***------------------------------------------。，看著鍋里翻滾的水花，喉結(jié)上下滾動(dòng)。他已經(jīng)記不清上一頓正經(jīng)飯是什么時(shí)候了。不光是水，連這口鍋本身都帶著一種不真實(shí)的感覺(jué)——三天前還在劉家溝那個(gè)等死的土坯房里，現(xiàn)在卻架在一片陌生天穹之下。“別光燒水。”太爺?shù)穆曇魪谋澈髠鱽?lái)，“丁旺，你帶幾個(gè)人去那邊林子里看看，有沒(méi)有能吃的。記住，不認(rèn)識(shí)的東西別碰。丁慶，你帶人清點(diǎn)東西，看看都帶了什么，還缺什么。”，點(diǎn)了幾個(gè)青壯往林子方向去了。劉丁慶則把各家的人叫到一處，開始清點(diǎn)物資。，菜刀十一把，鋤頭十九把，鐵锨九把，鐮刀二十三把。麥種三袋半，糜子種一小袋。被褥基本上每家都帶了一套。鹽巴兩罐。火鐮火石人手一份。紡錘和織機(jī)的零件分了三個(gè)人背，能不能拼起來(lái)還得試試。，但井還沒(méi)找到。，全帶來(lái)了。“水呢？”劉丁慶抬頭問(wèn)。。剛才大家只顧著生火燒水，水是從裂縫那邊山洞里帶過(guò)來(lái)的——走的時(shí)候每人灌了一壺，總共也就二十來(lái)壺。喝完就沒(méi)了。：“天亮之后，讓人去找水源。這么大的地方，總該有水。”，在腦子里記下了：找水，第一要緊。，去林子里的人回來(lái)了。劉丁旺走在最前面，手里攥著一把什么東西，臉色有些古怪。“太爺，您看看這個(gè)。”。那是一把野草，莖稈細(xì)長(zhǎng)，葉子有點(diǎn)發(fā)紫，根部結(jié)著幾顆花生大小的塊莖。劉先念接過(guò)來(lái)，湊近了聞了聞，一股淡淡的甜腥味。他掐下一小塊莖，放在舌頭上舔了一下，然后皺起了眉。“怎么樣？”
“不是毒。”太爺把剩下的塊莖遞給旁邊的孫子，“紹孝，拿去洗洗，煮一煮看看。”
劉紹孝接過(guò)那把野草，蹲到鐵鍋旁邊，就著鍋里舀出來(lái)的熱水把塊莖洗干凈。紫色的皮搓掉了，露出里面灰白色的芯，質(zhì)地有點(diǎn)像山藥。他把洗好的塊莖丟進(jìn)鍋里，水又滾了一陣，那股甜腥味漸漸變成了類似煮紅薯的氣味。
已經(jīng)有人開始咽口水了。
“能不能吃？”三弟劉紹德湊過(guò)來(lái)，眼睛直勾勾地盯著鍋里翻滾的灰白塊莖。
“太爺說(shuō)讓煮煮看。”
煮了約莫一炷香工夫，劉紹孝用筷子戳了戳，塊莖軟了。他撈出一顆，遞給太爺。太爺吹了吹，咬了一小口，嚼了半天。
全族人都看著他的嘴。
太爺咽下去了。
然后他又咬了一口。
人群里爆發(fā)出一陣壓低了的歡呼。三弟第一個(gè)沖到鍋邊，燙得直甩手也沒(méi)舍得放下。劉丁慶看著家里人圍上來(lái)分食，緊繃了三天的臉終于松動(dòng)了一點(diǎn)。
那東西說(shuō)不上好吃，有點(diǎn)土腥味，但軟糯能咽。對(duì)于餓了三年的人來(lái)說(shuō)，這就是美味。劉紹孝吃了一顆就停了手，把剩下的讓給了五妹。五妹才七歲，捧著塊莖小口小口地啃，眼睛里全是淚。
“別哭。”劉紹孝說(shuō)，“以后不缺吃的了。”
太爺吃完手里的塊莖，拍了拍手，站起來(lái)面向全族人。
“這東西，我們叫它‘紫根薯’。我剛才嘗了，沒(méi)毒，能吃，但舌根有點(diǎn)發(fā)麻，應(yīng)該是得煮熟了吃。現(xiàn)在有吃的了，有水，但是這地方到底是什么地方，我們還不清楚。借著天光，所有人，先把營(yíng)地收拾出來(lái)。”
他轉(zhuǎn)身指了指那片建筑的輪廓。
“看到那些房子沒(méi)有？我們先不過(guò)去。在空地上扎營(yíng)。今晚輪流守夜，丁字輩的青壯分四班，一班一個(gè)時(shí)辰。女人和孩子睡中間。不管這地方有沒(méi)有人，有沒(méi)有野獸，第一夜，不能大意。”
太爺說(shuō)得對(duì)。不管這地方有多好，第一夜，不能大意。
劉家溝的這群人，能活到現(xiàn)在，靠的就是這份小心。
女人們開始用帶來(lái)的被褥和樹枝搭簡(jiǎn)易的棚子。男人把獨(dú)輪車推到外圍，排成一排當(dāng)作屏障。劉丁慶把獵叉插在手邊能一把抓住的地方，坐在外圍的一塊石頭上，盯著那片建筑的陰影。
天光沒(méi)有變化。這個(gè)世界沒(méi)有太陽(yáng)，不知從哪里來(lái)的光照著一切，讓人分不清是白天還是夜晚。族人們靠著長(zhǎng)途跋涉的疲憊程度來(lái)判斷時(shí)間。在太爺?shù)奶?hào)令下，第一批守夜的人已經(jīng)就位，女人和孩子在簡(jiǎn)易棚子里擠成一團(tuán)。
