藏經閣------------------------------------------，灑在藥園的田埂上。，雙手沾滿泥土，懷中那包龍涎草散發著若有若無的清香。他緩緩站起身來，面朝那個白發老者，心中念頭急轉。？不可能。這老者能無聲無息地出現在他身后，說明修為遠在他之上。他一個練氣二層的小修士，在這樣的人面前連逃跑的資格都沒有。？更不可能。龍涎草就在他懷里，泥土是新鮮的，證據確鑿，抵賴毫無意義。——坦然面對，見機行事。，將懷中的龍涎草取出來，雙手捧著，低著頭，聲音微微發顫：“晚輩……晚輩知錯。”，沒有求饒，只是干脆利落地認錯。——在絕對的實力差距面前，任何狡辯都是火上澆油。認錯不一定能保命，但不認錯一定會死得更快。，而是緩步走近。，但佝僂著背，穿著一件洗得發白的灰色長袍，袖口和領口都磨出了毛邊。滿頭白發亂糟糟地披散著，臉上皺紋密布，像是一張揉皺的樹皮。最引人注目的是他的眼睛——渾濁、暗淡，像是蒙了一層灰，但偶爾轉動時，會有一絲**閃過，讓人不敢直視。。，七玄門藏經閣的看守。，只遠遠見過墨老幾次。每次都是在藏經閣門口，那個老人像一尊石像一樣坐在門檻上，閉著眼睛，對進出的弟子視若無睹。外門弟子們私底下議論，說墨老年輕時受了重傷，修為盡廢，被門主收留，在藏經閣混口飯吃。。，憑什么能看守藏經閣那樣的重地？七玄門雖然不是什么大宗門，但藏經閣里的功法典籍也是門中機密，不可能隨便交給一個廢人看管。
現在，墨老出現在藥園，無聲無息，連腳步聲都沒有。這讓陸沉更加確定了自己的判斷——這個老人絕不簡單。
“六百年的龍涎草。”墨老走到陸沉面前，低頭看了看他手中的靈草，聲音沙啞而平淡，“品相不錯，可惜采摘時機不對。如果再等三個月，等到銀紋第七圈浮現，藥力能再增三成。”
陸沉心頭一震。
這老人只掃了一眼，就看出了龍涎草的年份和成熟度，甚至知道第七圈銀紋即將浮現。這份眼力，絕不是普通修士能有的。
“晚輩無知，糟蹋了靈藥，請前輩責罰。”陸沉將頭埋得更低了。
墨老沒有接話，而是伸出手，枯瘦的手指捏住龍涎草的根部，輕輕一捻。一縷淡銀色的靈氣從草莖中飄出，在空中盤旋了一圈，鉆入了墨老的鼻孔。
墨老閉上眼睛，片刻后睜開，渾濁的眼中閃過一絲異色。
“你已經服過這片龍涎草的葉子了。”墨老的聲音依舊平淡，但多了一絲玩味，“以你練氣二層的修為，服用了五百年份的龍涎草葉，經脈居然沒有受損，反而修為大漲……有意思。”
陸沉心中一凜。
這老人不僅看出了龍涎草的年份，還看出了他服用過葉片，甚至看出了他的修為！這份洞察力，簡直恐怖。
“你用什么方法化解了藥力？”墨老問。
陸沉猶豫了一瞬，如實答道：“晚輩將葉片搗碎，用清水浸泡，分次服用。”
墨老微微點頭：“土法，雖笨，但勝在穩妥。看來你做事還算謹慎，不是那種不知天高地厚的莽夫。”
他頓了頓，忽然話鋒一轉：“你在藥園干了兩年，每天接觸靈草，應該知道門規——雜役私采靈草，輕則逐出山門，重則廢去修為。你就不怕？”
“怕。”陸沉抬起頭，看著墨老的眼睛，“但晚輩更怕一事無成，老死在山門之外。”
這句話說得很輕，但語氣中有一股說不出的倔強。
墨老盯著他看了片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像是一縷即將熄滅的燭火，但陸沉清楚地看到，老人眼中的渾濁似乎散開了一些，露出一雙清亮如水的眸子。
