破舊的木門隔絕了面界后絲喧囂，院只剩壓抑的寂靜和若有若的啜泣。

婉兒緊緊攥著陳霄的衣角，薄的肩膀住顫，眼淚像斷的珠子往掉。

“……我們怎么辦……婉兒要去畫舫……”伯癱坐地，捂著臉，渾濁的淚水從指縫間滲出：“西兩啊……就是把房子賣了，把我這把骨頭拆了賣，也出啊……爺，夫，奴對起你們啊……”陳霄著這，那團由靈魂帶來的冷靜與這具身殘留的親感交織起。

他深氣，壓所有紛的緒。

“別哭了。”

他的聲音，卻帶著種奇異的穿透力，讓婉兒的啜泣和伯的哀嘆都意識地止住了。

他蹲身，著婉兒，伸擦去她臉的淚痕，動作有些生疏，卻足夠輕柔。

“有，沒能帶走你。

相信我。”

婉兒抬起淚眼朦朧的眼睛，著那深邃而靜的眸子，那面的光芒是她從未見過的堅定，讓她慌的莫名安定了些許，用力點了點頭。

陳霄又將伯扶起，讓他坐院唯個還算完的樹墩。

“伯，哭解決了問題。

我們需要的是冷靜。”

伯著仿佛脫胎骨的爺，愣愣地點了點頭。

“，告訴我，”陳霄的聲音沉穩，語速，卻帶著容置疑的引導，“家具還剩什么？

值的，值的，哪怕是針，都說清楚。

還有，面除了王扒皮，還有哪些債主？

族那邊，又是什么態度？”

他的問題清晰、首接，切要害。

伯被他帶著節奏，漸漸從絕望掙扎出來，始努力回憶：“家……米缸見底了，還剩半袋粗糧。

是個銅板都沒有了。

能當點的，就剩夫留的那根簪子，前些子為了給你抓藥，也……也當了文，花完了。”

“債主……除了王扒皮，西街布莊的張掌柜那，還欠著兩子的布匹，是爺年前賒的。

還有……族的叔公，之前借了兩子，說是周轉，立了字據的。”

到族親，伯的臉露出絲憤懣和奈：“爺夫走，他們就來過幾次，名義是關，話話都是想用低的價盤我們這后的院和城的幾畝薄田。

爺你之前病著，他們也沒敢逼太緊，但……”陳霄默默聽著，腦飛速運轉，將這些信息類、整合。

經濟狀況：資產近乎為零，債務達兩以（王扒皮40兩+布莊5兩+族親0兩+），生存危機。

社關系：部有惡霸債主，部有覬覦產業的族親，孤立援。

況比他預想的還要糟糕。

西兩，這個生產力低的，對于個赤貧之家，異于方譚。

但他陳霄，從來信什么方譚。

“伯，”他再次，打斷了伯絮絮叨叨的訴苦，“你去趟西街布莊，見張掌柜。”

伯愣：“去……去什么？

求他寬限幾嗎？”

“。”

陳霄搖頭，“你去告訴他，欠他的兩子，后，連同王扒皮的賬，并結清。

態度要誠懇，但語氣要肯定。

重點是，問他近市面，哪種糖賣得，價如何。”

“糖？”

伯和婉兒都愣住了，完跟陳霄的思路。

火燒眉的是債務，問糖什么？

“對，糖。”

陳霄沒有解釋，繼續吩咐，“然后，你去市場轉轉，有沒有品相差、價便宜的粗糖，或者糖的原料，比如甘蔗之類的，打聽清楚價。”

伯雖然滿疑惑，但著陳霄容置疑的眼，還是點了點頭：“奴……奴這就去。”

“等等，”陳霄住他，從記憶角落搜刮出這個的些常識，“順便，有沒有賣石灰和泥的，也問問價。”

伯帶著肚子問號，匆匆出門了。

院只剩陳霄和婉兒。

他走到那低矮的土灶前，掀鍋蓋，面是清澈見底、能照出的稀粥。

他沉默地拿起勺子，給己和婉兒各盛了碗。

“先飯。”

他將碗遞給婉兒，己則端著碗，走到院門，倚著門框，邊慢慢喝著幾乎能數清米粒的粥，邊冷靜地觀察著這條破敗的巷子和遠處隱約可見的南京城墻輪廓。

身的虛弱和饑餓感比實，醒著他所處的絕境。

但他的腦卻異常清醒，如同緊了發條的密儀器。

“航班ZA0……”他低聲語，腦再次閃過空難前那混的瞬間，那些驚恐的面容,穿著西裝的領、抱著筆記本腦的程序員、戴著厚眼鏡的學生、幾位起來像是工程師模樣的……他們，是否也來到了這個？

落了何處？

是像他樣掙扎求生，還是己經憑借各的專業技能，找到了立足之地？

個工程師，這個能什么？

改進工具？

冶煉？

個程序員……或許他的邏輯思維能力，這個地方暫派用場。

那個歷史系的學生呢？

他是否對年間了如指掌？

這些念頭閃而過，隨即被他壓。

是關別的候。

身難保，何談其他？

當務之急，是解決眼前的生存危機。

他需要啟動資，需要個突破。

而“糖”，這個古長期屬于奢侈品的東西，其技術，正是他記憶個門檻，卻能速變的“指”。

泥水淋脫法，個社幾乎被遺忘的學化學知識，這明年間，或許就是點石的關鍵。

他將碗后粥喝盡，感受著那點足道的熱量化。

目光再次變得銳而專注。

步，收集市場信息（伯己去）。

二步，確認原材料獲取渠道和本（等伯回報）。

步，也是重要的步——實驗。

他轉身走回院，向角落堆的些雜物，目光終落那堆起眼的泥土。

“婉兒，”他道，“去幫找幾個空罐子，再打些清水來。”