煉氣初成------------------------------------------，極荒深山的積雪開始消融，溪水漲了起來，漫過河岸，在青石鎮外的低洼處匯成一片片淺淺的水澤。枯黃的草根下鉆出嫩綠的新芽，老槐樹的枝頭也冒出了米粒大小的苞蕾，春天來得悄無聲息，卻又勢不可擋。，看著屋檐下融化的冰凌一滴一滴地落在地上，砸出一個個小小的水坑。她伸出手，接住一滴冰水，指尖微微一涼，體內的靈氣便自動運轉起來，將那絲涼意驅散得無影無蹤。。“仙人”的消息，到現在，已經過去了整整半年。這半年里，她的生活表面上沒有任何變化——依舊是那個沉默寡言的孤女，依舊穿著那身洗得發白的粗布衣裳，依舊在趙老三和孫掌柜那里幫工掙錢。但只有她自己知道，這半年里，她的體內發生了怎樣翻天覆地的變化。，像一顆微縮的月亮，靜靜地懸浮在那里，散發著溫潤而飽滿的光芒。光點的每一次旋轉，都會帶動全身的靈氣運轉一個周天，不需要她刻意引導，仿佛已經成為了身體的本能。先天靈種與她的融合也達到了前所未有的深度，她甚至能感覺到靈種內部那玄奧的紋路，像是某種古老的文字，記載著天地初開時的秘密。，已經到了引氣期的頂峰——引氣期十二層大**。，只差一層薄薄的窗戶紙。，她花了整整兩個月都沒有捅破。不是積累不夠，不是根基不穩，而是缺少一個契機。獸皮上記載，從引氣期到煉氣期的突破，需要的不僅僅是靈氣的積累，更需要心境上的感悟。引氣期是“感知靈氣”，煉氣期是“駕馭靈氣”，一字之差，天壤之別。感知是被動的，駕馭是主動的；感知是天地賜予，駕馭是修士自身的力量。，如何從接受者變成掌控者，這是每一個修士都要面對的第一次蛻變。。她知道急也沒有用，該來的總會來，該到的總會到。，趙老三又找她去幫忙處理獵物。這次進山收獲不小，趙老三帶著兩個獵戶在深山里轉了五天，獵到了三頭野鹿、兩頭野山羊，還有一頭半大的黑熊。黑熊的皮子和熊膽都是值錢的東西，趙老三心情極好，出手也格外大方，直接扔給姜露一百文錢。“丫頭，你這藥膏可真不賴。”趙老三一邊喝著酒，一邊拍著自己的大腿，“上個月被野豬撩了一蹄子，骨頭都快露出來了，抹了你的藥膏，這才幾天，連疤都沒留下。”，淡淡道：“趙叔用著好就行。好，當然好！”趙老三又灌了一口酒，“我跟你說，隔壁王家鎮的幾個獵戶聽說你這藥膏好用，也想買，你有多少我幫你賣，一罐六十文，保管不愁賣。”，面上卻不動聲色：“那我回去多做一些。”
從趙老三家出來，天已經黑了。姜露加快腳步往家走，路過鎮口那棵老槐樹時，不由自主地停下了腳步。半年前，那個給她先天靈種的神秘老人，就是在這里出現的。半年過去了，她再也沒有見過那個人，也沒有聽到過任何關于他的消息。那個人就像是憑空出現又憑空消失的幻影，除了她懷中的先天靈種，沒有留下任何痕跡。
他到底是誰？為什么要給她這么珍貴的東西？是有意為之，還是隨手而為？
這些問題她想了半年，始終沒有答案。最后索性不想了。不管那老人有什么目的，先天靈種已經與她融為一體，成為了她修仙路上最堅實的根基。這份恩情，她記在心里。至于報答不報答，等她有那個能力的時候再說吧。
回到家中，姜露照例檢查了一遍門窗，在草墊上盤膝坐下。但她沒有急著修煉，而是從懷中取出那幾頁獸皮，一頁一頁地翻看。這半年來，她對這幾頁獸皮的研讀從未停止，每看一遍都有新的收獲。今天她想看的，是獸皮上關于煉氣期的那部分記載。
