：囚籠------------------------------------------，凌默趕到時，里面已經站滿了人。維護部的二十多個員工都到了，連平時很少露面的技術總監都坐在前排，臉色嚴肅。，背對著眾人，正看著墻上的全息投影——那是星塵樞紐今日的傳輸流量圖，紅色的數據流像密集的血管，在環形樞紐的結構圖上奔流。“人都到齊了？”鄭坤轉過身，臉上沒了平時的溫和，眼神掃過眾人時，像帶著一層冰，“通知大家一件事，今天下午14點07分，我們監測到一股異常的意識流，試圖闖入中轉站的核心數據庫。”。意識流入侵？這在星塵樞紐的歷史上從未發生過。意識中轉站的防火墻采用了量子加密技術，理論上不可能被外部意識攻破。“鄭主管，是黑客攻擊嗎？”一個年輕維護員忍不住問。“不是黑客。”鄭坤搖搖頭，調出一段模糊的數據流影像，“這股意識流沒有固定的編碼特征，更像是……野生的意識碎片，隨機漂浮在星際網絡里，恰好撞上了我們的防御屏障。”。野生的意識碎片？這和他找到的那段殘片，會不會有什么關聯？“那現在處理干凈了嗎？”技術總監問，語氣里帶著一絲不易察覺的緊張。“暫時攔截了，但它的滲透方式很奇怪。”鄭坤的手指在投影上一點，指向C區的某個節點，“它沒有攻擊防火墻的薄弱點，而是順著常規的用戶傳輸通道鉆進來的，偽裝成普通的意識數據包。如果不是冗余校驗系統觸發了警報，我們根本發現不了。”。C區的節點？那不就是他上午處理異常數據的地方？“所以，緊急集合是要我們做什么？”老周皺著眉問，“加強防火墻嗎？不。”鄭坤的目光突然變得銳利起來，“總部剛剛下達命令，接下來的72小時，所有維護員進入**戒備狀態，逐一排查近一周內所有經過C區傳輸通道的用戶數據，尤其是那些目的地涉及邊緣星域的。一旦發現類似的異常意識流，立刻上報，絕對不能私自處理。”，特意加重了語氣：“記住，是‘絕對不能私自處理’。任何違規操作，都會被視為威脅中轉站安全，直接移交星際***。”，精準地刺在凌默的心上。他幾乎可以肯定，鄭坤就是在針對他。上午的異常數據，根本不是什么“野生意識碎片”，而是鄭坤故意放出的誘餌，目的就是試探他，甚至給他設下陷阱。“凌默，”鄭坤突然點名，“你上午在C區處理過異常數據，對那邊的通道比較熟悉。接下來的排查任務，你牽頭負責C區，沒問題吧？”
所有人的目光一下子都集中在凌默身上，有好奇，有疑惑，還有一絲同情。誰都知道，這種敏感時期的排查任務，就是個燙手山芋，做得好是本分，稍有差池就可能引火燒身。
凌默攥緊了手心，指甲幾乎要嵌進肉里。他不能拒絕，拒絕就等于承認自己心里有鬼。
“沒問題。”他抬起頭，迎上鄭坤的目光，盡量讓自己的語氣聽起來平靜，“保證完成任務。”
鄭坤滿意地點點頭：“好，現在各就各位，開始排查。記住，**戒備期間，所有人的通訊記錄和操作日志都會被實時監控，不要給我出任何岔子。”
會議結束后，眾人三三兩兩地離開，臉上都帶著凝重。老周走過來，拍了拍凌默的肩膀：“小子，小心點。鄭坤這是把你架在火上烤呢。”
“我知道。”凌默低聲說，“周哥，你幫我留意下A區的監控，要是有什么異常動靜，偷偷告訴我。”
老周愣了一下，隨即明白了什么，皺著眉猶豫了幾秒，最終還是點了點頭：“行，但你自己千萬別亂來。”
凌默回到C區時，維護艙里的氣氛已經變得格外緊張。兩個負責協助排查的維護員正坐在控制臺前，手指飛快地在鍵盤上敲擊，屏幕上滾動著密密麻麻的用戶信息。
“凌哥，我們從三天前的記錄開始查，目前還沒發現異常。”一個年輕維護員說。
“嗯，繼續查，不要放過任何一個細節。”凌默說著，走到自己的工位前坐下。他的目光落在屏幕上的傳輸隊列上，腦子里卻在飛速運轉。
鄭坤讓他負責C區排查，肯定是料定他會趁機尋找更多線索，只要他一動手腳，就會被監控記錄下來。可如果什么都不做，又會錯過可能存在的關鍵信息。
該怎么辦？
就在這時，控制臺突然發出一聲輕微的提示音。是一條新的傳輸申請，優先級很高，已經自動排入了隊列前端。
凌默掃了一眼申請信息，瞳孔驟然收縮。
申請人：匿名。傳輸目的地：暗礁星域邊緣，坐標X-734。
附加請求：攜帶一份加密數據包，內容標注為“地質樣本分析報告”。
