始源城------------------------------------------。？？，那個沒感情的聲音又響了，跟直接往他腦子里灌似的：“檢測到宿主對‘游戲系統’的疑問，現進行說明。游戲樂園是虛空中立勢力，核心是‘游戲化生存’。提供副本、資源兌換、數據化成長。你作為符文機關師傳承的承載者，自動獲得成員資格。另外，游戲樂園的核心數據庫，跟你們星隕城第一代機關師關系不淺?！薄?，一個字都沒說出來。……跟這個破游戲系統有關系？“具體歷史記錄已加密，需指定權限解鎖。當前可用功能：商城、副本、家園系統、卡牌收集者資格。卡牌收集者？”林墨疑惑道?！坝螒蛳到y特殊副職業。擊敗或與特定人物達成條件后，可獲得‘實體召喚卡’，召喚角色協助作戰。該副職業與主職業‘符文機關師’兼容性為完美。已自動激活?！?，轟隆一聲——研究室的門被炸開了。，那股熟悉的、甜膩膩的腐朽味嗆得他胸口發悶。門框里擠進來一個扭曲的東西，兩米來高，人形，渾身紫黑色鱗甲，臉上沒五官，就一個不停轉的黑窟窿，像個小號深淵裂隙。。
不，是沖著他身體里那個機關本源來的。
“警告：高強度深淵單位接近。建議立即脫離?！毕到y的聲音突然急了不少。
“怎么脫離？！”林墨低吼著，眼睛飛快掃了一圈。
就一扇門，還被那玩意兒堵得死死的。
“游戲商城已開放。當前游戲幣余額：0，信用額度：500。是否使用信用額度購買‘回城卷軸’？”
沒有猶豫的余地。
“買！”
“購買成功。消耗500信用額度?；爻蔷磔S已發放至背包?！?br>手心里突然多了張泛金光的卷軸，用法直接刻進意識里，他直接一把撕開。
金色光芒炸開，把他整個人裹住。就在這時候，那深淵怪物尖嘯著撲過來，爪子穿過金光，狠狠劃在他左臂上。
劇痛傳來，一道傷口深可見骨，血濺在金光上滋滋響。
下一秒，光散了。
林墨也消失在原地。
他感覺自己像在一條光做的隧道里往下掉。
周圍的東西全在往后飛，時間、空間、方向，什么都分不清了。
唯一能確定的就是自己還活著，因為左臂傷口還在往外滲血，疼得真真切切。
林墨也不知道自己飛了多久，可能十秒，也可能十個小時。
光突然沒了，他重重摔在一片軟草地上，后背鈍痛。
睜眼。頭頂是藍天，白云，風里有青草味兒，陽光落在臉上暖融融的。
林墨躺著，愣愣看天，腦子空白。
剛才還在暗無天日的地下工坊，一轉眼到了這種地方？
“歡迎來到游戲系統，始源城。”
頭頂傳來聲音，不是那種冷冰冰的合成音，是個女聲，帶點笑意。
他偏頭。一個穿白袍的少女站在旁邊，長發到肩，淺金色瞳孔，瞳孔深處有個小小的游戲手柄符號在慢慢轉。
“你是誰？”林墨撐著坐起來，嗓子還是啞的。
“游戲樂園引導員?！鄙倥斐鍪?，笑得更柔和了些，“叫我零就行。恭喜活下來——星隕城的最后一位機關師?！?br>林墨沒握她的手，目光掃向四周。
這是一座巨大的城市。建筑亂七八糟的，但又莫名混在一起——有星隕城那種符文塔，有沒見過水晶穹頂，還有方方正正跟從游戲里搬出來的像素風房子。
街上人來人往。不全是人——有長獸耳的姑娘，有裹滿金屬鎧甲的戰士，有飄半空半透明的靈體，還有些根本看不出是什么東西的生物。三三兩兩，聊天、擺攤、組隊喊打副本，競技場門口吵吵嚷嚷。
這里到處都充斥著鮮活的生命力。
跟他剛逃出來的、死寂的星隕城，像兩個世界。
“我知道你現在心中的問題很多?！绷愣紫聛恚揭?，語氣溫柔，“但你現在最需要的是先處理傷口、然后吃點東西、最后再睡一覺。等你醒了，我再慢慢告訴你，你為什么被選中，你的傳承意味著什么，接下來該干什么。”
林墨低頭看了眼左臂上的傷口。
血是凝了，但傷口邊上一圈淡淡的紫色，那是深淵能量留下的印子。
“深淵侵蝕?！绷忝榱艘谎?，“輕度感染，不嚴重。商城里有凈化藥水，一百游戲幣一瓶。你現在余額是零，不過新人有扶持計劃，可以預支一千當啟動資金?！?br>“為什么要幫我？”林墨終于出聲，嗓子啞得厲害。
零愣了下，然后笑了。
“因為你值得?！彼f，“末日來了還能保持冷靜，快死了還想著活下去，你這種人，系統愿意投資。”
“再說了?！彼酒饋?，朝林墨伸手，“你身上帶著星隕城的傳承，而游戲系統的數據庫，欠星隕城一個大人情。”
林墨沉默了幾秒。
然后他握住了那只手。
“林墨?！?br>“我知道?！绷阄站o他的手，“歡迎回家，機關師。”
遠處，始源城的鐘聲響了，悠長綿軟，飄在這座虛擬城市的上空。
林墨回頭看了眼來時的方向——啥也沒有，就一片虛空。
