第一批玩家------------------------------------------。——是混沌刻印傳來的信號。，發現手背上的混沌刻印正在劇烈震動。那只閉合的"眼睛"在暗紫色的漩渦中微微張開了一條縫——一條極細的、暗金色的光線從縫隙中射出，直直地指向核心大廳的中央。。"有人進來了。"陸玄脫口而出。。她的銀白色眼睛微微收縮——這是她表達"注意"的方式。。、僵硬的表面開始變得柔軟，像是被注入了某種生命力。模糊的五官逐漸變得清晰——雖然還是很粗糙，但至少能分辨出眼睛、鼻子和嘴巴的位置。——軀殼睜開了眼睛。、沒有瞳孔的眼睛。"連接成功。"曦的聲音平靜而精準，"藍星意識已投射到軀殼中。同步率……87%。""87%夠嗎？""足夠讓玩家完全控制軀殼的行動和基本感知。但沒有瞳孔——他的視覺會有些模糊。"，蹲了下來。。動作很僵硬，像是一個剛學會走路的人——每一個關節的運動都需要"重新學習"。
"你好。"陸玄說。
軀殼的嘴巴張了張。發出的第一個聲音是一陣含混不清的嗡鳴——像是從一口干燥的井底傳上來的回聲。
"我——這是——什么——"
聲音斷斷續續，每個字之間都有明顯的停頓。但在第三次嘗試之后，聲音變得清晰了。
"這是哪兒？"
一個年輕男人的聲音。帶著顫抖，帶著困惑，但——也有一種壓不住的興奮。
陸玄站起來，退后了一步，打量著眼前的"玩家"。
灰質軀殼大約一米八的身高，體格偏瘦。面部五官雖然粗糙但能辨認——看起來像是用黏土捏出來的人偶，還沒有經過精細打磨。最詭異的是那雙灰白色的無瞳眼睛，像是兩顆渾濁的玻璃珠。
"你叫什么名字？"陸玄問。
"周……周林。"軀殼——或者說周林——掙扎著站了起來。他低頭看著自己灰白色的雙手，翻來覆去地檢查，表情從困惑變成了震驚。
"這——這是我的手？"
"準確地說，是你在《迷霧**》中的角色身體。"陸玄說。
周林抬起頭，那雙沒有瞳孔的灰白色眼睛對上了陸玄的視線。
"等等——你是——"
他突然停住了。然后他的灰白色臉上浮現出了一種極其復雜的表情——震驚、興奮、不敢相信、以及某種"我早就知道但不敢確認"的狂喜。
"管理者？！你是管理者？！"
"……可以這么說。"
"我去！！！"周林的聲音拔高了八度，"真的是100%全息沉浸！我剛才戴上了VR頭顯——然后眼前一黑——然后我就出現在這兒了！這手——這腳——我能感覺到地面！這不是觸覺模擬！這是真的觸覺！"
他在大廳里走了兩步，然后開始跑。灰質軀殼的動作還有些僵硬，但已經可以正常活動了。他跑了一圈之后停了下來，大口喘著氣。
"能跑！能跳！有風！有溫度！"他轉過身來，灰白色的臉上看不出表情變化，但聲音里的激動幾乎要溢出來，"這到底是怎么做到的？！神經模擬技術突破了？！"
陸玄沒有正面回答。
"你現在的感受——觸覺、溫度、風——都是我們引擎的沉浸式體驗。"他說，語氣平穩得像一個標準的游戲**，"《迷霧**》的技術核心就是100%全息模擬。你覺得真，是因為它就是真的模擬。"
"牛啊……"周林的聲音里滿是不可思議，"這觸覺反饋……比我用過的任何VR設備都強。這到底什么技術？腦機接口？"
"具體技術細節后續會開放。"陸玄岔開了話題，"你先了解一下游戲規則。"
周林"哦"了一聲，注意力迅速被轉移了。
作為一個從高中就開始折騰VR設備的人，他太清楚"技術細節暫時保密"意味著什么——要么是還在測試階段，要么是商業機密。不管哪種，都不影響他玩游戲。
"行，說規則吧。"
"很好。"陸玄說，"但在你開始冒險之前——有幾件事你需要知道。"
他伸出手，憑空在空氣中畫了一個圓。混沌之力從指尖滲出，在圓圈內凝聚成了一塊透明的"面板"——看起來就像一塊懸浮在半空中的玻璃板，上面顯示著幾行文字：
```
系統提示
歡迎來到《迷霧**》
玩家：周林
等級：Lv.1
種族：未分配
職業：未分配
軀殼品質：灰質（最低級）
當前狀態：正常
```
"這是你的基礎信息面板。"陸玄說，"隨著你的探索和戰斗，等級會提升。等級提升后可以解鎖新的種族、職業和技能。"
