晨霧未散，宰相府曲徑回廊間浮動著檀，清脆的腳步聲碎花磚之。

雎鳶低頭握緊了母親沈闌給她縫的荷包，指節隱隱發。

昨初入正院冷意猶存，今晨又被喚使來這間燕語堂，她有數，這是前院的戲還未過，后院的局己然拉帷幕。

燕語堂深處，坐著程芙蓉。

她烏發垂髻，雪衣裙掩住那莞爾含冰的眸子。

左右侍屏息凝，廳前正擺著只赤描花的匣，匣蓋掀，空物。

“庶妹，”程芙蓉的指輕敲案幾，如沁入寒潭的溪石，每都敲得跳滯，“你可還記得，昨曾隨春杏來這廳沏茶？”

雎鳶語，抬眸首那清寒的眼。

她知這是局，只是知是玄機暗扣，還是有使了腳。

昨進廳過片刻，未及細察，今卻莫名來首指“盜物”，指向的，便是她這新入府的庶。

“芙蓉姐，奴婢的未曾見鳶姑娘碰過那佩。”

春杏跪地哆嗦，惶恐安。

廳圍了圈院，低語止，眾眼或憐或疑。

沈闌本應守著偏院，此刻聞訊而來，衣襟風塵未卸，走入堂，輕輕攙起雎鳶。

“芙蓉姐，鳶兒初來乍到，怎犯此等過錯？”

她語氣溫婉，卻帶著絲篤定，纖指按閨的背，輕輕了道溫熱靈力，安撫她的驚惶。

雎鳶頭動，母親的溫柔如既往給她支撐。

她識得這薄的靈力承，是沈氏族昔年余脈，斷然知。

程芙蓉并未立刻回答，只扭頭了眼立角落的陳嬤嬤，“今晨當值的誰？”

陳嬤嬤垂首，“回姐，是秋桂和檀。”

二被喚前，緊張。

芙蓉擺，“昨可有異動？”

秋桂唯諾搖頭，“切依舊。”

檀卻輕咬唇，“奴婢見將明，像窗欞見著個衣子，未敢仔細……”話音未落便被旁嗤笑。

雎鳶暗凜。

芙蓉步步為營，連證詞都早己鋪，只差將那“盜”的臟水潑到己身。

所有的目光齊刷刷落她與沈闌身。

她卻定，疾徐地俯身禮，聲音柔和而卑弱：“匣失的是二姐愛的佩？

鳶兒素來貴重之物，怎知曉其形貌？

若丟了，何讓家同搜查，莫要讓鳶兒背了莫須有的罪名。”

廳忽而靜。

芙蓉意味深長地著她，唇角點寒意，“倒是你己思路清楚，可惜孺子可教，卻更當懂得寸。”

她拍了拍掌，吩咐侍，“請嬤嬤仔細搜身。”

沈闌變，正要，卻被雎鳶輕拉衣袖。

雎鳶坦然而立，面容懼。

嬤嬤搜查她身衣袋，后將那荷包拎，搖了搖——只有幾縷絲藥草與只舊銅，別他物。

“并此物。”

嬤嬤稟報道。

氣氛僵住，程芙蓉目光如刀，旋即淺笑：“鳶兒既然清，本該冤枉你。”

但她音調揚，明卻帶了幾甘。

眾正要散，側門嘩地響，個丫鬟氣喘吁吁抱進個漆盒：“稟姐，奴婢方才后花園池塘邊的薔薇叢，拾得此物！”

漆盒，正是那塊原本失蹤的佩。

芙蓉面滯，靜靜凝片刻，抬眼，向雎鳶：“此處離庶館近，你可有何解釋？”

雎鳶笑，眸透出清冷，“若此物是故意藏匿，為何又偏巧讓丫鬟揀得？

況且后花園管束森嚴，若有出入豈能察？”

她輕聲頓：“或者，二姐忖切掌控，卻忽略了耳聰目明、細如塵者終甘為。”

廳許多低聲議論起來，有露出敬佩之。

沈闌也笑著點頭，眸光溫暖卻隱有驕傲。

程芙蓉靜默垂首，指攥緊，卻展顏而笑：“庶妹機敏斷，實乃我宰相府之。

只是你既身懷靈巧，后還請多為府憂。”

來賓己散，廳只余母二。

雎鳶松了氣，暗覺掌發汗。

沈闌撫著她的肩，柔聲道：“鳶兒，今后要比今更。

芙蓉并非泛泛之，你如今算是立住了腳，可她也輕易善罷甘休。”

雎鳶低眉思索。

場莫須有的罪名，借母親的護佑與身機敏勉化解，可這宅門局，才揭角。

芙蓉表面的退讓，明是另場試探的序幕。

頭驟雨初歇，檐水流潺潺。

雎鳶立于回廊之，仰望檐角垂檐，生出前所未有的勇氣。

她知道，屬于己的弈己然始。

正思忖間，廊角來細的腳步，蘇韻雅著醫藥包趕來。

她沖雎鳶俏皮笑，輕聲道：“府今風雨，偏你還能逢兇化吉，然負我對你的信。”

雎鳶含笑回，忽有幾堅定：“這宅門深深，倒也有趣。

愿韻雅與我并肩，探個究竟。”

檐雨絲漸稀，雎鳶遙望光涌入院落。

她輕握那只舊銅，指尖暖，只覺頭有道光，正悄然撕前路的迷霧。