械界黃昏，妹妹的**通知書------------------------------------------，死死攥著兩張紙。，上面的字像燒紅的烙鐵，燙得他手心發疼："肺部纖維化加重，需在 72 小時內注射靶向藥，否則器官衰竭致死"。，是他這個月在械界黑工坊的工資條：扣除食宿、工具損耗，實發 32 塊錢。，要十萬。“都**給老子滾起來開工！”，震得休息艙的鐵皮嗡嗡發抖，“今天三臺重型義體加急單，做不完，誰也別想拿一分錢！”，塞進胸口最貼身的口袋里。 —— 老鄭的床空了，被褥疊得整整齊齊，就像主人只是出去買了瓶水。，老鄭回不來了。，空了的鋪位，只有一個去處：回收站。，身上的零件還能拆下來賣錢，回收站就是干這個的。老鄭干了七年，上周剛湊夠錢給原界的孫子換了義體膝蓋，昨天修完一塊來路不明的芯片，就被凈化者帶走了，再沒回來。“林淵！***愣著等死？”，油污浸透的面皮擠成一團，嘴里嚼著不知名的提神劑，“這單加急，明天天亮前交不出貨，扣你一半工錢！天亮？” 林淵抬眼，聲音冷得像械界的冷卻液，“械界沒有天亮。”，露出一口金屬假牙：“你懂我意思。扣的錢，夠你那病秧子妹妹多撐三天。”
這句話像一把刀，精準扎進林淵的軟肋。
他攥緊的拳頭又緩緩松開，起身推開艙門。
金屬走廊里彌漫著機油和冷卻液的酸臭味，頭頂的燈管一半不亮，閃爍的頻次剛好能讓人頭疼。走廊里的工友們拖著步子往維修區走，每個人的眼神都像死魚 —— 在械界，他們不是人，是給虛境的永生者們打工的耗材。
維修區是一千二百平米的挑高空間，堆滿了報廢的義體和零件。林淵走到自己的工位，桌上已經擺好了三臺待修的二手重型義體，外殼上還留著戰斗的彈痕，神經接口槽有明顯的燒灼痕跡 —— 這是意識強行超載的下場，原主**概率已經燒成了植物人。
他拿起磁力扳手，指尖卻在發抖。
十萬塊，72 小時。
就算他不眠不休干滿三天，也賺不到零頭。妹妹等不起了。
三小時過去，第一臺義體剛修完，第二臺才拆到一半。
維修區的空調徹底壞了，熱風混著機油味灌進來，讓人胃里翻江倒海。林淵扯開領口，額頭上的汗滴在電路板上，暈開一小片水漬。
“林淵！”
旁邊工位的老吳壓低聲音叫他，獨臂的廉價義體發出嘎吱的異響，他沖門口努了努嘴，眼神里全是恐懼，“別看，低頭干活！”
林淵的余光掃過去，心臟猛地一沉。
門口站著兩個黑衣人。
黑色制服，全封閉頭盔，胸口印著虛境議會的徽章 —— 是凈化者。
就是他們，昨天帶走了老鄭。
凈化者從不無緣無故出現在黑市工坊，他們來了，就意味著有人要死。
工頭正點頭哈腰地跟他們說著什么，腰彎得像只蝦米，臉上的笑擠成了一團。很快，工頭帶著兩個凈化者走了過來，目光在工位上掃了一圈，最后精準地落在了林淵身上。
“你，出來。” 工頭的聲音在抖。
林淵放下扳手，慢慢站起來。他沒問為什么，問也沒用。老吳低著頭，肩膀微微發抖，不是害怕，是不敢看他。
兩個凈化者走到他面前，左邊的新兵按了下頭盔，面罩變成透明，露出一張毫無血色的臉：“林淵？原界居民，無證務工三個月，妹妹林汐，現住原界第七區貧民窟。對嗎？”
林淵沒說話，手悄悄摸向了口袋里的扳手。
旁邊的老兵開口了，聲音像砂紙磨過金屬：“跟我們走一趟。”
“我妹妹病了，我要給她送藥。” 林淵的聲音很穩，卻帶著一股豁出去的狠勁。
老兵笑了，笑得像在看一只會說話的蟑螂：“那是你的事，不是我的事。”
金屬義手瞬間按在了林淵的肩膀上，冰冷沉重的力道壓得他肩胛骨咔咔作響。他被押著穿過維修區，經過老吳工位的時候，聽見老吳極輕的一句話：“老鄭修的，就是他們要找的芯片……”
林淵的腳步猛地頓住。
老鄭死了，因為那塊芯片。
而現在，他們找上了自己。
電梯門嘎吱打開，不是往下通往回收站的方向，是往上。
林淵在械界打了三個月黑工，從來沒上過地面。上面那些燈火通明的樓層，是給正經械化人和 AI 住的，不是他這種底層耗材能踏足的地方。
電梯停在頂層，門打開，是一條純白色的走廊，干凈得連一絲灰塵都沒有。走廊盡頭的門自動打開，老兵冷冷道：“進去等著。”
林淵走進去，門在身后關上。
房間里只有一張桌子兩把椅子，一個女人已經坐在那里。三十歲左右，暗紅色便裝，長發披肩，和這個油污遍地的械界格格不入，像是剛從虛境的富人區走出來。
“坐。” 女人沖他點點頭，笑了笑，“別緊張，我不是凈化者。我叫素妍，來找你，是因為老鄭死前，托我給你帶樣東西。”
她把一個小盒子推到林淵面前。
林淵的指尖碰到盒子的瞬間，一股刺骨的涼意順著指尖竄上來。他打開盒子，里面是一塊泛著詭異藍光的義體芯片，和老鄭昨天修的那塊，一模一樣。
“這是什么？”
“老鄭的催命符，現在也是你的。” 素妍站起身，走到門口，“修過這塊芯片的人，老鄭死了，下一個就是你。凈化者不會放過任何碰過它的人。”
林淵的心臟狂跳起來。
一邊是 72 小時后必死的妹妹，一邊是現在就盯上他的凈化者，他已經退無可退。
“我能怎么辦？” 他抬頭問。
素妍笑了，這一次笑得很認真：“三天后，虛境議會換屆日。在那之前，你想清楚，是回貧民窟等著妹妹死，自己被凈化者拖去回收站，還是拿著這塊芯片，來黎明團找我。”
門開了，她走了出去。
林淵坐在原地，指尖撫過芯片。盒子底部刻著三個極小的字：黎明團。
幾分鐘后，老兵打開門：“你可以走了。”
林淵站起身，把芯片揣進胸口，和妹妹的**通知書放在一起。經過老兵身邊時，他停了一下，聲音很輕：“老鄭的孫子，那個義體膝蓋，還能用嗎？”
老兵沉默了幾秒，說：“質量不錯，能撐到他長大。”
林淵沒再說話，轉身走進電梯。
電梯下行，回到地下三層。維修區里，工頭看著安然回來的他，臉都白了，結結巴巴地說：“今、今天提前下班，工錢全結，不扣了……”
林淵沒理他，走回工位拿起自己的工具包，轉身往外走。
老吳在身后叫他：“林淵！你要去哪？”
林淵的腳步沒停。
走出黑工坊，踏上回原界的路。械界的天空是電子屏模擬的假夜幕，原界的天空是被污染的鉛灰色，但他知道，貧民窟的小破屋里，有等著他回去的妹妹。
他摸了**口。
一邊是死亡通知書，一邊是唯一的生路。
退，就是家破人亡。
進，就是刀山火海。
林淵抬起頭，看向原界的方向，腳步沒有絲毫猶豫。
他沒得選。