異能理論課的教室總飄著鐵銹味。

祁安禮盯著黑板上“金屬元素鏈共振頻率”的公式，筆尖在筆記本上洇開墨點——昨天實戰課上，他把訓練用的鋼靶熔成了扭曲的金屬球，崔夢然蹲在旁邊用草莖戳冒泡的鐵水，說像融化的星星。

“祁同學，請回答‘熱能轉化的臨界值與精神力場的關系’?！?br>
教授的粉筆頭精準砸中他課本上的小魚涂鴉。

安禮慌忙站起，余光瞥見后排的夢然正用草葉編小兔子，琥珀色眼睛彎成月牙，悄悄在桌面比出“三”的手勢——這是上周他們發明的暗號，代表第三章第六節。

“當精神力場強度達到3.2個標準單位時，熱能轉化率會突破閾值。”

坐下時后頸發燙，夢然的草編兔子己經滑進他書包側袋，葉子紋路的莖稈還帶著新鮮青草味。

窗外傳來機械臂搬運物資的轟鳴，安禮摸著口袋里的金屬碎片，這是他今早從操場圍欄掰下來的，此刻正隨著心跳微微發燙。

實訓樓的地下靶場永遠陰冷。

夢然把護目鏡推到頭頂，看著安禮掌心懸浮的金屬細砂逐漸聚合成齒輪形狀：“試試把熱量集中在齒尖，像給刀刃淬火那樣。”

他的指尖掠過安禮手背，帶著植物特有的清涼，金屬砂突然迸濺出火星，在兩人之間織成金色的網。

“又分心！”

夢然笑著后退半步，袖口卻被火星燎出個**。

安禮慌忙扯下媽媽織的圍巾去撲火，卻被夢然抓住手腕：“別慌，看這里?！?br>
少年卷起校服褲腿，小腿上橫七豎八的舊疤在熒光燈下泛著淡粉，最上方是片葉子形狀的燒傷——和他的異能印記幾乎重合。

“去年跟著導師去外圍采集變異植物，被熔漿濺到。”

夢然放下褲腿，指尖無意識摩挲著安禮手腕的小魚胎記，“后來發現，只要我集中精神，這些疤就會變成植物的紋路...就像這樣?！?br>
他忽然握住安禮的手，按在靶場的水泥墻上，淡金色的紋路順著指尖蔓延，墻縫里竟鉆出幾簇藍紫色的小花。

“是星芒草！”

安禮想起理論課上的珍稀植物圖鑒，這種能在金屬污染區生長的植物，現在只存在于全息投影里。

夢然的耳朵尖紅得比花瓣還艷，慌忙松開手：“別告訴別人...其實我的異能不只是植物操控，還能把生命力轉化成...”他突然被警報聲打斷，實訓樓的紅燈開始旋轉，廣播里傳來機械音：“全體學員注意，三分鐘后前往格斗場，2v2晉級賽提前開始?！?br>
格斗場的金屬地面映著兩人晃動的倒影。

安禮盯著對面的高年級生——上周在食堂撞翻他餐盤的雙胞胎，哥哥手腕上纏著變異藤蔓，妹妹指尖流轉著電流。

夢然往他手里塞了枚齒輪狀的金屬片，是今早他在宿舍用廢舊零件熔鑄的：“記得保持呼吸節奏，我負責牽制，你找機會切斷他們的能量鏈接?！?br>
比賽開始的哨音剛落，藤曼就裹挾著碎石砸來。

夢然側身翻滾，衣擺被劃破的瞬間，地面突然涌出成片的星芒草，藍紫色熒光纏住藤曼的根部。

安禮趁機將金屬片化為細針，卻在瞄準妹妹時愣住——她指尖的電流正沿著草莖向夢然蔓延！

“小安！”

夢然的提醒混著電流的噼啪聲。

安禮突然福至心靈，指尖的金屬細針驟然升溫，在半空中熔成液態，如活物般順著電流逆向沖擊。

雙胞胎兄妹同時驚呼，妹妹的電流短路炸出火花，哥哥的藤曼在高溫下蜷縮成焦黑的藤蔓。

決勝瞬間，夢然突然從背后抱住安禮，帶著他向左側翻滾——妹妹暗藏的電擊棒正擦著他們發梢劃過。

少年的心跳透過校服傳來，安禮聽見自己慌亂的聲音：“你、你可以用植物護盾的！”

夢然埋在他肩窩笑出聲：“護盾要三秒蓄力，可我怕你被電焦呀?！?br>
最后的合擊技幾乎是本能。

安禮將場內所有金屬器械熔成液態防護罩，夢然則把星芒草的熒光凝聚成利箭，穿透防護罩的瞬間，金屬液在高溫下爆發出太陽般的光輝。

當裁判舉起兩人交握的手時，安禮才發現夢然的掌心全是細密的血痕——剛才為了維持植物箭矢，他強行抽取了自己的生命力。

頒獎儀式在天臺舉行。

晚風掀起夢然的校服領口，露出后頸被汗水黏住的碎發。

安禮盯著他晃動的齒輪吊墜（和校徽缺失部分一模一樣的那個），突然想起比賽時夢然喊他名字的語氣，像**塊化不開的軟糖。

“疼嗎？”

他指著夢然掌心的傷。

少年滿不在乎地甩甩手，卻在安禮掏出媽媽留的創傷藥膏時乖乖地伸出手：“醫務室的藥有股怪味，還是小安的藥膏香?！?br>
指尖相觸時，金屬細砂突然從安禮袖口溢出，自動拼成“崔夢然是笨蛋”的字樣，卻在夢然抬頭時瞬間熔成愛心形狀。

暮色漫過基地市的防護墻，遠處的廢墟傳來低沉的吼聲。

夢然忽然指著天臺上新生的星芒草：“你發現沒？

它們的生長軌跡和你操控金屬時的紋路一模一樣。”

他摘下自己的齒輪吊墜，和安禮的小魚吊墜并排放在掌心，兩個飾品突然發出微光，齒輪缺角恰好卡住小魚尾鰭。

安禮的后頸突然泛起**的熱意，小魚胎記在月光下若隱若現。

他想起父母留下的信里最后那句，突然抓住夢然的手腕，把發燙的吊墜貼在對方的葉子印記上——金紅色的光從相觸處蔓延，在兩人交疊的影子里，仿佛有齒輪與藤蔓共生的虛影一閃而過。

“明天去訓練樓后面的花園吧?！?br>
夢然突然轉移話題，耳尖紅得能滴血，“我種的鳶尾花...開了藍色的?！?br>
他指尖輕輕劃過安禮手背，那里還留著比賽時被金屬灼傷的紅痕，“其實...我早就想帶你去看了?！?br>
夜風帶來遠處食堂的飯菜香，混著星芒草淡淡的苦甜。

安禮望著夢然發梢跳動的燈光，突然覺得這個總把火腿丁挑給他的學長，這個在警報響起時把他護在身后的少年，或許就是父母信里說的“新的黎明”——就像齒輪與小魚終于咬合，在末世的裂縫里，長出第一株帶著體溫的新芽。