河漂子，單只鞋（上）------------------------------------------，沈忘憂肩背微弓，正謄錄一份斗毆調解文書。筆尖懸在“互有損傷，各不追究”八個字上方，頓了頓。墨洇開一小團暈痕。他皺眉，換紙重寫。。只有筆尖沙沙聲。“哐”一聲被撞開，帶進涼風和餿水味。坊東灑掃的老余頭臉煞白，嘴唇哆嗦：“沈書辦！河漂子！撈上來了！”，理了理發白的青色吏服袖口，起身。“何處？坊后通濟渠支汊，挨著廢磚窯！”老余頭喘著粗氣，“倒夜香的劉婆子看見的！她說……說看著眼熟，像前幾個月賃屋住過的啞巴貨郎！”。沈忘憂指尖無意識地摩挲鎮紙邊緣。他依稀記得有這么個人，挑擔賣針頭線腦，坊里人叫他“啞叔”。有段日子沒見了。“眼熟做不得準。”沈忘憂語氣淡了些，走到墻邊取下《崇化坊事錄》，提筆記錄：辰初三刻，坊后通濟渠支汊現浮尸，男，灰布短褐，左足失履。報者：余灑掃。，這種無名浮尸，報縣衙，等仵作驗，貼告示，無人認領便一卷草席埋了。流程清晰，章程嚴密。。“我即刻擬文呈報縣衙。”沈忘憂合上冊子，“余老伯，讓圍觀的人散了，莫要以訛傳訛。哎哎”應著，卻沒動，**手壓低聲音：“那尸首……左腳鞋沒了，光著，右腳是破草鞋。劉婆子說，啞叔最后那幾天，魂不守舍的。”。“知道了。”。。沈忘憂鋪開呈文紙，寫下“呈為報驗無名男尸事”。筆尖流暢，措辭嚴謹。寫著寫著，卻晃過“左腳鞋沒了”。？渠水并不急。
他搖頭，繼續寫。這些念頭，不該有。章程里沒寫要考慮單只鞋。
剛寫完“伏乞憲臺察核”，門“吱呀”一聲被推開。柳七弦閃身進來，手里攥著半個胡餅，圓臉帶笑，吏服領口微敞。
“喲，忘憂兄，忙呢？”他湊到案邊瞅了眼呈文，“河漂子？晦氣。按老規矩辦唄。”
“嗯。”沈忘憂吹干墨跡。
“我剛聽了一耳朵，”柳七弦啃著胡餅含糊道，“他們說像啞叔？那個賣泥娃娃的啞巴？”
“或許。”
“要真是他，倒可惜了。”柳七弦咂咂嘴，“人看著老實，不像惹事的。”
沈忘憂沒接話，起身將呈文放進木匣。這是要送主事馮德昌過目用印的。
“馮主事來了么？”
“早來了，在后頭小院喝茶呢。”柳七弦壓低聲音，“臉色可不怎么好，早上撞見金曹的人，為商鋪‘常例錢’扯了幾句。咱們小心點。”
沈忘憂點頭，端木匣出了值房。
后院老槐樹下，馮德昌正自己跟自己下棋。五十來歲，面團臉，兩撇細*，深綠色官服穿得一絲不茍。
“主事。”沈忘憂三步外躬身。
馮德昌眼皮沒抬，捏著黑子沉吟，“啪”地落下。“嗯。何事？”
“坊后通濟渠支汊發現無名男尸，呈文在此，請您過目用印。”
馮德昌轉過臉，接過呈文掃了幾眼。“唔。按章程辦。”他摸出小銅印哈口氣，蓋了紅戳。動作干脆，沒多問一句。
沈忘憂猶豫了一下。“聽說……死者可能是個曾在坊內居住的啞巴貨郎？”
馮德昌蓋印的手頓了頓，抬眼。那眼神沒溫度，像打量器物。“啞巴貨郎？坊里南來北往的人多了，死了個把無名之輩，也值得特意提？”他語氣不耐，“既是無名尸，就按無名尸的規矩報。縣衙怎么查，是縣衙的事。我們坊署的職責是發現、上報、維持坊間秩序，不讓百姓恐慌。明白嗎？”
“明白。”
“明白就好。”馮德昌把呈文塞回他手里，“趕緊送縣衙。另外，管好嘴巴，別什么‘眼熟’、‘像誰’的亂傳。尤其是你，沈書辦，你文書功夫好，但也要記住，咱們這地方，最要緊的是一個‘穩’字。不該看的，少看；不該想的，少想；不該問的……”他頓了頓，“一句也別多問。”