"等等——種族和職業？"周林立刻來了興趣，"有什么種族？"
"目前只有基礎種族。你需要在新手區完成初始任務后才能選擇。"
"職業呢？"
"同上。完成新手任務后解鎖。"
"初始任務是什么？"
陸玄指向了大廳的出口——一扇半坍塌的石門，門外是朦朧的灰霧。
"出去。探索。活著回來。"
周林看向石門外的灰霧。那些灰白色的霧氣在門外緩緩涌動，偶爾有什么東西在深處移動——巨大的黑影，低沉的嘶吼。
"外面有怪物？"周林問。
"有。"陸玄說，"叫霧蝕獸。被舊日支配者的殘留力量異化的生物。你現在的軀殼很脆弱——被咬一口可能就沒了。"
"那我要怎么打？"
"你沒有任何武器和技能。"陸玄說，"所以——別打。跑。"
"……"
"新手階段的目標不是戰斗，是探索。"陸玄繼續說，"你出去之后，沿著錨點邊界走一圈。源力紋路會保護你不會被灰霧侵蝕，但如果你走出了邊界——后果自負。"
"邊界有多大？"
"大約兩平方公里。夠你跑一陣了。"
周林又看了一眼門外的灰霧。
"只有我一個人？"
"目前是的。"陸玄說，"錨點運轉率有限，暫時只能容納一個玩家同時在線。但我會盡快擴大容量。"
"行。"周林深吸了一口氣——雖然灰質軀殼并沒有真正的呼吸功能，但他還是本能地做出了這個動作，"那我現在就出去看看？"
"建議先熟悉一下自己的身體。"陸玄說，"你的動作還有些僵硬，需要適應。另外——"
他停頓了一下。
"如果你遇到了無法應對的情況，不要逞強。立刻退回核心大廳。這里是絕對安全的。"
"明白。"周林點點頭，然后朝著大門走去。
走了兩步，他突然停了下來，轉過身。
"對了管理者——你叫什么名字？"
"陸玄。"
"陸玄。"周林重復了一遍，咧嘴一笑，"行，陸老板。我去探路了。如果死在外面——"
"你不會死。"陸玄打斷了他，"你的藍星身體是安全的。軀殼損毀只是——重新排隊。"
"哈哈，好嘞。"
周林揮了揮手，走出了石門。
灰霧在他身后涌動，吞沒了他灰白色的身影。
---
周林離開后，陸玄重新坐回了石柱旁。
他的混沌之力已經完全見底——激活兩次迷霧鏈接、修復三條紋路、制造一個軀殼、在藍星上架游戲……這些操作加起來幾乎榨干了他Lv1的全部儲備。
"你讓他一個人出去探索？"曦的聲音從上方飄下來。
"他需要自己體驗。"陸玄說，"新手階段最重要的是第一印象——而不是被管理者牽著走。"
"如果他被霧蝕獸殺了呢？"
"那就是最好的第一課。"陸玄說，"知道自己會死，才會認真對待。"
曦沒有再說什么。
陸玄靠在石柱上，閉上了眼睛。
他在等待。
等待周林的第一次戰斗——或者第一次逃跑。
等待藍星上更多的人下載游戲。
等待混沌之力恢復。
等待很多事情。
但他最需要等待的，是——
錨點運轉率。
3%的運轉率只能容納一個玩家。而十二條紋路只修復了三條。如果他能在接下來的幾天內把剩余九條全部修復，運轉率可以提升到7%-8%，容納兩個玩家。
兩個。
從一變二。
然后是二變五、五變三十、三十變一百……
陸玄在心里默默地列了一個時間表。
三天后——九條紋路修復完成——兩個在線位。
一周后——開始修復外圍建筑的紋路——爭取五個在線位。
兩周后——如果一切順利——第一批玩家穩定在十人以上。
一個月后——
"一個月太久了。"他喃喃自語。
霧蝕獸在外面的嘶吼聲打斷了他的思緒。不是一般的嘶吼——而是某種……警報般的嚎叫。
陸玄猛地睜開眼睛。
"怎么了？"
"霧蝕獸在靠近錨點邊界。"曦的聲音依然平靜，但語速比平時快了半拍，"不是普通的小群——是一整群。至少二十只。"
"因為什么？"
"因為——"曦停了一下，"周林。"
陸玄的瞳孔微微收縮。
"他引來了霧蝕獸群？"
"不是故意的。他只是走出了錨點邊界大約五十米。"曦說，"霧蝕獸對灰質軀殼的能量很敏感——新鮮的源力材料對它們來說是食物。"
"他才出去多久？！"
"六分鐘。"
陸玄站了起來。
混沌之力見底。沒有任何戰斗能力。而外面有至少二十只霧蝕獸，正朝著一個手無寸鐵的新手玩家逼近。
"我能做什么？"他問曦。
曦沉默了一秒。
"青芽。"她說。