“你叫什么名字？”
“晚輩陸沉。”
“陸沉……”墨老喃喃念了一遍，點了點頭，“這株龍涎草，是你自己發現的，還是有人告訴你的？”
“晚輩自己發現的。”
“怎么發現的？”
這個問題讓陸沉心中一緊。
他不能說銅錢的事，那是他最大的秘密，絕不能告訴任何人。但如果說只是碰巧發現，又顯得太假——一個雜役，憑什么能在百畝藥園中注意到一株偽裝成雜草的龍涎草？
陸沉腦中念頭急轉，最終選擇了一個半真半假的答案。
“晚輩在藥園干了兩年，對每一塊藥田都了如指掌。這塊貧瘠藥田的西北角，土質和其他地方不一樣，靈氣的濃度也略高一些。晚輩覺得奇怪，就多留意了幾分，后來發現了那株龍涎草。”
墨老眼中閃過一絲贊許：“觀察入微，心思縝密。不錯。”
他背著手，在藥田邊踱了幾步，忽然問道：“你可知道，我為何會出現在這里？”
陸沉搖頭。
“因為你在柴房里修煉時，靈力波動傳到了我的洞府。”墨老停下腳步，轉過身來，“我的洞府就在藥園地下的靈脈上，你修煉時靈力震蕩，雖然微弱，但瞞不過我。”
陸沉瞳孔驟縮。
藥園地下有靈脈？他在這里兩年，竟然完全沒有察覺！難怪墨老會住在附近，原來地下有一條靈脈！
“你不必驚慌。”墨老擺擺手，“我今夜來此，本是想看看是哪個弟子在偷偷修煉，沒想到撞上了你挖靈藥的事。既然撞上了，那就順便問你一句——”
他直視著陸沉的眼睛，聲音忽然變得低沉而嚴肅。
“你想不想學真正的功法？”
陸沉愣住了。
他想過很多種可能——被責罰、被逐出山門、被沒收龍涎草、甚至被滅口。但他萬萬沒想到，墨老會問他這樣一個問題。
“晚輩……晚輩資質愚鈍，只怕學不了。”陸沉壓下心中的震驚，小心翼翼地說。
“四靈根，確實愚鈍。”墨老毫不客氣地說，“但你有一個優點，是那些天靈根的天才們沒有的——你夠小心，夠謹慎，夠隱忍。”
他指了指自己的眼睛：“老夫活了兩百多年，見過太多天才夭折，也見過不少庸才走到最后。修仙這條路，天賦固然重要，但心性更重要。你雖有四靈根之劣，卻有一顆七巧玲瓏心，未必不能成事。”
陸沉沉默了片刻，忽然跪了下來。
“晚輩愿意學。”
他沒有說感激的話，沒有表忠心的誓言，只是簡簡單單地磕了一個頭。
墨老看著他，點了點頭：“起來吧，老夫不喜歡人跪來跪去。”
陸沉站起身，將龍涎草重新包好，雙手遞向墨老：“這株靈草，晚輩不敢再私藏，請前輩收下。”
墨老沒有接，而是擺了擺手：“你發現的，就是你的。老夫一把年紀了，要這玩意做什么？不過你現在的修為太弱，直接服用龍涎草就是找死。老夫可以教你一個方子，用其他輔藥中和藥性，煉成‘培元丹’，屆時你再服用，事半功倍。”
陸沉心中大喜，面上卻依舊平靜：“多謝前輩。”
“先別急著謝。”墨老看著他，“老夫幫你，是有條件的。”
“前輩請說。”
“第一，從今日起，你每天晚上來藏經閣找我。老夫傳你功法，指點你修煉，但你不許對任何人提起此事，包括你那個叫王虎的朋友。”
“晚輩明白。”
“第二，你修煉所需的丹藥和靈藥，大部分要你自己想辦法。老夫可以給你一些指點，但不會白給你東西。修仙界弱肉強食，你若連資源都弄不到，趁早死了修仙這條心。”
“晚輩明白。”
