妄念------------------------------------------，林厭終于穿出了那片陰濕茂密、危機(jī)四伏的山林。，雖然依舊坑洼泥濘，但至少有了路的形狀，蜿蜒著通向視野盡頭的山隘。路兩旁的林木變得稀疏，開始出現(xiàn)開墾過(guò)的坡地，種著些蔫頭耷腦的、顯然照料不善的莊稼。遠(yuǎn)處山坳里，隱約可見更多、也更規(guī)整一些的茅草屋頂，有炊煙筆直地升上灰藍(lán)的天空。，或者幾個(gè)村落聚集的地方。，捧起冰冷的溪水，胡亂洗了把臉。水面倒映出一張過(guò)分蒼白消瘦、沾著泥污和草屑的臉，和一雙深陷的、卻異常沉靜的黑眼睛。他看了看自己身上幾乎看不出原色的破爛衣衫，和腳上早已被山石磨爛、幾乎散開的布條，微微皺了皺眉。，太扎眼了。幾乎等于在臉上寫著“麻煩”和“可欺”。，解開腳上那團(tuán)破爛布條。腳底的水泡早就磨破，和臟污的布粘連在一起，撕開時(shí)帶來(lái)一陣尖銳的刺痛，滲出血絲和透明的組織液。他咬著牙，用溪水小心沖洗掉膿血和污垢，露出底下粉紅色的、嫩得仿佛一碰就破的新肉。。但疼痛讓他更清醒。，慢慢吃完。酸澀的汁水勉強(qiáng)潤(rùn)了潤(rùn)干得冒煙的喉嚨，卻對(duì)轆轆饑腸毫無(wú)幫助。懷里的硬餅早就吃完了，青銅碎片冰涼地貼在胸口，帶來(lái)一絲奇異的、沉甸甸的實(shí)感，卻不能果腹。，需要衣物，需要……融入人群，而不被立刻當(dāng)作異類或獵物踢出去的目光。，落向路旁山坡上那些稀稀拉拉的莊稼地。這個(gè)時(shí)節(jié)，地里的豆莢似乎剛結(jié)，還青澀著。遠(yuǎn)處的菜畦里，倒是有些綠意，但都圍著簡(jiǎn)陋的籬笆，隱約能看到人影在田間勞作。，或者搶？風(fēng)險(xiǎn)太大。這里不是荒山野嶺，一旦被發(fā)現(xiàn)，引來(lái)本地人的敵視甚至**，他孤身一人，很難脫身。而且，那《本心逆運(yùn)訣》開篇就是“舍”與“斷”，雖未明言，但他本能地覺得，靠偷搶獲取，與那“只修自己”的意味，似乎有些背離。那更像是一種“依賴”和“外求”，哪怕是最低劣的那種。，他拿什么去換？，除了這身破衣爛衫，就只剩懷里那枚來(lái)歷不明、可能蘊(yùn)含麻煩的青銅碎片。或許，還有……他那雙似乎比常人看得更“清”一點(diǎn)的眼睛，和從昨日絕境中磨礪出的一點(diǎn)點(diǎn)、近乎本能的冷靜與觀察力？，土路那頭傳來(lái)一陣“吱呀吱呀”、令人牙酸的聲響，還有粗重的喘息和吆喝聲。，身體往路邊茂密的草叢后縮了縮，只露出一雙眼睛，看向聲音來(lái)處。
是一輛破舊的、堆滿高高柴捆的牛車。拉車的是頭瘦骨嶙峋的老黃牛，走得有氣無(wú)力。趕車的是個(gè)看起來(lái)四十多歲、面色黝黑、滿臉愁苦皺紋的漢子，身上穿著打滿補(bǔ)丁的短褐，正揮著一根細(xì)樹枝，有一下沒一下地輕輕抽在牛背上，嘴里嘟囔著：“老伙計(jì)，加把勁，快到了……賣了柴，給你換把好料……”
牛車后面，還跟著一個(gè)約莫十二三歲的半大少年，同樣衣衫破爛，面黃肌瘦，正低著頭，費(fèi)力地推著車轅，幫那老牛上一個(gè)小土坡。少年累得滿頭大汗，呼哧呼哧喘著氣。
看起來(lái)，是一對(duì)進(jìn)城（或進(jìn)鎮(zhèn)）賣柴的貧苦父子。
牛車慢吞吞地爬上土坡，經(jīng)過(guò)林厭藏身的草叢時(shí)，那推車的少年腳下一滑，踩到一塊松動(dòng)的石頭，“哎喲”一聲，撲倒在地。牛車也因此猛地一頓，車轅上捆扎柴火的草繩不堪重負(fù)，發(fā)出“嘎吱”一聲令人不安的銳響，最上面幾捆柴火歪斜了一下，險(xiǎn)些滑落。
