空手套白狼------------------------------------------，朱慈烺就出了宮。，沒帶侍衛，就帶了王承恩一個人，換了兩身便裝，從東華門溜了出去。。“殿下，咱這樣偷偷出宮，皇上知道了——不會知道。可是——你再啰嗦，我現在就把你送回去。”。，空氣中彌漫著一股煤煙味。街上的行人還不多，偶爾有幾個挑著擔子的小販從身邊經過，扯著嗓子喊“豆汁兒——焦圈兒——”——，腦子里飛速運轉。：怎么在最短時間內搞到一大筆錢。%。這玩意兒說難也難，說簡單也簡單——只要把經濟搞亂，稅收自然就降了。但搞亂經濟需要本錢，他手頭只有東宮那三萬兩，連個水花都打不起來。。，是空手套白狼。“到了。”王承恩在一間大宅子前停下，“鄭家商隊就住這兒。”
朱慈烺抬頭看了一眼。門臉不大，但門口停著好幾輛大車，車上堆滿了箱子，有幾個精壯的漢子正在卸貨。看穿著打扮不像北方人，說話帶著閩南口音。
“走，進去。”
“殿下——”王承恩又慌了，“咱們就這么直接闖？”
“不然呢？先遞個帖子，等三天，等他們沐浴**焚香禱告完了再見我？”朱慈烺拍了拍他的肩膀，“放心，生意人最講效率。”
話音剛落，他已經跨進了門檻。
院子里的人齊刷刷看過來。
一個管事模樣的中年人迎上前，上下打量了一眼朱慈烺的穿著，眉頭微皺：“這位公子，我們這是商隊駐地，不對外——”
“我找你們當家的。”朱慈烺打斷他，“談筆生意。”
“我們當家的不見外客——”
“你就說，”朱慈烺笑了，“有個能讓鄭家三年內壟斷南北海貿的法子，問他有沒有興趣。”
管事愣了一下。
這時，正堂的門突然開了。
一個少女走了出來。
十六七歲年紀，穿著一身利落的窄袖胡服，頭發高高束起，露出一張英氣逼人的臉。她皮膚比北方的女子黑一些，是常年曬出來的那種健康的蜜色。眼睛很亮，像貓一樣，帶著一種天然的警覺。
她看著朱慈烺，朱慈烺也看著她。
“你要壟斷南北海貿？”少女開口，聲音清脆，帶著閩南腔。
“不是我要壟斷。”朱慈烺糾正她，“是幫你們壟斷。”
“憑什么？”
“憑我能搞到你們搞不到的東西。”
少女挑了挑眉，上下打量了他一遍。目光很不客氣，像在估價。
“你是官？”
“算是。”
“多大的官？”
“挺大的。”朱慈烺想了想，“大到說出來你可能要跪下。”
少女嗤笑一聲：“我鄭菱跪天跪地跪父母，不跪官。”
朱慈烺樂了。
“行，”他說，“那就不跪。能進去談了嗎？”
鄭菱側身讓開。
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正堂里擺著紅木家具，墻上掛著一幅海圖，上面標注著密密麻麻的航線。從泉州到琉球，從琉球到**，從馬六甲到西洋——朱慈烺掃了一眼，心里就有了數：鄭家的生意做得比他想的還大。
“說吧。”鄭菱坐在主位上，翹著二郎腿，“你要怎么幫我們壟斷？”
朱慈烺沒急著回答。他走到海圖前，看了幾秒，然后轉身面對她。
“鄭家的生意，主要靠兩條線：一是往**賣絲綢瓷器，二是從南洋運香料糧食回大明。對不對？”
鄭菱的表情微微變了。
“對，然后呢？”
“這兩條線都有問題。”
“什么問題？”
“第一個問題，利潤太薄。”朱慈烺豎起一根手指，“你們從江南收絲綢，運到長崎賣給***，中間要經過層層盤剝——官府抽一次，稅關抽一次，港口再抽一次。到手的利潤不到三成。”
鄭菱沒說話。
