胖橘------------------------------------------，沈予就醒了。，是枕頭邊那股熟悉的香味把他勾醒的。，一個油紙包靜靜躺著，還冒著熱氣，在晨光里氤氳出一小團白霧。。。，慢慢嚼著，辣椒的香氣在舌尖炸開，一路暖到胃里。他怎么知道我想吃辣的？不對，他怎么知道我昨天在心里想“要是辣的就好了”？，確實在心里嘀咕了一句“要是有點辣味就好了”。就那么一閃而過的念頭，連他自己都快忘了。。蕭珩，你到底……。——三張紙條，整整齊齊疊在一起。最上面那張新的，寫著早安，下面畫著笑臉:-)。，邊角已經卷起來了，紙面發軟，像一塊舊布——是他這幾天摸得最多的。第二張，邊角微微上翹，也被翻看過很多次。第三張，還平整著，帶著新紙的挺括。
他的指尖從第一張慢慢滑到第三張。
三天了。
三天，三張紙條，三包醬牛肉。
蕭珩，你是打算用醬牛肉把我淹死嗎？
他把紙條疊好，和另外兩張放在一起。指尖劃過那疊紙時，能清晰感覺到每一張不同的觸感——第一張軟得像綢布，第二張韌得像皮子，第三張還帶著紙的脆響。
又摸出那塊玉佩。
青白玉，小猴子，握在手心里溫溫潤潤的。翻過來，背面刻著兩個字——
予·安
沈予的指尖在“予”字上停了很久。
他忽然想起上輩子的一件事。
那是他跟蕭珩的第三年，有一次蕭珩喝了酒，靠在榻上看著他，忽然說：“沈予，你這名字誰起的？”
他說：“不知道，孤兒院的嬤嬤起的。”
蕭珩沉默了一會兒，說：“予，是‘給予’的予。你這輩子，就是給人付出的命。”
他當時沒聽懂。
現在看著這塊玉佩，他忽然有點懂了。
予·安——予你平安。
蕭珩，你是想讓我這輩子，別再給人付出了嗎？
他把玉佩貼在心口放了放，玉的溫度很快被體溫焐熱，分不清是玉暖還是心暖。
然后重新塞回枕頭底下。
推門出去。
---
晨光刺眼，沈予瞇著眼睛往馬棚走。
剛走幾步，一個小太監提著食盒跑過來，氣喘吁吁：“沈爺！殿下的賞！”
沈予接過，打開。
白粥、四碟小菜、兩個**子、一個煮雞蛋。
和昨天一模一樣。
他蓋上食盒，邊走邊吃了個**子。
汁水在嘴里炸開，燙得他吸了口氣，但還是舍不得吐。
蕭珩，你是打算把我喂成豬嗎？
行吧，喂就喂。反正我吃窮你。
最好把你的太子府吃垮，讓你當不了皇帝，就不用殺我了。
想到這里，他自己都愣了一下。
殺我。
是啊，上輩子他殺了我。
可他現在……
沈予搖搖頭，把這個念頭甩出去。
---
馬棚里，陳伯正在刷馬。
見沈予提著食盒進來，他已經見怪不怪，只是笑瞇瞇地看了一眼：“又賞了？”
沈予“嗯”了一聲，蹲下來喝粥。
遠處忽然傳來一陣嘈雜聲。一個小廝跑過來，滿臉喜色：“周太監調走了！調去北苑管倉庫！”
陳伯一愣：“真的？”
“真的！今早殿下親自下的令，讓他立刻收拾東西滾蛋！聽說周太監跪著求了半天，殿下連見都沒見！”
陳伯拍手稱快：“老天開眼！那***終于滾了！你是不知道，他在太子府這些年，貪了多少銀子，欺負了多少人……”
沈予繼續喝粥，眼皮都沒抬。
動作真快。
昨天我剛在心里想過他欺負人，今天就調走了。
蕭珩，你是把我心里想的都記在小本本上了嗎？
他喝完最后一口粥，把碗放進食盒，正要起身——
忽然聽見一個聲音。
“喂。”
沈予低頭。
腳邊蹲著一只貓。
一只橘貓。
胖得離譜。