趕車的漢子嚇了一跳，連忙勒住老牛，跳下車查看，嘴里罵道：“二狗！你瞎了？看著點(diǎn)路！”
叫二狗的少年摔得齜牙咧嘴，手掌擦破了一層皮，滲出血珠，卻不敢喊疼，連忙爬起來(lái)，怯生生地低著頭：“爹，我、我不是故意的……”
漢子看著兒子手上的傷，又看看車上搖搖欲墜的柴火，臉上的怒氣變成了更深的愁苦和煩躁。他揮揮手：“行了行了，快把柴扶正！這要是散了，今天又白跑一趟！”
父子倆手忙腳亂地去扶正那幾捆歪斜的柴火。柴捆又大又重，他們力氣似乎也不足，扶得頗為吃力，那粗糙的草繩在拉扯下，發(fā)出更多令人不安的**。
林厭在草叢后，靜靜看著。
這對(duì)父子，很窮，很苦。和他們相比，自己似乎也沒慘到哪里去。但……
他的目光，落在牛車的一個(gè)輪子上。那是左后輪。車輪的木質(zhì)輻條似乎有些老舊，其中一根靠近輪軸的位置，有一道不顯眼的、縱向的裂紋。裂紋不算很深，但在這滿載重物、顛簸不平的路上繼續(xù)走下去，隨時(shí)可能徹底斷裂。
一旦輪子壞了，這一車柴別說(shuō)賣錢，恐怕父子倆得困在半路，甚至可能受傷。對(duì)他們這樣的家庭來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是雪上加霜。
林厭的目光，又移到那漢子愁苦緊皺的眉頭，和少年手上滲血的擦傷上。
他沉默了片刻。
然后，他站起身，從草叢后走了出來(lái)。
他的突然出現(xiàn)，讓那對(duì)父子嚇了一跳。漢子立刻警惕地將少年拉到自己身后，一手握緊了趕牛的細(xì)樹枝，緊張地打量著這個(gè)突然冒出來(lái)的、衣衫襤褸的陌生人。
“你、你是誰(shuí)？想干啥？”漢子的聲音有些發(fā)干，帶著山里人對(duì)陌生人本能的戒備。
林厭停下腳步，在距離他們五六步遠(yuǎn)的地方站定。他微微垂下眼，避開漢子過(guò)于銳利的審視目光，讓自己的姿態(tài)顯得不那么具有威脅性。
“路過(guò)。”他開口，聲音依舊低啞，“看你們車輪，有裂。”
漢子一愣，下意識(shí)地順著林厭手指的方向，看向牛車的左后輪。他湊近了些，瞇起眼睛仔細(xì)看了看，臉色頓時(shí)變了。那道裂紋，在昏暗林間路上不易察覺，但在天光下仔細(xì)看，確實(shí)清晰可見。
“這、這……”漢子的冷汗一下子就下來(lái)了。他常年趕車，自然知道車輪裂了意味著什么。這一車柴是他和兒子忙活了好幾天才砍好、捆好的，指望著賣點(diǎn)錢換些糧食和鹽巴。要是壞在半路……
“爹，咋、咋辦啊？”少年也看到了裂縫，嚇得聲音都帶了哭腔。
漢子急得在原地打轉(zhuǎn)，**手，看看車輪，又看看漫長(zhǎng)的土路，一臉絕望。這前不著村后不著店的，上哪兒去找人修車？就算有，他哪來(lái)的錢？
林厭等他們的慌亂稍稍平息，才又開口，聲音平靜無(wú)波：“能修。”
漢子猛地抬頭看他，眼中閃過(guò)一絲希望，但隨即又被更大的懷疑取代：“你？你會(huì)修？”
林厭沒回答會(huì)還是不會(huì)，只是繼續(xù)用那種平鋪直敘的語(yǔ)氣說(shuō)：“路邊有韌藤，有硬木。裂紋不深，用木楔卡死，藤條捆緊，能撐到鎮(zhèn)上。”
他說(shuō)得如此肯定，仿佛只是在陳述一個(gè)顯而易見的事實(shí)。這反而讓漢子有些將信將疑。他再次仔細(xì)打量林厭。少年年紀(jì)不大，身板單薄，一身狼狽，但那雙眼睛……很奇怪，沒有他這個(gè)年紀(jì)該有的驚慌或閃爍，只有一片沉靜的、近乎空洞的黑。不像騙子，可也不像工匠。
“你……真要幫我們？”漢子遲疑著問，“要、要啥？”
天下沒有免費(fèi)的午餐，這個(gè)道理，山里人更懂。