“第三——”墨老說到這里，忽然停頓了一下，渾濁的眼中閃過一絲復雜的神色，“將來你若有機會離開七玄門，幫老夫打聽一個人的下落。那人名叫……算了，此事以后再說。你先答應前面兩條。”
陸沉沒有猶豫，鄭重地點了點頭：“晚輩答應。”
墨老看著他，忽然嘆了口氣。
“你回去吧。明天晚上，子時，藏經閣后門。別讓人看見。”
說完，墨老轉身，佝僂著背，沿著藥園的小路慢慢走去。他的步伐很慢，但每一步都跨出了數丈遠，三兩步就消失在了夜色中。
陸沉站在原地，看著墨老消失的方向，久久沒有動彈。
夜風吹過，帶來一絲涼意。他低頭看了看懷中的龍涎草，又摸了摸鞋底的銅錢，心中涌起一股難以名狀的情緒。
機緣。
這就是修仙界所說的機緣。
一個四靈根的雜役，本該在藥園里默默無聞地老死，卻因為一枚銅錢、一株龍涎草，意外地遇到了一個深藏不露的高人。而這位高人，愿意指點他修煉。
這不是運氣，是命運。
陸沉深吸一口氣，將龍涎草重新塞進懷里，將泥土痕跡清理干凈，悄無聲息地回到了柴房。
他沒有立刻睡覺，而是盤膝坐下，開始修煉。
明天晚上就要去見墨老了，他必須讓自己的狀態達到最佳。
靈力在經脈中緩緩流轉，陸沉閉著眼睛，感受著丹田中那股越來越渾厚的靈力。練氣二層巔峰，距離三層只差臨門一腳。
他咬了咬牙，引導著靈力向那道無形的屏障沖去。
一次，兩次，三次……
“咔嚓——”
腦海中一聲脆響，屏障碎裂。靈力如潮水般涌出，在體內循環了一個大周天后，緩緩沉淀。
練氣三層。
陸沉睜開眼，長長地吐出一口濁氣。
他看了看窗外，天邊已經泛起了魚肚白。
一夜之間，練氣三層，加上墨老的指點，加上龍涎草，加上銅錢。
一切都在向好的方向發展。
但陸沉知道，這只是開始。
修仙路漫漫，他現在連起點都還沒有跨過。
第二天晚上，子時。
陸沉換了一身干凈的衣裳，將銅錢貼身藏好，龍涎草用玉盒裝好（玉盒是他從藥園廢料堆里撿來的，有裂紋，但勉強能用），然后摸黑出了柴房。
七玄門的夜晚很安靜，只有偶爾巡邏的弟子提著燈籠走過。陸沉熟悉每一條小路、每一個暗哨的位置，輕而易舉地避開了所有巡邏，摸到了藏經閣后門。
藏經閣是七玄門最重要的建筑之一，三層高的閣樓，青磚灰瓦，飛檐翹角，門前有兩尊石獅，門楣上掛著一塊匾額，上書“藏經閣”三個大字。
但后門就寒酸多了，一扇窄窄的木門，油漆斑駁，門環生銹，看起來很久沒有人走過。
陸沉輕輕叩了三下門環。
“進來。”
墨老的聲音從門內傳來，沙啞而低沉。
陸沉推門而入，一股霉味撲面而來。門后是一條狹窄的走廊，走廊盡頭是一間不大的石室，石室里點著一盞油燈，燈光昏暗，照得四壁的影子搖搖晃晃。
墨老坐在一張石床上，背靠著墻壁，閉著眼睛，像一尊雕像。
“來了？”墨老睜開眼，看了陸沉一眼，忽然眉頭一皺，“你突破了？練氣三層？”
“是。”陸沉如實答道，“昨夜回到柴房后，晚輩試著沖擊了一下瓶頸，僥幸突破。”
墨老盯著他看了片刻，忽然笑了。
“僥幸？你一個四靈根，從練氣二層到三層，只用了一個月，這叫僥幸？”墨老搖了搖頭，“你這小子，說話滴水不漏，連老夫都看不出你是真謙虛還是假客氣。”
陸沉沒有接話，只是靜靜地站著。
墨老也不再多說，從石床下摸出一本薄薄的冊子，丟給陸沉。
“這是《青元劍訣》，老夫年輕時主修的功法。共九層，練氣期可修前三層，筑基期可修中三層，結丹期可修后三層。你若能練到第九層，放眼天南，同階之中罕有敵手。”