陸玄看向腳邊的青芽。這株四十厘米高的小植物正在微微顫抖——不是因為害怕，而是因為她感知到了源力的劇烈波動。
"青芽能做什么？"
"錨點邊界內的源力紋路可以暫時擴張。"曦說，"不是真正的擴張——只是將源力外推一小段距離，形成一個臨時屏障。但這需要消耗大量源力。"
"消耗多少？"
"錨點運轉率會從3%降到1%。大約需要一天才能恢復。"
3%降到1%。
這意味著——如果周林現在退出游戲，下一個玩家連排隊的機會都沒有。
但如果他不擴張屏障——
陸玄沒有猶豫。
"擴張。"
青芽接收到了指令。
她的根須猛然扎入地面，六片葉子同時展開，像是一朵微小的綠色花朵。源力從修復好的紋路中被抽離——紋路的光芒明顯暗了下來——然后通過青芽的根須向外推進。
一道看不見的、由源力構成的屏障從錨點邊界向外擴展了大約五十米——正好覆蓋到周林的位置。
灰霧被源力屏障推開。
霧蝕獸群的嚎叫聲在屏障外戛然而止。那些黑色的身影在屏障邊緣徘徊了幾秒，然后——緩緩退去了。
它們不傻。源力對它們來說是危險的。
大廳里，青芽的葉片緩緩合攏。她從四十厘米縮回了三十八厘米——那是消耗的表現。
"成功了。"曦說。
陸玄長出一口氣。
他看向石門外的方向——灰霧中，一個灰白色的人影正跌跌撞撞地往回跑。
周林。
他活著回來了。
灰白色的軀殼上多了幾道抓痕——是霧蝕獸的爪子留下的。但灰質軀殼雖然脆弱，好在還能扛住幾下。
周林沖進了石門，差點摔在地上。
"操！！"他喘著粗氣，灰白色的臉上滿是驚恐——雖然灰質軀殼很難做出精細的表情，但他的聲音已經說明了一切，"外面那是什么東西？！有個巨大的黑影朝我撲過來——然后突然被一層什么東西擋住了——"
"源力屏障。"陸玄說，"我讓錨點暫時擴張了一下。"
周林愣了兩秒。
"你救了我？"
"算是吧。"
"……謝謝。"
陸玄看著他那具狼狽的灰質軀殼，點了點頭。
"不用謝。但你記住——下次，別走出邊界。"
"我知道了。"周林低下頭，看了看自己身上的抓痕，"這游戲也太真實了吧……那怪物的爪子劃過來的時候，我真的感覺到了疼。不是模擬的那種——是真的疼。"
他抬起頭，灰白色的無瞳眼睛對上了陸玄的目光。
"你們這游戲的痛覺系統是不是調太高了？"
"默認痛覺30%。"陸玄面不改色地說，"可以在設置里調低，但不能關閉。"
"30%就疼成這樣？！"周林難以置信，"那100%豈不是——算了我不想知道。"
他深吸了一口氣——灰質軀殼不需要呼吸，但他還是做了這個動作。
"那——"他的聲音變得認真了，不再是最初那種興奮和調侃，"我能幫什么忙？"
陸玄看著他。
"探索。"他說，"我要你做的第一件事——是在安全區內找到所有可以采集的資源。源力礦脈、迷霧礦石、任何有用的材料。這些是升級游戲基礎設施的基礎。"
"明白。"周林點頭，"還有什么？"
"記錄。"陸玄說，"你看到的一切——地形、建筑、生物——全部記下來。你就是我在這片區域里的測試員。"
"了解。說白了就是內測玩家唄。"
"……可以這么理解。"
"還有最后一件事。"
"什么？"
"如果遇到了你無法應對的危險——不要逞強。退回來。"
"你說過兩次了。"
"第三次是因為——你是目前唯一一個玩家。你死了，我就得等軀殼重新做好才能接待下一個。"
"……好的好的，我知道了。"周林苦笑了一下——雖然灰質軀殼笑起來更像是面部抽搐，"我盡量不送。"
他轉過身，朝著石門走去。
這一次，他沒有走太快。
灰霧在他的灰白色身影前緩緩分開，又被他身后緩緩合攏。
陸玄看著那個單薄的背影消失在灰霧中。
然后他靠回了石柱上，閉上了眼睛。
混沌之力在體內緩慢地恢復——像是一滴一滴地往空瓶子里注水。按照Lv1的恢復速度，完全充滿大約需要兩天。
兩天后——
他可以修復更多紋路、制造更多軀殼、容納更多玩家。
但從今天開始——
迷霧之域終于有了第一個"玩家"。
從今天起——
《迷霧**》正式開服。
"接下來會怎樣？"陸玄喃喃自語。
沒有人回答他。
但混沌刻印上的那只閉合的眼睛，在黑暗中微微閃了一下暗金色的光。
像是在回應。
又像是在等待。