林厭的目光，掠過(guò)漢子緊張的臉，落在少年那因?yàn)橥栖嚭退さ苟礉M泥污、磨破袖口的單薄衣衫上，然后又看向車上那高高堆起的柴捆。
“一件舊衣。”他說(shuō)，指了指少年身上那件，“吃的。”
漢子的眉頭擰緊了。舊衣不值錢，少年那件更是補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，但也是能蔽體的東西。吃的……他們自己都吃不飽。
“就、就一件破衣裳，一點(diǎn)吃的，你就肯幫我們修好輪子？”漢子還是不信，覺得這代價(jià)太“輕”了，輕得讓他不安。
林厭點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走向路邊的林子。很快，他拿著幾根粗細(xì)適中、筆直堅(jiān)硬的木棍，和一大把柔韌的青藤走了回來(lái)。
他不再看那對(duì)父子，徑直走到裂了縫的車輪旁，蹲下身，仔細(xì)查看那道裂縫的長(zhǎng)度、走向和深度。他的動(dòng)作很專注，手指拂過(guò)木輪的紋理，像是在感受木頭的質(zhì)地和損傷的程度。
然后，他拿起一根木棍，用隨手撿來(lái)的、邊緣鋒利的石塊，開始削制木楔。他的動(dòng)作不算熟練，甚至有些生疏，但很穩(wěn)，很有力。削下的木屑均勻細(xì)薄，木楔的形狀在他手中逐漸成型，兩頭略尖，中間厚實(shí)，恰好能與裂縫的走向和寬度匹配。
漢子在一旁看著，眼中的懷疑漸漸被驚訝取代。這少年，好像……真會(huì)點(diǎn)？
林厭削好木楔，又用石塊將裂縫內(nèi)部粗糙的木茬小心刮平一些，然后，拿起削制好的木楔，對(duì)準(zhǔn)裂縫，用小石塊輕輕敲擊，將木楔一點(diǎn)點(diǎn)、穩(wěn)穩(wěn)地釘入裂縫中。
“篤、篤、篤……”
沉悶的敲擊聲在寂靜的土路上回蕩。每一下，都讓漢子和少年的心跟著提一下，生怕他把車輪徹底敲裂了。
但木楔嵌入得異常平穩(wěn)，裂縫隨著木楔的深入，被一點(diǎn)點(diǎn)撐開、填滿，然后……竟然真的緩緩閉合了！雖然還能看到一道明顯的嵌合痕跡和木楔的末端，但那條要命的縱向裂紋，確實(shí)不見了！
漢子瞪大了眼睛，幾乎要?dú)g呼出聲。
林厭沒有停。他拿起柔韌的青藤，開始以車輪的輪軸和完好的輻條為依托，用一種復(fù)雜但看起來(lái)非常結(jié)實(shí)的手法，將嵌入木楔的那部分輪圈，一圈一圈，緊密地**、固定起來(lái)。藤條在他手中仿佛有了生命，交錯(cuò)纏繞，最后打上一個(gè)奇怪的、但看起來(lái)極其牢固的結(jié)。
做完這一切，他站起身，拍了拍手上的木屑和灰塵，退開兩步，對(duì)那漢子說(shuō)：“試試。”
漢子如夢(mèng)初醒，連忙上前，用手用力搖晃、按壓修理過(guò)的車輪部位。紋絲不動(dòng)！又試著推了推牛車，車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，雖然因?yàn)橐贿吚α颂贄l而稍顯滯澀，但運(yùn)行平穩(wěn)，再無(wú)那令人心慌的“嘎吱”異響！
“好了！真好了！”漢子激動(dòng)得臉都紅了，轉(zhuǎn)身對(duì)著林厭，一揖到地，“小兄弟！不，小師傅！多謝！真是多謝你了！你可是救了我們爺倆的急啊！”
那叫二狗的少年也滿臉崇拜地看著林厭，忘了手上的疼。
林厭側(cè)身，避開了漢子的大禮，只是平靜地說(shuō)：“舊衣。吃的。”
“有有有！”漢子這次毫不遲疑，連忙轉(zhuǎn)身，從牛車角落一個(gè)破舊的包袱里，翻出一件同樣打滿補(bǔ)丁、但看起來(lái)比少年身上那件稍厚實(shí)完整些的舊夾襖，又拿出兩個(gè)用粗布包著的、黑乎乎雜糧餅子，一起遞給林厭。