“煉氣者，煉化天地之氣為己用，化外氣為內息，以氣御物，以氣養身。煉氣大成者，可御風而行，可隔空取物，可水火不侵，可百病不生……”
獸皮上的描述雖然簡略，但足以讓姜露心馳神往。御風而行，隔空取物，水火不侵——這些在凡人眼中近乎神通的本事，在修士眼中不過是煉氣期就能做到的小把戲。而她要追求的，遠遠不止這些。
翻到獸皮的最后一頁，姜露的目光落在那幅復雜的陣圖上。半年前她看不懂這幅陣圖，現在依然看不懂。但她的見識比半年前廣博了許多，至少能看出這幅陣圖的大致結構了——這是一個聚靈陣，通過陣法的力量將天地間的靈氣匯聚到一個點上，讓修士在陣中修煉時能吸收到數倍于外界的靈氣。如果能學會布置這個陣法，她的修煉速度還能再快上數倍。
但她現在連最簡單的聚靈符都畫不出來，更別說這種大型陣法了。
“慢慢來。”姜露將獸皮小心收好，閉上雙眼，開始今天的修煉。
靈氣從四面八方匯聚過來，順著毛孔滲入體內，在經脈中匯成涓涓細流，一個周天、兩個周天、三個周天……最后匯入丹田。這個流程她已經重復了無數次，熟練得如同呼吸一般自然。
但今天，有些不一樣。
當第三周天的靈氣匯入丹田時，丹田中的青色光點忽然劇烈**顫了一下。不是平時那種溫和的顫動，而是一種猛烈的、幾乎要掙脫束縛的震顫，像是在蛋殼中掙扎了許久的小雞，終于攢夠了破殼而出的力量。
姜露心中一驚，隨即涌上一陣狂喜——契機來了！
她不敢有絲毫怠慢，立刻按照獸皮上記載的方法，將全部的心神都集中到丹田之中，引導著光點中的靈氣向外擴散。不是平時那種緩慢而溫和的釋放，而是一次爆發式的、全面的擴散，像是打開了一道閘門，讓積蓄已久的洪水奔涌而出。
靈氣從丹田出發，沿著經脈涌向四肢百骸，所過之處，經脈被撐得隱隱作痛，像是有無數根細針在同時刺入。姜露咬緊牙關，額頭上滲出細密的汗珠，但她沒有停下，反而加快了靈氣的運轉速度。
這是從引氣期到煉氣期的關鍵一步——拓寬經脈。引氣期的經脈像是一條鄉間小路，只能容納涓涓細流。煉氣期的經脈則需要像官道一樣寬闊，能夠容納更大流量的靈氣通過。拓寬經脈的過程是痛苦的，但這是每一個修士都必須經歷的淬煉。
靈氣一遍又一遍地沖刷著經脈，將狹窄的通道一點一點地撐開。姜露能清晰地感覺到每一條經脈的變化——手太陰肺經、手陽明大腸經、足陽明胃經、足太陰脾經……每一條經脈都在靈氣的沖刷下變得更加寬闊、更加堅韌、更加通透。
這個過程持續了整整一夜。
當天邊露出第一縷曙光的時候，丹田中的青色光點忽然發出一聲清脆的鳴響，像是一顆種子破土而出，又像是一只蝴蝶破繭成蝶。光點猛然膨脹，化作一團青色的光霧，彌漫在整個丹田之中，然后又迅速收縮，凝聚成一枚比之前更加凝實、更加明亮的光珠。
光珠緩緩旋轉著，每轉一圈，便有大量的靈氣從外界涌入體內，不需要她刻意引導，仿佛身體自己打開了一扇與天**通的大門。靈氣進入體內之后，自動沿著經脈運轉一個周天，然后匯入丹田，融入那枚光珠之中。整個過程行云流水，一氣呵成，比之前快了何止十倍。
煉氣期，成了。
姜露緩緩睜開眼，長長地吐出一口濁氣。濁氣在空氣中凝成一道白色的氣箭，飛出三尺有余才緩緩消散。她低頭看著自己的雙手，手上的皮膚變得更加細膩，幾乎看不到毛孔，指甲也變得晶瑩剔透，像是涂了一層薄薄的釉。她能感覺到，自己的肉身在靈氣的滋養下發生了質的飛躍——骨骼更加堅固，肌肉更加柔韌，五臟六腑都籠罩在一層淡淡的青色光芒之中。