劉紹孝躺在一床破被子上，旁邊是他三弟和六弟。六弟睡著了，三弟翻來(lái)覆去，忽然湊過(guò)來(lái)低聲問(wèn)：“哥，你說(shuō)這地方有沒(méi)有人？”
“不知道。”
“那些房子，看著好新。不像沒(méi)人住的樣子。”
劉紹孝沒(méi)接話。他也看見了那些房子——檐角飛翹，廊柱整齊，雖然遠(yuǎn)看蒙了一層灰撲撲的顏色，但絕對(duì)不是什么殘?jiān)珨啾凇Ｈ绻@地方真有人住，那他們這三百來(lái)號(hào)人，就是闖進(jìn)來(lái)的外人。
“先睡覺(jué)。”他拍了拍三弟的后背，聲音很輕，“明天就知道了。”
三弟沒(méi)再說(shuō)話，翻了個(gè)身，很快就發(fā)出了均勻的呼吸聲。劉紹孝卻沒(méi)睡著，側(cè)著身子，從棚子的縫隙里看著外面。他看見**劉丁慶坐在石頭上，獵叉立在旁邊，一動(dòng)不動(dòng)地望著那片建筑的方向。
他在看什么呢？是在擔(dān)心這地方有人？還是在想那條已經(jīng)封死的裂縫？
劉紹孝沒(méi)問(wèn)。他把手伸進(jìn)口袋，摸到了那顆狗尾巴草籽。草籽很小，硬硬的，硌在手心里。他攥著草籽，閉上了眼睛。
不知道過(guò)了多久，他被人推醒了。
是大哥。
“紹孝，快起來(lái)。出事了。”
劉紹孝騰地坐起來(lái)，腦子里還殘留著剛做的夢(mèng)——夢(mèng)見河州城的城墻塌了，滿地是雪和血。他甩了甩頭，看見棚子外面已經(jīng)聚了一堆人。
“怎么了？”
“大伯帶人去找水，在那邊發(fā)現(xiàn)了幾具尸骨。”大哥的聲音壓得很低，但臉色不太好看，“太爺讓你過(guò)去。”
劉紹孝跟著大哥穿過(guò)人群，來(lái)到營(yíng)地邊緣。太爺劉先念已經(jīng)在那兒了，劉丁慶和劉丁旺站在太爺兩邊，再往前，是幾個(gè)跟著去找水的青壯。
地上躺著三具骨架。
骨架很完整，姿態(tài)詭異。一具半跪著，雙手前伸，像是要抓什么東西；一具蜷縮成團(tuán)，雙臂緊緊抱著自己的頭；第三具仰面朝天，下頜骨大張著，仿佛死前在無(wú)聲地嚎叫。
骨頭上沒(méi)有傷痕。不是被砍的，不是被咬的，完整得像被什么東西從里面抽空了一樣。
“那邊也有。”劉丁旺往遠(yuǎn)處指了指，“順著這片草地往前，每幾步就有一具。往房子那邊更多。”
劉先念拄著老煙槍，盯著地上的骨架，一言不發(fā)。
劉紹孝蹲下來(lái)，仔細(xì)看了看最近的那具骨架。骨頭的顏色發(fā)暗，不像是自然風(fēng)化的那種白，而是帶著一種淡淡的青灰色，像是被什么東西浸過(guò)。他伸手想碰一下，被太爺一腳踢開了手。
“別碰。”
劉紹孝縮回手，站起來(lái)。太爺看了他一眼，那眼神讓劉紹孝心頭一緊——八十八歲的老人，他從小到大見過(guò)無(wú)數(shù)次太爺打盹、咳嗽、慢悠悠抽煙的樣子，但從沒(méi)見過(guò)太爺眼里帶著這種警覺(jué)。
“丁慶。”太爺開口，“把所有人都叫起來(lái)。不睡了。”
“太爺？”
“這地方死過(guò)人。死法不像是人干的，也不像是野獸。”太爺?shù)臒煒屧谑掷镛D(zhuǎn)了半圈，槍桿子敲了敲地上的青磚，“在我們弄清楚這些骨頭是怎么回事之前，誰(shuí)都不許單獨(dú)行動(dòng)。女人和孩子的棚子往中間挪，青壯圍在外圈，所有帶來(lái)的鋤頭和鐮刀都發(fā)下去。”
他頓了頓，聲音不大，但每個(gè)字都像釘子一樣釘在眾人心上。
“這地方是好地方。但好地方，也得有命住。”
劉丁慶應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去傳令。人群開始移動(dòng)，棚子往中間聚攏，鋤頭和鐮刀分發(fā)到每個(gè)人手里。連四妹和五妹都一人拿了一把割草的小鐮，攥在手里，不敢說(shuō)話。
劉紹孝站在太爺旁邊，看著地上那三具青灰色的骨架。
他在想一件事。
這些骨頭，躺在這里多久了？
死之前，他們是不是也覺(jué)得這個(gè)地方很好，有靈氣，有草木，有吃不完的紫根薯？
這個(gè)念頭讓他后背發(fā)涼。
他抬頭望向那片建筑。檐角飛揚(yáng)的樓閣在永恒的天光下安靜地立著，門窗整齊，廊柱完好，像是主人剛出門不久，隨時(shí)都會(huì)回來(lái)。但他現(xiàn)在知道了——這地方，沒(méi)有人。
至少，沒(méi)有活人。