暗礁星域！
凌默的心跳瞬間加速。**戒備期間，竟然還有人敢申請傳輸到暗礁星域？而且用的是匿名賬號，這本身就極其可疑。
他不動聲色地調出這個匿名用戶的歷史記錄，發現這是一個新注冊的賬號，沒有任何過往傳輸記錄，IP地址顯示來自火星的一個廢棄礦區——典型的黑戶操作。
“凌哥，怎么了？”旁邊的維護員注意到他的異樣。
“沒什么，一個可疑賬號，我看看。”凌默一邊說，一邊快速復制了這個匿名用戶的傳輸參數。他注意到，這個用戶選擇的傳輸通道，恰好是上午出現異常數據的那個節點。
難道是蘇晴說的“觀察者”又在活動？還是有人故意用這種方式傳遞信息？
就在傳輸即將開始的前一秒，凌默突然發現了一個細節——這個匿名用戶的意識數據包加密方式，和他上午**的那段意識殘片，有著極其相似的底層邏輯。
不是巧合！
他幾乎是本能地伸手去按暫停鍵，但指尖懸在半空，又猛地縮了回來。
不能停。現在暫停，等于告訴監控系統他發現了異常，鄭坤會立刻介入，到時候他什么都查不到。
可如果讓這個數據包傳輸過去，會不會又有人像凌溪一樣“失蹤”？
凌默的大腦在飛速權衡。他看向屏幕上跳動的倒計時：3，2，1……
“等等！”他突然開口，聲音有些發緊，“這個賬號的身份驗證有問題，我得去安全系統那邊核實一下，你們先盯著。”
說完，他不等兩個維護員反應，轉身就往安全通道跑。他沒有去安全系統那邊，而是繞了個彎，鉆進了C區的設備間。
設備間里堆滿了廢棄的線路和服務器，信號屏蔽效果極好。凌默快速拿出私人終端，連接上自己提前安裝在C區節點的微型***——那是他用三年時間，一點點在中轉站的角落里布置的“眼鏡”，專門用來躲避中央系統的監控。
終端屏幕上，實時顯示著那個匿名數據包的傳輸狀態。數據流正在通過節點，像一條發光的蛇，鉆進星際網絡的深處。
凌默的手指在終端上飛快操作，啟動了一個自己編寫的追蹤程序。他要順著這條數據流，找到它真正的目的地。
程序運行的進度條緩慢地爬升著，每一秒都像一個世紀那么漫長。就在進度條即將走完的時候，終端突然彈出一條警告：“檢測到外部干擾，追蹤程序即將被強制關閉。”
是鄭坤！他肯定也監控到了這個匿名用戶，正在切斷所有可能的追蹤路徑！
凌默的心臟狂跳起來，他拼盡全力敲擊鍵盤，試圖在程序被關閉前，獲取最后一段定位信息。
終于，在程序崩潰的前一瞬間，一行模糊的坐標跳了出來：暗礁星域，代號“囚籠”。
囚籠！蘇晴說她父親日記里提到過的“意識囚籠”！
就在這時，設備間的門被猛地推開，鄭坤帶著兩個安保人員站在門口，臉色陰沉得能滴出水來。
“凌默，你在這里做什么？”鄭坤的聲音冰冷刺骨，“**戒備期間，擅自離開崗位，還在設備間里使用未授權程序，你可知罪？”
凌默緊緊攥著終端，指節因為用力而發白。他知道，自己暴露了。
但他沒有絲毫慌亂，反而抬起頭，直視著鄭坤的眼睛，一字一句地說：“我在追查那個匿名用戶，他的數據包有問題。”
“哦？有什么問題？”鄭坤走進來，步步緊逼，“是像你上午私自截留的那段意識殘片一樣，‘有問題’嗎？”
凌默的瞳孔驟然收縮。他沒想到，鄭坤連他藏在鞋跟里的存儲器都知道。
“看來，你知道的比我想象的要多。”鄭坤笑了笑，那笑容里帶著一絲**，“凌默，**妹的事，我勸你還是別再查了。有些真相，知道了比不知道更痛苦。”
“她還活著，對不對？”凌默的聲音有些顫抖，但眼神卻異常堅定，“在暗礁星域，在那個叫‘囚籠’的地方，對不對？”
鄭坤臉上的笑容瞬間消失了。他揮了揮手，兩個安保人員立刻上前，按住了凌默的胳膊。
“把他帶下去，關進禁閉室。”鄭坤的聲音沒有一絲溫度，“通知星際***，就說星塵樞紐抓到一個試圖竊取核心數據的間諜。”
冰冷的**銬住了凌默的手腕，金屬的寒意順著皮膚蔓延到心臟。他被兩個安保人員架著往外拖，路過控制臺時，他看到那個匿名數據包的傳輸已經完成，屏幕上顯示著“傳輸成功”。
凌默閉上眼，心里卻沒有絕望，只有一種前所未有的清醒。
他知道了“囚籠”的存在，知道了鄭坤在掩蓋什么，更知道了自己接下來該做什么。
禁閉室困不住他。星塵樞紐也困不住他。
他必須去暗礁星域，必須找到那個叫“囚籠”的地方。
因為那里，有他必須找回的人。