她站起身，活動了一下身體，骨節發出一陣細密的噼啪聲響，像是沉睡已久的身體終于蘇醒。她走到窗前，推開窗戶，清晨的陽光灑進來，暖洋洋的，照在身上說不出的舒服。
遠處的極荒深山在她的眼中變得格外清晰。她能看清十里之外山巔上的積雪，能看清山腰處那片松林中每一棵樹的枝干走向，能看清林間小徑上一只野兔豎著耳朵警惕地張望。風聲、鳥鳴、溪流、樹葉的沙沙聲，所有的聲音都變得更加豐富、更加立體，像是從一幅黑白畫卷變成了色彩斑斕的世界。
煉氣期，不過是最低級的修士境界，但對她來說，這是一個全新的開始。
從今天起，她不再是那個只能偷偷摸摸修煉的引氣期菜鳥，而是一個真正踏入了修仙門檻的煉氣期修士。雖然在這個境界的修士眼中，她依然是一個微不足道的存在，但她知道，自己已經比昨天更強了。
而變強，就夠了。
突破煉氣期之后，姜露做的第一件事，是重新審視了一遍獸皮上記載的那些低階術法。
引氣期的修士無法施展術法，因為體內的靈氣不夠精純，也不夠充沛，強行施展只會傷及經脈。但煉氣期不同，到了這個境界，靈氣已經足夠支撐一些簡單的術法了。獸皮上記載了三種最基本的術法——御風術、火球術和水箭術。三種術法各有用途，御風術可以加快移動速度，火球術和水箭術則是攻擊手段。
姜露先嘗試了御風術。
按照獸皮上的記載，御風術的原理并不復雜——將靈氣灌注到雙腿和腳底的穴位中，借助靈氣的推力讓身體變得更輕、更快。她深吸一口氣，將靈氣緩緩灌注到雙腿之中，然后邁步向前。
一步跨出，她的身體像是被一陣風吹起來似的，輕飄飄地向前掠出數丈，速度快得連她自己都有些意外。她連忙穩住身形，差點一頭撞上對面的墻壁。在院子里試了幾次之后，她漸漸掌握了訣竅——靈氣灌注的多少決定了速度的快慢，灌注太多會失控，灌注太少又達不到效果。找到那個平衡點之后，御風術便不再是難題。
她在院子里來回跑了幾趟，感覺自己的速度至少比之前快了三倍，而且更加靈活，可以輕松地在疾跑中轉彎、急停、跳躍。這種速度在戰斗中未必能起到決定性作用，但用來跑路，綽綽有余。
“打得過就打，打不過就跑。”姜露嘴角微微上揚，御風術簡直是專門為她量身定做的術法。
接下來是火球術。這個術法比御風術復雜得多，需要將靈氣在掌心凝聚，通過特定的經脈路線轉化為火屬性，然后壓縮成一個球狀，最后發射出去。姜露按照獸皮上的記載，反復嘗試了數十次，才勉強在掌心凝聚出一團拳頭大小的火球。火球的顏色是淡紅色的，溫度不算太高，射出去之后在一棵枯樹上炸開，燒出了一個碗口大的焦痕。
威力不算大，但對現在的她來說已經夠用了。至少在面對低階妖獸時，她不再需要赤手空拳地肉搏了。
水箭術和火球術的原理類似，只是將靈氣轉化為水屬性，凝聚成箭矢的形狀射出去。威力比火球術略小，但勝在穿透力強，而且不容易被察覺。
三種術法學下來，姜露用了整整三天時間。三天之后，她已經能熟練地施展這三種術法，雖然威力還不算大，但至少不會出現靈氣失控、術法反噬的情況了。
術法學會之后，姜露做的第二件事，是再次進山。
這一次，她走了比上次更遠的路。
突破煉氣期之后，她的神識覆蓋范圍從數十丈擴大到了將近一里，對周圍環境的感知能力大幅提升。這意味著她能更早地發現危險，也更容易找到靈草和礦脈。她沿著上次發現紫金草的那條干涸溪床繼續往里走，走了大約三個時辰，來到了一片從未來過的山谷。
