯樹才驚覺對——乞丐今晨己經說出話了。

竹竿突然暴長寸，尖端泛著幽藍寒光。

林風側身滾的瞬間，原先站立的地面碗的深坑，腐殖質混合著骨渣噴濺到臉。

他這才清渾濁的瞳孔，竟有兩點星芒流轉。

"..."乞丐的嘴唇沒有動，腹出悶雷般的轟鳴。

破廟突然劇烈震顫，瓦礫間簌簌落暗紅的雪。

林風踉蹌著扶住臺，發那些根本是雪——是碾碎了的朱砂符紙。

羊皮襖突然鼓脹如球，數條青銅鎖鏈破而出。

林風被氣浪掀供桌，后腦磕到爐的瞬間，瞥見脊背裂道血。

森森骨鐫刻著密密麻麻的星圖，亮的那枚星辰正對應他胸的胎記位置。

鎖鏈絞碎梁柱，林風抓起爐砸向青銅鏈。

碰撞的火星，他見鎖鏈表面浮出細的篆文——和教他認字用的《字文》模樣，只是倒著。

"往..."腹語化作實質的音浪，震得林風耳鼻滲血。

他撲向像后的暗道，這是他們去年為躲稅吏挖的逃生路。

身后來墻崩塌的響，青銅鎖鏈如同活蛇般擠進甬道，刮擦聲混著乞丐教他唱過的童謠。

"懸星河萬丈...地埋仙骨..."暗道盡頭透進光，林風被眼前的景象驚得僵原地。

本該是葬崗的出處，赫然矗立著雕龍畫鳳的青銅。

八匹雪駿打著響鼻，蹄鐵烙著的火紋正與鎖鏈的篆文鳴。

簾掀起半角，伸出的素比霜雪更蒼。

羊脂瓶滾落腳邊，丹藥氣勾得他胃袋抽搐。

林風認得這味道——元節過半塊的龍鳳酥，就是這個帶著血腥的甜膩。

"要活命就吞了。

"嗓音清冷如冰裂，發間簪閃過抹詭異的紫。

林風攥緊瓶，瞥見她腰間懸著的青銅羅盤，指針正死死釘己。

丹藥入喉的瞬間，臟腑仿佛被入熔爐。

林風跪倒地，嘔出的血混著細的青銅碎屑。

模糊前，他見帷幔繡著的星圖始旋轉，而的重瞳映出己背后升的鎖鏈虛。

劇痛有掰他緊握的拳頭，將某樣冰涼之物塞進掌。

等林風再次睜眼，早己消失風雪，掌的青銅碎片卻烙著溫。

碎片邊緣的凹痕，與乞丐骨縫滋生的青銅鎖鏈如出轍。

暮染血，林風回到己廢墟的破廟。

狗尸橫陳焦土，每具尸身的傷都呈出規則的星芒狀。

他像底座扒出半截竹簡，這是臨終前用炭筆寫的《字經》，此刻那些筆畫正月光扭曲重組，變完陌生的符文。

當滴露砸竹簡，符文突然空而起，林風面前拼星圖。

七顆主星的位置與他胎記的輪廓完重合，而本該屬于紫垣的位置，懸著盞青銅燈。

"七盞..."沙啞的嘆息突然腦后響。

林風猛地轉身，見個渾身纏滿繃帶的怪蹲斷梁，繃帶縫隙露出的皮膚布滿星形疤痕，"這次居然前醒了？

"繃帶彈指擊碎星圖，飛濺的光斑浮出李雅的側臉。

她正某座宮殿撫琴，琴弦躍動的是音符，而是個個縮的——其有個身正雪地蹣跚前行，正是林風己。

"記住，從你咽血髓丹那刻起..."繃帶突然化作青煙消散，余音纏繞著林風的腕，"機閣的二辰倒計就始了。

"子打更聲來，林風發己站城藥鋪門前。

掌的青銅碎片正發燙，櫥窗那株年份的血參突然滲出血，窗紙匯個箭頭，首指南。

他轉身望向所指的方向，烏密布的空突然撕道裂隙。

有星光墜落如雨，層后隱約勾勒出重宮闕的輪廓——底層的飛檐，懸著七盞青銅燈。