“第二個問題，風險太高。”朱慈烺豎起第二根手指，“海上遇到風暴、遇到海盜、遇到官府查抄，哪一樣都能讓你們血本無歸。所以你們的生意做不大，不是因為沒有市場，是因為風險收益比太差。”
鄭菱的眉頭皺了起來。
“第三個問題，”朱慈烺豎起第三根手指，“也是最要命的——你們沒有自己的錢莊。每次做生意都要找晉商借銀子，利息高得嚇人，賺的錢大半進了別人的口袋。”
堂內安靜了幾秒。
“你到底想說什么？”鄭菱問。
“我想說，”朱慈烺笑了，“我能幫你們解決這三個問題。”
“怎么解決？”
“第一條，減稅。我能讓你們的關稅降一半。”
鄭菱盯著他看了一會兒。
“你到底是多大的官？”
“太子。”朱慈烺說，“夠不夠大？”
鄭菱的手停在半空。
王承恩在旁邊恨不得找個地縫鉆進去。
沉默持續了大概五秒。
然后鄭菱放下茶杯，笑了。
那笑容里沒有驚訝，沒有敬畏，只有一種“果然如此”的了然。
“我猜到了。”她說。
“猜到什么？”
“昨晚有人告訴我，太子殿下最近在到處找錢。”鄭菱站起來，走到朱慈烺面前，“但我沒想到，你會親自來。”
“效率問題。”朱慈烺說，“等別人傳話太慢。”
“所以你來找我，是想要什么？”
“兩樣東西。”朱慈烺豎起兩根手指，“第一，我要鄭家的海船幫我運一批糧食。第二，我要借你們的名義在京城發行一種……憑證。”
“憑證？”
“簡單來說，就是一張紙。上面寫著‘鄭家商號欠你多少錢’，然后別人拿著這張紙可以買賣。”
鄭菱的眉毛擰成一團：“這不就是借據嗎？”
“差不多，但不一樣。”朱慈烺想了想，找了個她能理解的說法，“借據是你欠別人錢，憑證是別人拿你的信用去做生意。區別在于，借據要還利息，憑證……是別人給你利息。”
“別人給我利息？”
“對。因為你信用好，別人愿意把錢放在你這里，你拿著這些錢去做更大的生意。”
鄭菱沉默了一會兒。
“你的意思我聽懂了。”她說，“但我不明白——你為什么要幫我們？”
“不是幫你們。”朱慈烺糾正她，“是互相幫忙。我需要錢，你們需要權。合作共贏。”
“你要錢做什么？”
“搞垮這個**。”
堂內又安靜了。
王承恩已經開始考慮要不要先跑。
鄭菱盯著朱慈烺看了足足十秒。
然后她突然笑了。不是客氣的笑，是真覺得好笑。
“你這個人，”她說，“有意思。”
“所以合作嗎？”
“合作可以。”鄭菱坐回去，“但我有一個條件。”
“說。”
“我要知道你的全部計劃。”
朱慈烺看著她。
“你知道，知道太多的人，通常活不長。”
“那是膽小的人。”鄭菱毫不在意，“我膽子大。”
朱慈烺沉默了幾秒。
“行。”他說，“但你得先幫我做一件事。”
“什么事？”
“跟我去一個地方。”
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半個時辰后，朱慈烺站在京城最繁華的棋盤街上，面前是一間空置的三進大院。
王承恩擦著汗：“殿下，這間宅子是前首輔周延儒的別院，他獲罪之后就一直空著——”
“就這兒了。”朱慈烺推開大門，“夠大，夠氣派，位置也好。”
“你要干什么？”鄭菱跟進來，四處打量。
“開個交易所。”
“交易所？”
“對。”朱慈烺站在院子中央，張開雙臂，“就是讓所有人來這兒買賣東西的地方。”
“賣什么？”
“一開始**債，后面賣股票、賣期貨、賣期權——總之什么能賺錢就賣什么。”
鄭菱一臉懵。