山谷不大，三面環山，只有一條狹窄的通道可以進入。谷中長滿了各種各樣的植物，其中不乏一些低階靈草——除了紫金草之外，還有幾株凝露花和一小片星葉草。凝露花可以用來煉制療傷的丹藥，星葉草則是煉制聚氣丹的輔藥，都是好東西。
姜露沒有急著采摘，而是先用神識仔細探查了一遍山谷，確認沒有妖獸的蹤跡之后，才蹲下身，一株一株地采挖。她采得很小心，只摘取成熟的植株，留下根莖和幼苗，讓它們能夠繼續生長。她不是**的人，也不打算涸澤而漁。
就在她采到一半的時候，神識忽然捕捉到一絲異樣的波動。
那波動極其微弱，若不是她突破煉氣期之后感知力大幅提升，根本察覺不到。波動的來源在山谷深處，一片茂密的灌木叢后面。姜露停下手中的動作，屏住呼吸，將神識集中到那個方向，小心翼翼地探查過去。
灌木叢后面，是一面長滿青苔的石壁。石壁上有一道裂縫，裂縫很窄，只有拳頭寬，但裂縫深處隱隱透出一絲青色的光芒。那光芒極其微弱，若不是她刻意探查，根本看不到。
靈氣。
那是靈氣凝成實質之后發出的光芒。
姜露心跳微微加快，但她沒有貿然上前。她先用神識將石壁周圍仔細探查了一遍，確認沒有禁制或陷阱之后，才小心翼翼地撥開灌木叢，走到石壁前。
裂縫深處，嵌著一塊拇指大小的石頭。石頭的顏色是半透明的青色，像是一塊被凍結的露水，在幽暗的裂縫中散發著淡淡的微光。姜露將靈氣灌注到指尖，探入裂縫，小心翼翼地將那塊石頭摳了出來。
石頭入手溫潤，像是一塊暖玉。她能清晰地感覺到，石頭內部蘊**極其濃郁的靈氣，比先天靈種之外的任何東西都要濃郁。她盯著手中的石頭看了半天，腦海中翻過獸皮上記載的每一個字，終于找到了匹配的描述——靈石。
靈石，天地靈氣凝結而成的礦石，是修士修煉、布陣、煉丹、煉器的通用資源。靈石分為下品、中品、上品和極品四個等級，品質越高蘊含的靈氣越濃郁。她手中的這塊，應該是一塊下品靈石，但對于一個剛剛踏入煉氣期的散修來說，已經是一筆不小的財富了。
姜露將靈石小心收好，又在裂縫周圍仔細搜索了一遍，沒有發現第二塊。她也不失望，能在這種地方找到一塊靈石，已經是意外之喜了。她繼續采挖靈草，將山谷中成熟的靈草全部采完，又在谷中轉了一圈，確認沒有其他遺漏之后，才沿著原路返回。
回到家中，姜露將今天的收獲一一整理好。靈草洗凈晾干，準備日后煉丹用。靈石則被她貼身收好，這是她修仙以來得到的第一塊靈石，意義非凡。
盤膝坐下，她將靈石握在掌心，感受著其中蘊含的濃郁靈氣，心中忽然涌起一股奇異的預感。
這塊靈石的出現，紫金草、凝露花、星葉草的發現，都在告訴她一件事——極荒深山之中，藏著遠比她想象的更加豐富的資源。而這些資源，正是她修仙路上必不可少的助力。只要她能在這片深山中站穩腳跟，找到更多的靈草、靈石、礦脈，她的修煉速度就能大大加快，距離金丹期、元嬰期乃至更高的境界，也就更近了一步。
但她也清楚地知道，這片深山之中，不僅有資源，還有妖獸、陷阱、禁制，以及可能存在的其他修士。以她現在的修為，在真正的危險面前，和一只螞蟻沒有太大區別。
所以，她還需要更多的耐心，更多的小心，更多的準備。
姜露將靈石收好，閉上眼，繼續修煉。
窗外，月光如水，灑在青石鎮低矮的屋頂上，灑在那棵老槐樹的枯枝上，灑在極荒深山無邊無際的林海上。
煉氣初成，仙途始行。
而她，已經準備好了。