圓滾滾的身子像個塞滿了棉花的布口袋，偏偏尾巴還很長，翹起來像根雞毛撣子。最絕的是它的肚子——鼓得高高的，走起路來一顛一顛，活像揣了兩顆蛋。
毛色橘得發紅，在晨光里油亮亮的，一看就是被精心養著的。
可那雙琥珀色的眼睛……
沈予愣了一下。
那雙眼睛不像是貓的眼睛。
太亮了，太靈了，看著人的時候，帶著一種很難形容的東西。
不是貓看人的眼神。
是那種“我認識你很久了”的眼神。
沈予蹲下來，伸手**它的頭。
橘貓一偏腦袋躲開了，然后抬起后腿撓了撓耳朵，脖子上的小牌子跟著晃了晃。
沈予眼尖，看見了那個牌子。
他伸手翻過來——
正面：太子府。
反面：:-)
和紙條上的笑臉一模一樣。
沈予的手頓在半空。
他低頭看著那只橘貓。
橘貓也仰頭看著他。琥珀色的眼睛彎了彎——它在笑。
貓會笑嗎？
這只貓會。
陳伯湊過來，眼睛一亮：“喲，殿下那只貓？怎么跑這兒來了？”
沈予：“殿下的貓？”
“對啊，養了好幾年了，寶貝得跟什么似的。”陳伯嘖嘖稱奇，“聽說這貓是殿下有一次出宮時撿的，當時瘦得皮包骨頭，殿下親自喂了大半年才養活的。這小祖宗平時連正院都不出，今兒怎么跑這么遠？”
橘貓蹲在原地，尾巴一甩一甩的，臉上帶著一種“大驚小怪”的表情。
沈予看著那張貓臉，忽然有種感覺——
這只貓在嫌棄陳伯。
而且它聽得懂人話。
---
傍晚，沈予喂完最后一撥馬，在馬棚外站了一會兒。
晚風吹過來，帶著三月里的涼意。
他抬頭看了看天。
天邊燒著一片橘紅色的晚霞，和他懷里那塊玉佩的顏色有點像。
蕭珩現在在干什么？
也在看晚霞嗎？
還是又在批折子？上輩子他這個時候總是在批折子，眼睛都快瞎了也不停……
他忽然頓住。
等等。
他怎么又在想蕭珩？
沈予皺了皺眉，轉身往屋里走。
推開門——
那只橘貓已經蹲在他床上了。
就蹲在枕頭旁邊，尾巴一卷，把自己盤成一個球。
沈予站在門口，看著它。
橘貓抬眼看了看他，然后繼續閉眼。
那意思是：胖爺就蹲這兒了，怎么著吧？
沈予走過去，在床邊坐下。
他伸出手，輕輕戳了戳橘貓的背。
軟。
真軟。
暖烘烘的，像揣了個小暖爐。手指陷進毛發里，能感覺到底下均勻的呼吸起伏。
橘貓的耳朵動了動，沒睜眼。
沈予又戳了戳。
橘貓的尾巴甩了一下，還是沒睜眼。
沈予盯著它看了半天，忽然低聲說：“你是來監視我的？”
沒反應。
“蕭珩派你來的？”
耳朵動了動。
“你能聽懂我說話？”
尾巴尖輕輕甩了一下。
沈予心里一動。
他想了想，忽然在心里說：
蕭珩是不是每天晚上睡不著？
橘貓的耳朵猛地一動。
他是不是總喊我的名字？
尾巴尖甩得用力了些。
他屋里是不是有個箱子，裝滿了我的東西？
橘貓的眼睛忽然睜開了。
琥珀色的眼睛直直地盯著沈予。
沈予也盯著它。
一人一貓對視了三秒。
然后橘貓開口了——
“你心里罵他的時候，能不能小聲點？”
沈予渾身一僵。
橘貓打了個哈欠，懶洋洋地繼續說：
“吵得胖爺耳朵*。還有，你問的這幾個問題——是，是，是。滿意了吧？”
沈予張了張嘴，好半天才發出聲音：“你……會說話？”
橘貓翻了個白眼：“廢話，不會說話怎么跟你聊？靠眼神交流？你以為我是你，心里罵人罵八百遍嘴上屁都不放一個？”
沈予：“……”
他掐了一下自己的腿。
疼。
不是夢。
他又掐了一下。
還是疼。
橘貓看著他這副樣子，嗤笑一聲：“行了行了，別掐了，真的。胖爺就是會說話，怎么著吧？你要不要掐第三下確認一下？”