“聽不懂沒關系。”朱慈烺拍了拍她的肩膀，“你只需要知道一件事——”
“什么？”
“三個月后，這地方會比戶部還熱鬧。”
鄭菱看著他，忽然覺得自己答應得太快了。
但她沒后悔。
這個人身上有種東西，讓人忍不住想看看他到底能折騰出什么來。
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朱慈烺回到東宮時，天已經黑了。
王承恩累得像條狗，癱在門檻上喘氣。
“殿下，咱們今天到底干了什么？”
“認識了一個有意思的人。”朱慈烺坐在書桌前，開始寫東西。
“就……就這些？”
“還找了一間宅子。”朱慈烺頭也沒抬，“明天你去找工匠，把那地方重新修整一下，三天之內弄好。”
“三天？”王承恩差點跳起來，“那宅子荒了兩年了，三天怎么——”
“加錢。”朱慈烺打斷他，“加一倍工錢，讓他們三班倒。”
王承恩張了張嘴，又閉上了。
他已經學會了一件事：跟這位殿下爭辯沒有意義。
朱慈烺繼續寫。
他在設計交易所的規則。不是隨便寫寫，是認認真真地寫——從交易時間到交割方式，從保證金**到違約處罰，事無巨細。
寫到一半，他突然停下來。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“你覺得，一個人要搞垮一個**，最快的方式是什么？”
王承恩的臉又白了。
“殿、殿下——”
“開玩笑的。”朱慈烺繼續寫，“你去吧。”
王承恩逃一樣地跑了。
書房里安靜下來。
朱慈烺放下筆，靠在椅背上。
他剛才不是開玩笑。
他在認真思考這個問題。
搞垮一個**，最快的方式不是打仗，不是**——是搞垮它的經濟。
讓貨幣貶值，讓市場失靈，讓信用破產。到時候不用李自成打過來，老百姓自己就會把這座城掀了。
但他也清楚，這條路很危險。
搞不好，死的不是**，是百姓。
他想起今天見到的那些小販，那些挑著擔子在街上叫賣的人。他們的眼睛里有一種東西，是他在現代很少見到的——
不是絕望，是麻木。
他們已經窮到不在乎了。
朱慈烺閉上眼睛。
“爺爺，”他自言自語，“你說要對得起良心。但良心這東西，有時候真的很貴。”
窗外，月亮升起來了。
紫禁城的輪廓在月光下像一頭沉睡的巨獸。
他不知道的是，在他閉目沉思的時候，東宮外面的一棵老槐樹下，曹化淳已經站了很久。
他看著書房里的燈光，像一只蹲在暗處的貓頭鷹。
然后他轉身，消失在夜色中。
乾清宮里，**聽完曹化淳的匯報，沉默了很久。
“太子見了鄭家的人？”
“是。”
“還找了一間宅子？”
“是。據說是前首輔周延儒的別院。”
**的手指在龍案上敲了兩下。
“他到底想干什么？”
沒有人回答他。
曹化淳低著頭，像一尊雕塑。
半晌，**揮了揮手：“繼續盯著。”
“是。”
曹化淳退出去。
**看著窗外的月亮，忽然覺得脖子上的繩子又緊了一圈。
他這個兒子，越來越不像一個十八歲的人了。
不像一個太子。
甚至不像一個正常人。
但奇怪的是，他發現自己并沒有那么害怕。
因為不管朱慈烺想干什么，至少——
他在做事。
而做事，總比什么都不做強。
**不知道的是，此刻的朱慈烺正在書房里寫一行字：
“交易所開業倒計時：三天。”
他寫完這行字，又加了一行：
“第一刀，砍誰呢？”
筆尖在紙面上停了一秒。
然后他寫下了一個名字：
“周延儒。”
朱慈烺笑了。
這位前首輔大人，就是他的第一塊磨刀石。