沈忘憂握著微涼的呈文，指尖發僵。“是。”
“去吧。”馮德昌注意力放回棋盤。
走出后院，穿過月亮門，沈忘憂才輕輕吐氣。槐樹陰影落在身上，帶著寒意。馮德昌的話還在耳邊。不該看的，少看……可他偏偏看見了。剛才馮德昌放棋子時，右手袖口縮了一截，露出手腕上一道新鮮擦痕，紅痕邊緣沾著點暗綠色污漬，像苔蘚。
主事大人，今早真的只是喝茶下棋？
他捏眉心，把這念頭壓下去。
回到值房，柳七弦翹腳修指甲。“咋樣？挨訓了？”
“沒有。讓盡快送縣衙。”沈忘憂封好呈文，喚來廊下小廝，“跑一趟長安縣衙，送刑房。”
小廝一溜煙跑了。
柳七弦吹掉指甲碎屑，湊過來壓低聲音：“我說，忘憂兄，你就沒覺得……馮主事有點太淡定了？好歹是條人命。”
沈忘憂坐回座位，拿起未抄完的文書。“主事說得對，按章程辦便是。多想無益。”
“得，你總是這套說辭。”柳七弦撇嘴，坐回去擺弄九連環。
值房里只剩紙張窸窣和金屬輕響。沈忘憂看著文書，卻難集中精神。那只丟失的左鞋……馮袖口的污痕……老余頭那句“魂不守舍”。碎片似的打轉。
他強迫注意力拉回文書。鄰里**，兩家為滴水檐鬧到坊署，各打二十大板，勒令和解。文書里寫“永息爭端”。真的能永息？他抄過太多類似文書，知道墨跡未干，新沖突就已埋下。
近午時，小廝回來了，帶回個縣衙差役。
差役膀大腰圓，聲如洪鐘：“哪位是沈書辦？縣衙傳話，那浮尸仵作已勘驗。死者男，約四十，無明顯外傷，初步判斷失足落水溺亡。面容損壞，無法辨認。既然在你們地界發現的，坊署幫忙留意有無失蹤人口。有線索，及時報。”
失足落水溺亡。結論下得快。
沈忘憂起身：“有勞差爺。坊署會留意。”
差役點頭走了。
柳七弦從九連環里抬頭：“這就……完事了？失足落水？嘖嘖，啞叔倒霉催的。”
“或許吧。”沈忘憂坐下。縣衙有了結論，這事在坊署層面就算結了。貼告示，等認尸。如果真是啞叔，無親無故，最終義莊一埋了之。
按說，該輕松。麻煩事迅速定性，沒有波折，符合“安穩”期望。
可心里那點不安，像水底暗草，纏繞著往上冒。
下午，馮德昌叫沈忘憂協助整理商戶稅契存根。枯燥繁瑣，一摞摞發黃契書堆在庫房角落，散發霉味。馮德昌親自坐鎮指揮。
他似乎對浮尸事已拋開，帶著如釋重負的輕松，偶爾點評商鋪歷史。沈忘憂埋頭整理，動作利落。翻到去年秋天契書時，手指停了一下。
這批里夾雜幾份租賃副本。其中一份，承租人指模特別，旁備注“承租人喑啞，由坊正代簽并捺印”。
啞巴？去年秋天在崇化坊租房的啞巴？
他不動聲色瀏覽。租賃的是坊北靠近廢磚窯的臨渠矮屋，租期一年，租金低廉。出租人姓李，名字模糊。承租人只寫“啞夫”，指模深紅。
廢磚窯……臨渠矮屋……啞巴。
心臟猛跳。他抬眼看向馮德昌。馮主事背對他檢查賬冊，哼著不成調小曲。
沈忘憂輕輕抽出那份租賃文書，合進自己正登記的那冊契書中間。動作自然，像調整紙張順序。登記到那頁時，在備注欄邊緣不起眼處，點了兩個小墨點。一個近“廢磚窯”，一個近“渠”。
庫房光線昏暗，高窗透進斜陽照亮微塵。馮德昌拍手上灰。“行了，今天就到這兒。沈書辦，這些存根交給你陸續歸檔。不急，三五日弄完即可。”
“是，主事。”
走出庫房，夕陽刺眼。沈忘憂瞇眼，拿著那冊夾帶特殊文書的契書走向值房。路過坊署大門，看見坊丁正貼認尸告示。****：男，四十許，灰布短褐，左足無履。望知情者報官。