沈予深吸一口氣，盯著它：“蕭珩知道你會說話嗎？”
“不知道。”
“為什么？”
“因為胖爺不想讓他知道。”橘貓舔了舔爪子，“那人整天板著張臉，看著就煩。你嘛——”它上下打量沈予一眼，“雖然心里罵人的時候也挺煩，但至少比他有意思。”
沈予沉默了。
他能聽見蕭珩的心聲。
這只貓能聽見他的心聲。
這太子府……到底還有多少妖怪？
橘貓仿佛看穿了他的想法，悠悠地加了一句：“放心，就胖爺一個。別的都是普通貓，不會說話。胖爺是獨一無二的。”
沈予盯著它：“你能聽見我心里想什么？”
“能。要不怎么知道你罵了他八百遍？”橘貓甩了甩尾巴，“從你醒過來那天晚上開始，你心里想什么，胖爺全能聽見。”
沈予：“…………”
所以這幾天，他所有的心理活動——罵蕭珩的、吐槽的、心軟的、糾結的——全被這只貓聽去了？
“你罵他‘狗皇帝’罵了三十七遍，”橘貓悠悠地報數，“罵他‘傻子’五十二遍，罵他‘上輩子殺我’十八遍，還有……”
“停。”沈予抬手制止。
橘貓似笑非笑地看著他。
沈予深吸一口氣：“你還聽見什么了？”
“該聽見的都聽見了。”橘貓的尾巴尖輕輕晃了晃，“比如，你雖然罵他，但每次吃完醬牛肉都會舔舔手指。比如，你每天睡前都會把那三張紙條摸一遍。比如，你昨晚說夢話，喊了他的名字。”
沈予臉一熱。
橘貓看著他發紅的耳尖，笑得更明顯了：“放心，胖爺嘴嚴。不該說的不說。”
沈予穩住情緒，盯著它：“那你都說什么了？”
“該說的。”橘貓的尾巴尖晃了晃，“比如，你那心上人每天晚上睡不著覺，胖爺就告訴你了。”
沈予心里一緊。
橘貓繼續說：“他睡不著的時候，有時候會說夢話，喊你的名字。喊‘沈予’，喊‘我錯了’，喊‘回來’……有一回還喊‘別喝’，胖爺也不知道他在說什么。”
沈予垂下眼。
他知道。
別喝——那杯酒。
橘貓看著他，琥珀色的眼睛里忽然閃過一絲柔軟。
“還有，”它的聲音輕了下來，“他屋里有一個箱子，從來不讓別人碰。有一次胖爺偷偷打開看過——”
它頓了頓，看著沈予的眼睛。
“里面全是你的東西。你用過的手巾、你寫過的紙條、你掉下來的頭發……還有一幅畫。”
沈予的呼吸停了一瞬。
“什么畫？”
“畫的是你。”橘貓說，“穿著太子府的侍衛服，站在一棵槐樹下，眉骨上那道疤畫得清清楚楚。那幅畫掛在墻上，他每天晚上睡覺前都要看半天。”
沈予沒說話。
橘貓繼續說：“看著看著就會說一句話。”
“什么話？”
橘貓盯著他的眼睛，一字一句地說：
“他說：沈予，這次，我一定護住你。”
夜風吹進來，桌上的油燈跳了跳。
沈予坐在床邊，一動不動。
橘貓的話像一顆顆石子投進他心里，激起一圈圈漣漪。
他想起那杯酒。
想起承乾殿緊閉的大門。
想起那個撕心裂肺的哭喊——“沈予——”
還有那些心聲：
這次，換我護你。
他喜歡醬牛肉，我要天天給他買。
沈予啊沈予，你真是我祖宗。
沈予慢慢低下頭，看著手里那塊玉佩——他不知什么時候又把它從枕頭底下摸了出來。
玉是溫的，帶著他掌心的溫度。
蕭珩，你到底……
“還有一件事。”橘貓忽然開口。
沈予抬頭。
橘貓的表情變得有些復雜。
“胖爺本來不想說的，但看你這樣……”它頓了頓，“你那心上人，他每天都會來看你。”
沈予一愣。
“每天？”
“對。每天夜里，等你睡著了，他會悄悄來馬棚這邊，在外面站一會兒。”橘貓說，“就站在窗外，看著你的方向，站一炷香的功夫，然后離開。”