“小師傅，別嫌棄，家里就這點(diǎn)……”漢子有些不好意思。
林厭接過(guò)夾襖和餅子。夾襖很舊，有股淡淡的汗味和霉味，但還算厚實(shí)。餅子又硬又糙，但分量實(shí)在。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將夾襖夾在腋下，餅子揣進(jìn)懷里。
“夠了。”他說(shuō)。
然后，他不再多言，轉(zhuǎn)身就要離開。
“哎！小師傅！”漢子連忙叫住他，臉上帶著感激和一絲猶豫，“你……你這是要去前頭的青田鎮(zhèn)嗎？”
青田鎮(zhèn)？看來(lái)前面那個(gè)大些的聚落，就叫這個(gè)名字。
林厭停下腳步，看向他。
漢子**手，有些不好意思地說(shuō)：“要是順路，要不……坐我們車一起？雖然慢點(diǎn)，但總比走著強(qiáng)。而且，鎮(zhèn)上車馬行、貨棧的管事我都熟，小師傅你這身手藝，說(shuō)不定……能找個(gè)短工做做？”
他似乎真心想報(bào)答，也看出了林厭的落魄，想多幫一把。
短工？
林厭心中一動(dòng)。這或許是個(gè)機(jī)會(huì)。一個(gè)能暫時(shí)安身、了解外界、獲取信息和資源的機(jī)會(huì)。而且，搭車進(jìn)城，也能省**力，避免更多不必要的麻煩。
他看了看漢子真誠(chéng)（或者說(shuō)，因?yàn)榻鉀Q了**煩而變得異常熱情）的臉，又看了看那雖然破舊、但確實(shí)能代步的牛車，略一沉吟，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“多謝。”
漢子見他答應(yīng)，更加高興，連忙招呼兒子：“二狗，快，給小師傅騰個(gè)地方！”
牛車上堆滿了柴，能坐人的地方只有車轅。最后，是那叫二狗的少年主動(dòng)爬到了高高的柴垛上坐著，把車轅的位置讓給了林厭和漢子。
牛車再次吱吱呀呀地上路了。速度依舊慢，但坐在車上，總比自己深一腳淺一腳走路強(qiáng)得多。
漢子似乎是個(gè)話多的，也許是解決了心頭大患，心情放松，也許是覺得林厭沉默寡言但“有本事”，值得結(jié)交，一路上不停地說(shuō)話。
“小師傅，看你年紀(jì)不大，本事不小啊！跟哪個(gè)師傅學(xué)的木匠活兒？”
“不是木匠。”林厭簡(jiǎn)單回答。他的手藝，與其說(shuō)是學(xué)來(lái)的，不如說(shuō)是在觀察那塊頑石、那片苔蘚、那山林中萬(wàn)物生存的“道理”時(shí)，自然而然明白的。如何利用材料，如何加固結(jié)構(gòu)，如何順應(yīng)而非對(duì)抗……這些“道理”，似乎本就蘊(yùn)藏在《本心逆運(yùn)訣》那“見真”的意味里，只是他剛剛才觸摸到一點(diǎn)皮毛。
漢子只當(dāng)他謙虛，或者有難言之隱，也不多問，轉(zhuǎn)而絮叨起青田鎮(zhèn)的情況。
從漢子口中，林厭得知，青田鎮(zhèn)是這方圓百里內(nèi)最大的一個(gè)鎮(zhèn)子，靠著一條能行小船的青川河，還算有些商貿(mào)。鎮(zhèn)上有客棧、酒肆、車馬行、貨棧，還有一家據(jù)說(shuō)**很硬、收山貨也賣些“仙家邊角料”的“多寶閣”。鎮(zhèn)長(zhǎng)姓吳，是個(gè)挺有手段的人，把鎮(zhèn)子管得還算太平，但也只是相對(duì)而言。
“……不過(guò)啊，小師傅，最近鎮(zhèn)里也不大安生。”漢子壓低了聲音，臉上露出些懼色，“聽說(shuō)，鎮(zhèn)子外頭，好幾個(gè)村子都出了怪事。有人半夜聽見鬼哭，有牲口莫名其妙被吸干了血，前些天，西頭趙家村還丟了個(gè)大活人，找了好幾天，只在水塘邊找到一只鞋……”
