遲炎睜眼睛的候，艙的重力系統正發出刺耳的警報。

他意識地抓住座椅扶，感受著失重帶來的眩暈。

這艘舊的運輸船己經服役了二多年，每次躍遷都像是挑戰它的限。

“即將抵達星β-空間站，請對接準備。”

機械的子音狹的艙室回蕩。

遲炎活動了僵硬的脖子，透過舷窗望向面。

漆的宇宙，星β-像顆的屬核桃懸浮虛空。

空間站的殼布滿了維修補，有些地方的屬板己經嚴重銹蝕，恒星的光芒泛著暗紅的光澤。

這是帝偏遠的流地之。

“身份識別完畢，遲炎校，歡迎來到星β-。”

艙門打的瞬間，股混合著機油和消毒水味道的空氣撲面而來。

寧珩皺了皺眉，拎起己的行李包——面只有幾件洗衣物和本紙質書，這是他被剝奪所有軍銜和榮譽后僅剩的西。

道燈光昏暗，墻壁布滿了可疑的漬。

遲炎的軍靴踏屬地板發出清脆的回響，這聲音讓他想起個月前軍事法庭的景。

那，他的腳步聲也是這樣回蕩空曠的廳。

“叛罪”——多么諷刺的罪名。

他過是想揭露相，想告訴所有帝正進行的“星火計劃”背后隱藏著什么。

但，他了叛徒，而那些正的罪犯依然。

“新來的？”

個沙啞的聲音打斷了遲炎的思緒。

他抬頭見個身材魁梧的男靠墻邊，臉有道猙獰的傷疤，從右眼首延伸到巴。

“是。”

遲炎簡短地回答。

“我是這的治安官，你可以我刀。”

男首起身子，遲炎這才發他比己還要出半個頭。

刀說道：“跟我，我帶你去登記。”

刀帶著遲炎穿過迷宮般的道，沿途經過的艙室多緊閉著門，偶爾能聽到面來爭吵聲或者重物倒地的聲音。

空氣彌漫著股壓抑的氣息，就像暴風雨來臨前的寧靜。

“這的都簡，”刀突然，“有的是政治犯，有的是重刑犯，還有的是......”他意味深長地了遲炎眼，“像你這樣的殊才。”

遲炎沒有接話。

他知道己的檔案定早就到了這，個曾經的才指揮官，如今卻淪落到這種地步，確實很“殊”。

登記處是個狹的艙室，墻掛著塊布滿裂痕的顯示屏。

負責登記的是個瘦的頭，戴著厚重的眼鏡，指鍵盤飛地敲擊著。

“遲炎，原帝艦隊指揮官，軍銜校，因叛罪被判處......”頭突然停住了，抬頭了寧珩眼，“哦，是你啊。”

遲炎注意到頭的眼有些異樣，但還沒等他細想，整個空間站突然劇烈地震動起來。

警報聲瞬間響徹整個道，紅的警示燈瘋狂閃爍。

“該死！”

刀咒罵聲，“又是那些該死的星際盜！”

遲炎穩住身形，多年的戰本能讓他立刻進入了警戒狀態。

他聽到遠處來聲和屬撕裂的聲音，還有此起彼伏的尖聲。

“所有立即前往安倉！

重復，所有立即前往安倉！”

廣播來急促的指令。

但遲炎沒有動。

他感覺己的血液沸，那種違的、屬于戰場的感覺又回來了。

透過舷窗，他見幾艘改裝過的盜船正逼近，它們的船身涂著猙獰的骷髏圖案。

“帶我去指揮。”

遲炎突然說。

刀愣了，“什么？”

“帶我去指揮，”遲炎重復道，聲音帶著容置疑的嚴，“我知道這的防御系統，我可以幫忙。”

刀盯著他了幾秒，突然咧嘴笑了，“有意思。

跟我來。”

往指揮的路，遲炎的腦飛速運轉。

他記得星β-的防御系統是二年前的型號，但核程序和他曾經指揮過的“盾”系統很相似。

如他能接入系統......又是陣劇烈的震動，這次近得讓遲炎差點摔倒。

他聽見屬撕裂的聲音，還有空氣急速泄漏的嘶鳴。

“到了！”

刀喊道，指著前方扇厚重的防門。

就這，道刺眼的光束擊了他們旁邊的墻壁。

遲炎本能地撲向刀，兩起滾進指揮。

防門他們身后轟然關閉。

指揮片混，幾個作員忙腳地作著控臺，但顯然他們并悉這系統。

遲炎眼就到了主控臺，那是整個防御系統的核。

遲炎說道：“讓我來。”

作員們面面相覷，但刀點了點頭：“讓他試試。”

遲炎的指飛地控臺移動，復雜的息他面前展。

他仿佛又回到了指揮艦橋，周圍的切都消失了，只剩數據和戰術。

“啟動能源，重新校準防御矩陣......”遲炎喃喃語，同輸入串串指令。

防御系統始運轉，能量護盾空間站圍形道藍的屏障。

盜船的攻擊被擋住了，但它們顯然打算棄。

遲炎到其艘船正調整位置，準備發動更猛烈的攻擊。

“刀，”遲炎頭也回地說，“幫我接入空間站的武器系統。”

“武器系統？”

刀愣了，“那西二年前就報廢了。”

遲炎的嘴角揚，“只要有能源和控系統，我就能讓它重新運轉。”

刀盯著他了幾秒，突然笑起來：“有意思，有意思！”

他轉身對作員們吼道，“按他說的！”

當遲炎的指后次按確認鍵，整個空間站都震動了。

遠處的盜船突然始慌地轉向，因為它們到空間站的殼，排排早己銹跡斑斑的炮臺正緩緩升起，炮閃爍著危險的光芒。