陸沉接過冊子，翻開第一頁，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，字跡工整而有力，顯然不是墨老的手筆，而是從別處抄錄來的。
“《青元劍訣》重劍不重法，重意不重招。”墨老緩緩說道，“練這門功法，需要極好的耐心和極強的心性。你四靈根，修煉速度慢，但正因如此，你有足夠的時間去琢磨劍意。那些天靈根的天才，修煉太快，反而忽略了根基。”
他頓了頓，又道：“從今日起，你白天照常去藥園干活，晚上來我這里修煉。我會指點你《青元劍訣》的入門之法，也會教你一些基礎的煉丹、制符之術。至于能學到多少，全看你自己。”
陸沉將冊子收好，恭恭敬敬地鞠了一躬：“多謝前輩。”
“別叫我前輩。”墨老擺擺手，“叫墨老就行。老夫在這藏經閣守了三十年，聽慣了這兩個字。”
他站起身來，走到石室角落，從一個木箱里翻出一把銹跡斑斑的鐵劍，隨手丟給陸沉。
“這把劍是老夫年輕時用過的，品階不高，但勝在順手。你先拿去用，等以后有了更好的再換。”
陸沉接過鐵劍，入手沉重，劍身上布滿銹跡，劍刃上還有幾個缺口。但在劍柄處，他摸到了一個淺淺的凹痕，那里刻著兩個字——青元。
他握緊劍柄，一股微弱的涼意從劍柄傳入掌心，與丹田中的靈力產生了共鳴。
這是一把法器。
雖然是最低等的法器，但對于一個練氣三層的雜役來說，已經是天大的寶貝了。
“今晚先不練劍。”墨老重新坐回石床，“你坐下，老夫先教你如何運轉靈力，如何感知天地靈氣。你的底子太薄，連最基本的靈力運轉都做得不夠好，這樣練劍只會傷到自己。”
陸沉依言盤膝坐下，將鐵劍橫在膝上，閉上眼睛。
墨老的聲音在耳邊響起，不急不緩，一字一句，像是在講述一個古老的故事。
陸沉聽著聽著，漸漸沉浸其中。
他感覺自己的意識在緩緩擴散，像是一滴水落入了湖面，激起一圈圈漣漪。那些漣漪越擴越大，越擴越遠，漸漸觸及到了藏經閣之外的天地。
他“看”到了夜空中稀疏的星辰，“看”到了遠處山巒的輪廓，“看”到了地下深處那條微弱的靈脈，甚至“看”到了藥園中那些靈草散發出的點點靈光。
這就是神識。
修士獨有的神識。
陸沉心中一喜，但立刻收斂心神，按照墨老所授的方法，引導著神識緩緩收回體內。
當他睜開眼時，發現窗外已經泛起了魚肚白。
一夜過去了。
“不錯。”墨老的聲音帶著一絲疲憊，“第一次修煉就能釋放神識，說明你的神識天賦不差。看來老夫沒有看錯人。”
陸沉站起身，恭恭敬敬地又鞠了一躬：“墨老，晚輩先回去了。今晚再來。”
“去吧。”墨老擺擺手，閉上了眼睛。
陸沉將鐵劍用布包好，背在身后，推開后門，消失在晨霧中。
石室里，墨老獨自坐在昏暗的燈光下，渾濁的眼中閃過一絲復雜的神色。
“四靈根，卻有如此敏銳的神識……這小子，到底是什么來歷？”
他搖了搖頭，不再多想，閉上了眼睛。
石室重歸寂靜。
（第五章 完）
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下章預告：陸沉在墨老的指點下開始修煉《青元劍訣》，進步神速；趙天賜的耐心終于耗盡，一場針對王虎的陰謀浮出水面；陸沉面臨抉擇——明哲保身，還是為了朋友挺身而出？