”
老太突兀開口：“膽子大嗎？”
“我從不信鬼神之說，夜間值守沒問題。”
老太嘴角似有若無扯了一下，分不清是冷笑還是漠然：“在晚鐘老街，信與不信，都由不得人。包吃住，二樓有客房，月薪五千。規矩我先講明，能守便留下，不能守，現在便可離開?！?br>五千月薪，在這荒僻老街已然遠超常理。林舟心頭疑慮更重，卻還是應下：“我能遵守規矩，請您直說?！?br>老太緩緩伸出枯瘦手指，逐條叮囑，語氣平淡卻帶著不容觸犯的威嚴：
“第一，每日亥時，夜九點之后，絕不可踏出書屋大門。門外無論有人敲門、哭喊、呼喚，不可開門，不可探頭，不可應聲。
第二，書屋后院小門常年落鎖，終生不可靠近，不可窺探，更不可嘗試開啟。
第三，西墻書架最里側，自上而下第七層一格，內里物件不準碰、不準翻、不準直視。
**，夜宿二樓，若聽見走廊腳步、女子哭泣，閉門安臥，不可起身，不可開門。
第五，不可與老街任何路人搭話，即便有人主動攀談，低頭走過，切勿回應。”
五條規矩，條條詭異，句句禁忌，聽得林舟后背泛起寒意。換作平日，他定會轉身就走，可生計所迫，再加骨子里的倔強不信邪，他沉聲道：“我都能做到?！?br>“甚好。”老太起身，“二樓最東間歸你居住，自行收拾。白日整理古籍、清掃書屋即可，夜九點準時落鎖安守。我不住此處，隔幾日會來一趟?！?br>說罷，老太拎起黑布小包，拖沓著腳步徑直離去，木門在她身后輕輕合攏，書屋瞬間墜入死寂，只剩老舊吊扇緩緩轉動，發出吱呀的沉悶聲響。
林舟獨自佇立在昏暗書屋，心底不安層層翻涌?？赏寺芬褵o，只能自我寬慰，不過是老人年歲大了，思想迂腐故弄玄虛，恪守規矩，安穩做幾個月便離開便是。
踩著咯吱作響的木樓梯上二樓，狹長走廊昏暗幽深，兩側房門緊閉。最東邊房間陳設簡陋，一張木板床、一張舊木桌、一把木椅，雖陳舊卻還算干凈。放下背包簡單收拾，下樓開始整理滿屋古籍。
不知不覺間，天色徹底沉落，老街被濃黑夜色包裹，靜得連風聲都隱去。林舟看眼手機，八點四十分，想起規矩，準備落鎖大門。
剛走到門口，老街深處忽然蕩開一聲悠遠鐘聲。
“咚——”
鐘聲沉悶渾厚，帶著穿越歲月的蒼涼，緩緩漫過整條老街，余音纏繞老屋梁柱，久久不散。
晚鐘老街，果然因這鐘聲得名。可整片街區荒無人煙，何來鐘樓？何來敲鐘之人？
滿心好奇驅使，林舟湊到門縫，朝外望去。
青石板路隱在墨色黑暗里，兩旁老屋化作模糊剪影。鐘聲每隔數秒一響，不疾不徐，透著刺骨詭異。街巷空空蕩蕩，無半分人影?？裳劢怯喙饫?，老街拐角暗處，立著一道朦朧白影，靜立不動，遙遙望向書屋方向，身形模糊，辨不清眉眼。
林舟心頭猛跳，下意識后退，迅速拉門反鎖。
后背瞬間覆上一層冷汗，他強壓慌亂，安慰自己只是樹影斑駁、夜色眼花?？赡锹暵曂礴?，依舊敲在心上，莫名心慌難安。
九點整，鐘聲驟然停歇。老街瞬間死寂，仿佛方才的鐘聲與白影，從未出現過。
2 夜半低語，溫柔暗伴
入住頭三日，日子格外平靜。
林舟安分守禮，白日整理古籍、清掃書屋，恪守五條規矩，不靠近后院，不窺探西墻書架，夜