沈予的心猛地跳了一下。
“他……每天都來？”
“每天都來。”橘貓點頭，“風雨無阻。昨晚下雨，他打著傘來的，站得比平時還久。”
沈予說不出話來。
他想起昨晚半夢半醒間，似乎真的聽見窗外有輕微的腳步聲。
他還以為是夢。
原來不是。
“他為什么不進來？”
橘貓翻了個白眼：“他敢嗎？他怕你不想見他。他怕你看見他就跑。他怕……”
它頓了頓。
“他怕你恨他。”
沈予沉默了。
恨嗎？
他不知道。
上輩子那杯酒，他確實該恨。
可這些天，這些醬牛肉，這些紙條，這塊玉佩，還有窗外那些站著的夜晚……
“別想了。”橘貓的聲音打斷了他。
沈予抬頭。
橘貓已經跳下床，往門口走。走到門邊，它回頭看了他一眼。
“胖爺今天話說多了，剩下的你自己琢磨吧。”它甩了甩尾巴，“對了，明天醬牛肉還想吃嗎？”
沈予一愣。
橘貓翻了個白眼：“想吃什么味的？你那心上人讓問的。今天送辣的，是因為胖爺說了一句‘他昨天吃的原味，今天該換換了’。”
沈予：“……”
原來是你。
他沉默了兩秒，忽然問：“你叫什么名字？”
橘貓愣了一下。
“就叫胖爺，沒有名字。你那心上人整天‘貓’來‘貓’去的，連個正經名兒都不給起。”
沈予嘴角微微翹起：“那我給你起一個？”
橘貓的眼睛亮了亮，但嘴上還是說：“隨便。但胖爺警告你，別說‘肥肥’‘胖胖’之類的。”
沈予笑了，看著它那身橘得發紅的毛。
“叫‘橘子’怎么樣？”
橘貓低頭看了看自己的毛，又抬頭看了看他。
沉默了三秒。
“行吧。”它甩了甩尾巴，“比沒有強。”
走到門口，它又回頭看了沈予一眼。
“那你呢？你去不去見他？”
沈予沒回答。
橘子也不等，推開門走了。
沈予一個人坐在屋里，看著那扇門。
過了很久，他忽然笑了一聲。
笑著笑著，他把臉埋進手心里。
蕭珩，你真是個傻子。
可我也是。
---
夜很深了。
沈予躺在床上，翻來覆去睡不著。
他想著橘子說的話。
他每天都會來。
站在窗外，看著他的方向。
風雨無阻。
沈予側過頭，看向窗戶。
窗外黑漆漆的，什么也看不見。
可他知道，今晚，那個人可能又站在外面。
他悄悄起身，走到窗邊，透過窗紙往外看。
月光很淡，院子里空蕩蕩的，沒有人影。
沈予站了一會兒，正要轉身，忽然看見院子角落的槐樹下，有一點火星明滅。
他的呼吸停了一瞬。
那是……煙？
蕭珩不抽煙。
可那火星還在，一明一滅，像一個人在黑暗里站著。
沈予盯著那個方向，看了很久。
火星熄了。
腳步聲響起，很輕，漸漸遠去。
沈予站在窗邊，一動不動。
直到那腳步聲徹底消失，他才慢慢回到床上。
他把手伸進枕頭底下，摸出那三張紙條。
第一張，軟得像舊布。
他摸著那張紙條，閉上眼睛。
蕭珩，明天……我見你。
---
第二天，沈予是被一陣撓門聲弄醒的。
他爬起來開門。
門外蹲著橘子，嘴里叼著一個油紙包。
沈予接過來，打開——辣的醬牛肉，還冒著熱氣。
他低頭看著橘子：“又是你送的？”
橘子翻了個白眼：“廢話，難道是他親自送？他敢嗎？”
沈予：“……”
也是。
他捏起一片放進嘴里。
夠味。
橘子蹲在他腳邊，仰頭看著他：“好吃嗎？”
沈予點頭。
橘子的尾巴甩了甩，忽然清了清嗓子，板起臉，用一種低沉的語氣說：
“讓他好好吃飯，別餓著。馬棚的活不重，慢慢干。有什么事就讓人來找我。”
沈予聽著，嘴角微微翹起。
橘子說完，又加了一句：“他那原話比這個肉麻多了，胖爺給你精簡了，怕你受不了。”
