，上面印著一朵小花。飯是熱的，還冒著熱氣，上面臥著兩塊咸菜疙瘩。
陳鐵栓愣住了。
他家明明一粒米都沒有。
他看了看門——門從里面插著。窗戶——關(guān)得好好的。屋里除了他，沒有第二個(gè)人。
這碗飯，是怎么進(jìn)來的？
他端起碗，手在發(fā)抖。
第一口飯塞進(jìn)嘴里的時(shí)候，他眼眶就紅了。白米飯的甜味在嘴里化開，順著喉嚨滑下去，胃里暖得像燒了一把火。
他已經(jīng)記不清上一次吃白米飯是什么時(shí)候了。
他三口兩口把一碗飯扒拉完了，連那兩塊咸菜都嚼得干干凈凈。碗底一粒米都沒剩。
肚子不疼了。渾身的力氣都回來了——昨天還渾身發(fā)軟走不動(dòng)路，今天他感覺能扛兩袋糧食跑三圈。
陳鐵栓放下碗，站在灶臺(tái)邊，腦子里只有一個(gè)念頭——
今晚，他就算睜著眼熬到天亮，也要等個(gè)清清楚楚、明明白白。
（第一章完）
第二章 黃皮子報(bào)恩
陳鐵栓說到做到。
天黑之后，他沒點(diǎn)燈，搬了把凳子坐在灶臺(tái)邊，面朝門口，兩只眼睛瞪得溜圓。
晚飯他沒吃——不是不想吃，是沒得吃。那碗白米飯頂了一整天，到這會(huì)兒肚子里又咕咕叫了。但他顧不上餓，他要知道那碗飯到底是誰送來的。
夜越來越深，風(fēng)從門縫里鉆進(jìn)來，凍得他直哆嗦。他把那件破棉襖裹緊了，縮著脖子，眼睛一刻都沒離開那扇門。
月亮爬上屋頂，院子里靜悄悄的。
陳鐵栓的上下眼皮開始打架。他掐了自己大腿一把，咬著牙硬撐。
就在他快撐不住的時(shí)候——
門縫底下，一個(gè)黑影鉆了進(jìn)來。
不大，比貓長一點(diǎn)。陳鐵栓借著月光看得真切——棕**的毛，又粗又長的尾巴，后腿上還纏著一圈臟兮兮的破布。
是昨晚那只黃鼠狼。
它嘴里叼著什么東西，一瘸一拐地走到灶臺(tái)邊，前爪扒著灶沿，仰起頭，把那東西放在灶臺(tái)上。
是一小把野菜，根上還帶著泥。
陳鐵栓屏住呼吸，一動(dòng)沒動(dòng)。
黃鼠狼放下野菜，轉(zhuǎn)過身，拖著那條傷腿往外走。走到門口，它忽然停住了，扭過頭，兩只綠瑩瑩的眼睛在黑暗中發(fā)著光。
它看見陳鐵栓了。
一人一獸，隔著幾步遠(yuǎn)，在黑暗中對視。
陳鐵栓沒動(dòng)。黃鼠狼也沒跑。
過了好一會(huì)兒，黃鼠狼低下頭，一瘸一拐地鉆出門縫，消失在夜色里。
陳鐵栓這才站起來，走到灶臺(tái)邊。
那把野菜擺在灶臺(tái)上，根上帶的泥還沒干。他拿起野菜看了半天，腦子里亂成一鍋粥。
活了二十二年，頭一回見著這種事。
他想起小時(shí)候奶奶講的故事——黃皮子通人性，你救了它，它會(huì)報(bào)恩。
當(dāng)時(shí)他以為那是哄小孩的瞎話。
沒想到是真的。
陳鐵栓把那把野菜洗干凈了，煮了一鍋野菜湯，連湯帶水喝了兩碗。肚子里有了東西，身上沒那么冷了。
他躺在炕上，翻來覆去地想。
從那天起，黃鼠狼隔三差五就來。
有時(shí)候是一把野菜，有時(shí)候是幾顆野果子，有時(shí)候是兩根地瓜。東西不多，但夠陳鐵栓吊著命。每次都是半夜送來，放在灶臺(tái)上，放下就走，從不驚動(dòng)任何人。
陳鐵栓試著跟它說話。
“你腿好了沒？”
黃鼠狼蹲在灶臺(tái)上，歪著頭看他，眨了眨眼。
陳鐵栓覺得它聽懂了。
一個(gè)月后的夜里，黃鼠狼又來了。
這次它嘴里叼的不是野菜，是個(gè)布包，鼓鼓囊囊的，比它腦袋還大。它費(fèi)了好大勁才拖到灶臺(tái)上，放下之后喘了好一會(huì)兒。
陳鐵栓打開布包，手就抖了。
里面是糧票。
不是一張兩張，是厚厚一沓。全國糧票，嶄新的，加起來少說有幾十斤。
陳鐵栓猛地抬頭，黃鼠狼已經(jīng)不見了。
他捧著那沓糧票，手抖得跟篩糠似的。他這輩子沒見過這么多糧票。生產(chǎn)隊(duì)一年到頭分的那點(diǎn)糧食，根本不夠吃。有了這些糧票，他就能去供銷社買糧食——白面、大米，什么都能買。
可他不敢用。
這么多糧票哪來的？說不清楚。趙大彪要是知道了，肯定說他偷的搶的，到時(shí)候吃不了兜著走。
他把糧票藏在了炕洞里，一夜沒睡著。
第二天，他照常去生產(chǎn)隊(duì)上工。
趙大彪在田埂上罵罵咧咧：“陳鐵栓，你昨兒又少鋤了半壟地