星隕城沒了。
但機關術還在。
他攥緊手里的星軌指環，在心里默念祖父那句話。
機關不死，星隕不滅。
得活下去。
得把傳承帶出去。
……
零帶著林墨穿過始源城的主干道，走進一棟挺樸素的樓——系統給新人準備的臨時住處。
房間不大，該有的都有。一張床，一張桌，一個儲物箱，墻上嵌著塊能點的系統面板。
零幫他在左臂傷口上涂了凈化藥水，紫色的紋路肉眼可見地消了。她又從商城換了份營養餐和一瓶恢復藥水，擱桌上。
“先吃，明早我再來找你。”
林墨點點頭。
零走到門口，忽然停下，偏頭看他一眼。
“對了，有件事本來該明天告訴你，但我忍不住?！?br>“啥？”
零的表情有點微妙，像是在琢磨怎么說。
“你祖父……沒死在星隕城。”
林墨整個人僵住了。
“什么？”
“三年前那場‘深淵污染事故’，你祖父的遺體沒找到，對吧？”零聲音很輕，“城議會說他‘因公殉職’，但沒遺體，沒葬禮，就一塊空碑?！?br>“那是因為……”林墨聲音開始抖，“深淵侵蝕會把人整個融掉，沒遺體很正?！?br>“正常情況下是這樣?！绷愦驍嗨暗阕娓覆皇瞧胀ㄈ?。他是星隕城三千年最強的機關師，對深淵的理解比你想的深得多。他‘去世’的時間點，剛好是游戲系統最后一次收到星隕城高階數據包的日子?！?br>“那個數據包的發件人簽名是……”零頓了一下?！傲譁Y，你祖父的名字?！?br>林墨腦子里嗡的一聲，一片空白。
“他不但沒死，還在星隕城毀滅前，通過系統的加密通道上傳了一段信息。那條信息要用你的星軌指環才能看，而且……標記是絕密，只能你一個人看。”
零從袖子里摸出一枚拇指大的數據結晶，輕輕放在門邊的矮柜上。
“這是我從系統數據庫里申請的副本。等你休息好了，隨時可以看。”
她轉身推門，又回頭看了林墨一眼。
“晚安，機關師。”
門關上了。
林墨盯著那枚結晶，感覺胸口有什么東西在劇烈地跳。
不是心臟。
是機關本源。
它在共鳴。
結晶表面浮現出一行小小的投影字，只有他能看見：
[來自：林淵。發送時間：星隕城毀滅前四分鐘。內容：加密。]
[提示：此信息包含靈魂烙印驗證。一旦讀取，信息將自毀。是否確認？]
林墨伸出手。
指尖懸在結晶上方，差不到一厘米。
結晶里面有一團微弱的光在跳，像某種脈搏。
那個節奏他太熟了。
那是祖父獨創的機關回路頻率——全星隕城只有祖父會用這種加密符文陣列，因為那是他自己搞出來的。
如果零說的是真的……
如果祖父還活著……
那這三年的“喪親之痛”算什么？
那場被城議會輕飄飄帶過的“事故”背后，到底藏著什么？
還有星隕城的毀滅——三千年文明就這么沒了——真的只是“意外”？
林墨把手縮了回來。
他沒立刻去讀取里面的內容。
不是怕。
而是他需要先冷靜下來。
祖父從不干沒意義的事。他要是真留了信息，絕不只是“我還活著”四個字。
他躺到床上，閉眼。
耳邊是始源城遠處傳來的隱約人聲，頭頂是系統模擬的星空。
左臂傷口還在隱隱作痛。
星軌指環貼胸口，冰涼沉實。
那枚數據結晶安靜地躺在矮柜上，像只等被喚醒的眼睛。
……
與此同時。
始源城，最高權限管理區。核心觀測室。
零站在一面巨大的數據投影前，面前飄著幾十個跳動的信息窗口。
她臉上的笑容褪去，取而代之的是一種冷靜，甚至有點審視的味道。
“他拿到了。”她對著空氣說。
投影里傳來一個沙啞的聲音，聽不出男女：“反應。”
“沒立刻讀，他選擇了等?！?br>“……理智，不錯?！?br>“信息里到底寫了什么？”零問。
沉默。
然后那個聲音說：“你不用知道。你只需要確保他活著進第一個副本?！?br>“他左臂有深淵殘留，雖然凈化了，但可能會影響——”
“會，但那不重要?！?br>投影里的信息流忽然劇烈抖了一下，像被什么東西攪動了。
“重要的是，星隕城的傳承在他身上。而林淵上傳的那段信息，是虛空里現存唯一一份‘深淵封印第一層’的完整構造圖。”
零瞳孔微縮。
“你是說……”
“星隕城的毀滅不是意外。”那個聲音說，“有人想毀掉那份構造圖，但林淵在最后四分鐘把它傳了出來，用他自己的靈魂當加密密鑰?！?br>“那個人……是誰？”
投影沉默了很久。
然后信息流慢慢恢復平靜。
“你該回去了。明天帶他去訓練場?！?br>“你還沒回答我的問題?！?br>“因為我也不知道答案?！蹦莻€聲音終于說，“但林淵知道。那枚結晶里，不只有構造圖。”
“還藏著兇手的名字。”
零緩緩握緊了拳頭。
遠處，始源城的鐘聲又響了。
這一次，聽起來不像歡迎。
更像是……某種警告。