又是這些怪事。和山澗里那陰影，林子里的死人，如出一轍。
“沒人管？”林厭問。
“管？誰(shuí)管？”漢子苦笑，“鎮(zhèn)上的民壯隊(duì)也就嚇唬嚇唬**，這種邪乎事兒，他們躲還來(lái)不及。倒是有仙師路過(guò)，可人家那是什么身份？請(qǐng)一次，傾家蕩產(chǎn)也未必請(qǐng)得動(dòng)，就算請(qǐng)來(lái)了，多半也就看看，說(shuō)幾句‘陰氣匯聚、好自為之’之類的玄乎話，拿錢走人。苦的還不是我們這些平頭百姓。”
仙師……林厭想起了那個(gè)斷言他“無(wú)靈根，凡鐵一塊”的冰冷聲音。在他們眼中，凡人的性命，恐怕真的和草芥無(wú)異。
“對(duì)了，”漢子像是想起什么，又說(shuō)道，“小師傅你要找活干，可以去鎮(zhèn)東頭的‘劉記車馬行’或者‘張氏貨棧’看看，我都熟，能幫你說(shuō)句話。不過(guò)……最近活計(jì)也少，東家們都謹(jǐn)慎著呢，就怕招來(lái)不干凈的東西。”
林厭默默聽著，將這些信息記在心里。
牛車搖搖晃晃，走了將近一個(gè)時(shí)辰，終于看到了青田鎮(zhèn)的輪廓。
鎮(zhèn)子比溪頭村大了不止十倍。灰撲撲的土墻圍著，墻不算高，有些地方已經(jīng)坍塌，用木柵勉強(qiáng)補(bǔ)著。墻頭上長(zhǎng)滿了枯草。一座看起來(lái)還算結(jié)實(shí)的木質(zhì)門樓矗立在土路盡頭，上面掛著塊掉了漆的匾額，依稀能辨出“青田鎮(zhèn)”三個(gè)字。門樓下有穿著破舊號(hào)服、抱著長(zhǎng)槍打盹的民壯。
進(jìn)鎮(zhèn)的人不多，稀稀拉拉幾個(gè)挑擔(dān)推車的，守門的民壯也只是懶洋洋地瞥一眼，并不盤查，顯然這只是個(gè)形式。
漢子的牛車順利進(jìn)了鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)內(nèi)的道路依舊泥濘，但寬闊了不少，兩旁是高低錯(cuò)落、擠擠挨挨的房屋。大多是土坯或木板房，頂上蓋著茅草或灰瓦。臨街的鋪面開著門，賣些油鹽醬醋、粗布農(nóng)具，也有兩三家小飯館，門口掛著油膩的布幡，散發(fā)出廉價(jià)食物和泔水混合的古怪氣味。行人神色匆匆，大多面有菜色，眼神里帶著一種慣常的麻木和謹(jǐn)慎。
空氣里彌漫著一種沉悶的、仿佛化不開的灰敗氣息，即使有些許人聲和煙火氣，也驅(qū)不散那股子從骨子里透出來(lái)的衰頹。
漢子將牛車趕到鎮(zhèn)子西頭一個(gè)相對(duì)空曠、堆著不少木料和柴草的場(chǎng)院，這里似乎是個(gè)小型的柴草市。已經(jīng)有一些拉柴的車等在那里，三三兩兩的買主或中間人正在看貨談價(jià)。
“小師傅，到了。我先去把柴賣了，你……”漢子停好車，看向林厭。
“我自己看看。”林厭跳下車轅，對(duì)漢子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“多謝捎帶。”
“哎，該我謝你！”漢子連忙擺手，又指著場(chǎng)院斜對(duì)面一條巷子，“那條巷子走到頭，右轉(zhuǎn)，就是劉記車馬行。要是……要是沒找著活，晚上沒地方去，可以來(lái)柴市這邊找我，我知道有個(gè)破祠堂能湊合一宿。”他這話說(shuō)得真誠(chéng)，顯然是記著林厭的幫忙。
林厭又點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身朝著漢子指的方向走去。
他沒有立刻去車馬行，而是在鎮(zhèn)子里慢慢走著，觀察著。