“什么原話？”
橘子想了想，又板起臉，這次聲音放輕了些：
“問他睡得好不好，被子夠不夠厚，屋里冷不冷。要是冷就讓人送炭來。馬棚那邊有沒有人欺負他？有就告訴我。他喜歡吃什么就讓人去買，別省著。還有——”
橘子頓了頓。
“告訴他，我……我想見他。”
晨光照進來，落在沈予臉上。
他低著頭，看著手里那片醬牛肉。
牛肉切得薄薄的，紋理清晰，上面灑著紅紅的辣椒粉。
過了很久，他開口：“還有嗎？”
橘子歪著腦袋：“什么？”
“他……”沈予頓了一下，“他還說什么了？”
橘子盯著他看了幾秒，忽然嘆了口氣。
“他說：也不知道他愿不愿意見我。”
沈予沒說話。
橘子繼續說：“他說：他要是愿意見，就來正院。要是不愿……就當我沒說過。”
沈予還是沒說話。
他只是看著手里的醬牛肉，看著上面細細的紋路。
橘子等了一會兒，見他不吭聲，站起來抖了抖毛。
“行吧，你們人類就是麻煩。”它往門口走，“橘子爺回去復命了。就說——你還在琢磨？”
沈予忽然開口：“等等。”
橘子回頭。
沈予抬起頭，看著它。
“你回去告訴他——”
橘子豎起耳朵。
沈予沉默了兩秒。
然后他說了一句話。
橘子聽完，眼睛瞪得溜圓。
“真的？”
沈予沒回答，只是把最后一片醬牛肉塞進嘴里。
橘子愣在那兒，看著他的背影。
過了好一會兒，它忽然咧開嘴，笑了。
有戲！
它甩了甩尾巴，一溜煙往外跑。
跑得太急，圓滾滾的肚子一顛一顛的，活像兩顆蛋在口袋里蹦跶。
---
正院里，蕭珩正在用早膳。
他吃得心不在焉，筷子在碗里戳來戳去，半天沒往嘴里送一口。
內侍在旁邊伺候著，大氣都不敢喘。
殿下這幾天不對勁。
以前用膳雖然也寡言，但至少會吃完。這幾天倒好，每頓都剩一大半，人就坐著發呆。
窗戶被撞開，一只橘球滾了進來。
蕭珩抬頭看它：“回來了？”
橘子跳上桌子，蹲在他面前，用一種“你猜”的眼神看著他。
蕭珩皺眉：“怎么了？”
橘子甩了甩尾巴，還是不說。
蕭珩心里一動：“他……出事了？”
橘子搖頭。
“他病了？”
橘子搖頭。
“那他……”
橘子忽然開口：“喵。”
蕭珩愣住。
這一聲“喵”，怎么聽著有點得意？
他還沒反應過來，門外忽然傳來一陣腳步聲。
一個小太監跑進來，氣喘吁吁的：
“殿、殿下！馬棚那個沈予——他說、他說——”
蕭珩騰地站起來：“他說什么？”
小太監咽了口唾沫，大聲說：
“他說他想見您！人在外面候著呢！”
蕭珩愣在原地。
陽光從門外照進來，落在他臉上。
他愣愣地站著，一時竟不知道該邁哪只腳。
橘子蹲在桌上，尾巴一甩一甩的，臉上帶著一種“還不快去”的表情。
蕭珩深吸一口氣，大步往外走。
走到門口，他忽然停住。
低頭看了看自己的衣服——家常的便服，還算整潔。
又摸了摸頭發——還好，沒有亂。
橘子跟在后面，看著他這副樣子，忍不住翻了個白眼。
傻子。
快去啊，磨蹭什么。
蕭珩沒理它，大步往外走。
穿過走廊，穿過院子，遠遠就看見那棵老槐樹下，站著一個人。
穿著粗布衣裳，眉骨上一道舊疤，正抬頭看著那棵老槐樹。
蕭珩的腳步慢下來。
他站在院門口，看著那個背影。
槐樹剛抽出新芽，嫩綠嫩綠的，襯著那個人，像一幅畫。
那個人像是感應到他的目光，轉過頭來。
隔著半個院子，四目相對。
沈予看著他，忽然笑了一下。
那笑容很淡，卻讓蕭珩覺得——
春天，真的來了。
第二章完