究所的院子里，有人在打包行李。
不是搬走——是出發(fā)。去一個別人不知道的地方，做一件不能告訴任何人的事。***第一代核科學家們，即將集體消失。
鄧稼先從北京坐火車出發(fā)的時候，只帶了一個舊皮箱和一個紙箱子。皮箱里裝了幾件換洗衣服、一摞專業(yè)書、一把計算尺、一沓稿紙、一支派克鋼筆。紙箱子里裝的全是資料——除了他從蘇聯(lián)專家那里截留下來的幾本俄文版核物理教材，還塞滿了他自己摘抄翻譯的手稿、數據、圖表。
他先坐火車到蘭州，再轉乘汽車往西。越走越荒涼，城市不見了，村莊不見了，樹不見了，連草都稀稀拉拉的。窗外是無邊無際的**，灰黃的砂石一直鋪到天邊。路是土路，坑坑洼洼，汽車顛得像散了架。他坐在駕駛室里，把箱子抱在胸前，手指緊緊攥著箱子的把手，指節(jié)發(fā)白。
到了目的地，只有無邊無際的黃沙和幾頂帳篷。鄧稼先從卡車上跳下來，靴子踩在沙地上發(fā)出沉悶的聲響。他把舊皮箱和紙箱子搬到帳篷里，打開紙箱拿出稿紙鋪在行軍床上，開始寫工作計劃。
從這一天起，鄧稼先從物理學家變成了***理論設計的負責人。他手頭沒有任何現(xiàn)成的技術資料，沒有任何可供參考的數據模型，沒有任何可用的計算機設備。他的工作環(huán)境是帳篷——白天熱得像蒸籠，晚上冷得像冰窖。他的