青田鎮(zhèn)比他想象的更……混亂，也更“鮮活”。這種鮮活，不是生機(jī)勃勃，而是各種**、算計(jì)、掙扎在逼仄空間里發(fā)酵出的、一種病態(tài)的喧嚷。
他看到了縮在墻角乞討、雙腿齊膝而斷的老乞丐，面前擺著個(gè)破碗，眼神空洞。
看到了街邊賭坊里傳出的興奮吆喝和絕望咒罵。
看到了暗巷里，濃妝艷抹、倚門賣笑的女人，和對(duì)她們拉拉扯扯、滿嘴酒氣的男人。
也看到了當(dāng)鋪高高的柜臺(tái)后，掌柜那張精明冷漠的臉；藥鋪門口，抱著生病孩子、滿臉絕望哭泣的婦人；以及鐵匠鋪里傳來(lái)的、叮叮當(dāng)當(dāng)、永不停歇的敲打聲，和赤膊匠人身上流淌的、閃亮的汗水。
這是一個(gè)完整的、自給自足的、同時(shí)也等級(jí)森嚴(yán)、弱肉強(qiáng)食的小世界。每個(gè)人都在這小小的泥潭里掙扎，試圖抓住點(diǎn)什么，活下去，或者……活得稍微好那么一點(diǎn)點(diǎn)。
林厭在當(dāng)鋪門口站了一會(huì)兒，看著進(jìn)進(jìn)出出的人，有的滿懷希望地拿著東西進(jìn)去，片刻后灰頭土臉、甚至抹著眼淚出來(lái)；有的則小心翼翼揣著幾個(gè)銅板或一小塊碎銀，如獲至寶地離開。
他摸了摸懷里的青銅碎片。這東西，若是拿去當(dāng)，能當(dāng)多少？會(huì)不會(huì)引來(lái)麻煩？
他不知道。但他暫時(shí)不打算動(dòng)它。這是他在這個(gè)詭異世道里，目前唯一一件“非常”之物。
他又走到鎮(zhèn)中心一家看起來(lái)相對(duì)干凈、客人也多些的茶樓門口。里面說(shuō)書先生沙啞的聲音隱約傳出來(lái)，似乎在講某個(gè)仙俠除魔的傳奇故事，引來(lái)陣陣叫好。茶樓對(duì)面，是一家氣派不少、掛著“多寶閣”鎏金匾額的兩層木樓。進(jìn)出的人衣著光鮮些，門口還站著兩個(gè)眼神精悍的伙計(jì)。
多寶閣……漢子說(shuō)的，賣“仙家邊角料”的地方。
林厭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，沒有靠近。那里不是他現(xiàn)在能去的地方。
他轉(zhuǎn)了個(gè)方向，朝著鎮(zhèn)東頭走去。按照漢子說(shuō)的，找到了那條巷子。
巷子很深，很窄，兩邊是高高的、長(zhǎng)著青苔的院墻，地上污水橫流，散發(fā)著難聞的氣味。走到盡頭右轉(zhuǎn)，果然看到一個(gè)大院子，敞開的大門上方掛著“劉記車馬行”的木質(zhì)招牌。院子里停著幾輛馬車和更多牛車，有伙計(jì)在鍘草喂牲口，空氣中彌漫著牲口糞便和草料的味道。
一個(gè)穿著半舊綢衫、戴著瓜皮小帽、留著兩撇鼠須的賬房先生，正拿著賬簿和算盤，站在院子里，對(duì)一個(gè)點(diǎn)頭哈腰的苦力說(shuō)著什么，語(yǔ)氣不耐煩。
林厭在門口站定，沒有立刻進(jìn)去。
他需要一份工。一個(gè)能讓他暫時(shí)落腳、獲取食物和信息的身份。車馬行的活計(jì)，無(wú)非是喂馬、鍘草、搬運(yùn)貨物、清掃馬廄，都是苦力活，但應(yīng)該能管飯，也許還有點(diǎn)微薄的工錢。
他低頭看了看自己。身上還穿著那套破爛單衣，外面套著漢子給的舊夾襖，依然寒酸，但至少不那么像乞丐了。臉上、手上的泥污在溪邊洗過(guò)，雖然依舊蒼白消瘦，但至少干凈了些。
他深吸一口氣，那沉在丹田的冰涼氣息微微流轉(zhuǎn)，讓他因?yàn)槟吧h(huán)境和潛在審視而生出的些微緊張，平復(fù)下去。
然后，他邁步，走進(jìn)了車馬行嘈雜的院子。