雪映紅梅得風雪要把這破廟吹塌了，我卻只聞得到鍋噼啪作響的氣。

我閉眼，力忽腹的空鳴，細細辨那股被風來的、若有似的辛辣。

之，醉仙樓的后廚，今晚用了種辣椒。

種產蜀地，帶著霸道的燥烈；種來南疆，入綿軟，后勁卻帶著絲柔的甜；還有種，是本地山的朝椒，新鮮潑剌。

“丫頭，給你。”

周頭佝僂著背，遞過來把沾著雪沫的松枝，“你奶娘當年，也頂愛這松枝燎出來的煙火氣，說能給菜添魂。”

我沉默接過，松枝入灶，火光更旺。

案板的蘿卜我飛，刀光幾乎連片雪亮的殘，頃刻間，片片薄如蟬翼，透光可見。

可就這，我眉頭猛地蹙。

對。

鍋貼的底部，已經呈出種祥的焦。

是火候失控，那股細的、尖銳的酸意，瞞過我的鼻子——是油，油混了陳年的壞醋。

我面改，將鍋貼迅速了個面，借著鍋底的余溫，試圖用那點殘存的油，將這股敗筆的味道重新烘托、調整。

這破廟的每滴油都珍貴，浪費起。

后來我進了宮，御膳房的初選，頭攢動。

我端的是道“雪映紅梅”。

滾燙的清雞湯，朵用冰糖細細雕琢的紅梅，氤氳的熱氣，花瓣竟緩緩舒展、綻，剔透晶瑩，宛若物。

滿場抽氣聲，主考官胡子都翹了起來，連聲，隨即卻目光沉：“此等巧技，聞所未聞。

蘇挽棠，你且當場再復刻碗。”

我卻輕輕搖頭：“，請容許民碗水。”

眾嘩然。

我垂眸，聲音，卻清晰異常：“方才取水的那井，水質偏咸，若非民膽湯添了甘草細末壓味，這冰糖紅梅，怕是出這般清冽的姿態。”

主考官臉變，立刻命查驗。

多，太監便回報，那井水確實被動了腳，加了鹽鹵。

他我的眼復雜起來，有贊許，也有探究。

這，讓我險險過關，卻也讓我徹底立了某些的對立面。

瑤端著她那碗奇的“錦繡豆腐羹”，裊裊地從我身邊走過，聲音，正能讓我聽清：“姐姐這藝，