------------------------------------------，看著呆立不動的何雨柱，眼里滿是疑惑。，手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。，給眼前這愣小子一記耳光，好叫他腦子清楚些。，嘴角往下沉了沉。，往后怕不是要連累自己挨罵。“柱子這回……懸了？”，目光卻落在案板上。，眼神直勾勾的，不知在琢磨什么。，何大清的火氣騰地竄上來，胳膊就要掄過去。“慢著！”，“興許柱子正想著怎么下刀呢。”，何雨柱手里的刀動了。，沒半點猶豫。，案板上便排開了一疊薄片，每一片都完完整整，邊角齊整。。
動作是溫吞了些，可這活兒做得仔細。
豆腐切得勻稱，是用了心的。
沈星和也說不上緣由，只覺得何雨柱這一手不賴，比那些剛摸刀的生手強不少。
看來，拜師這事有轉(zhuǎn)機。
何雨柱擱下刀，聲音不高：“田師傅，您瞅瞅？”
田澤華走近兩步，端詳片刻，下巴微微一點：“是慢了。
不過，功夫都是練出來的。
還行。”
他轉(zhuǎn)頭朝向何大清，補了一句：“這孩子，還算踏實。”
何大清怔了怔。
方才瞧見兒子呆站著，以為他又犯了傻氣，哪知道是在掂量手里的活兒。
差點就誤了事。
他側(cè)過臉瞥了瞥沈星和——這小子，怎么就看出來柱子是在想事情？
“雨水，跟你爹回吧。
哥得走了。”
見何雨柱得了田師傅的話，沈星和伸手揉了揉何雨水軟軟的頭發(fā)，轉(zhuǎn)身朝外走。
他得去家具市集一趟。
屋里空蕩蕩的，總得添些東西，才像個過日子的樣子。
***
肚子里有了食，走在街上，腳步都松快。
沈星和瞇著眼，打量這座灰撲撲的老城，步子不緊不慢。
問清了市集的方向，他抄了條近路。
巷子窄，兩邊墻皮斑駁。
剛走到中段，斜刺里猛地撞出個人影。
那人動作極快，像陣風(fēng)。
視線一掃就鎖定了沈星和，二話不說，一只手已經(jīng)抓了過來。
沈星和還沒看清，整個人就被拽了過去。
一股蠻力擰住他的胳膊，另一只手緊接著卡上了他的脖子。
呼吸驟然被掐緊。
他喉頭發(fā)哽，肺里像著了火。
沈星和走在街邊時，一只手突然從側(cè)面伸來，死死扣住了他的脖子。
那手指的力道沉得像鐵鉗，瞬間就掐斷了他呼吸的通路。
他試圖掙扎，可對方的胳膊紋絲不動——這絕不是尋常人能有的力氣。
冰冷的金屬音毫無預(yù)兆地在他顱骨內(nèi)響起：
嘀，宿主自動領(lǐng)悟初級武藝天賦，數(shù)值增加一百。

緊接著，某些零碎的畫面與感知涌了進來。
他忽然看懂那只手的姿勢：五指扣鎖的位置、肘關(guān)節(jié)的曲度、肩胛發(fā)力的方向……每一個細節(jié)都在告訴他，制住自己的人練過武，而且功夫不淺。
“別亂動。”
身后的聲音壓得很低，帶著砂紙磨過似的粗糙，“想活命，就照我說的做。
否則，我現(xiàn)在就能捏碎你的喉嚨。”
巷口就在這時傳來了密集的腳步聲。
七八個穿制服的人持槍圍了上來，為首的中年男人一眼掃過被挾持的年輕人，眉頭立刻鎖緊。
“坐山虎，放人。”
中年**話音未落，他身旁一位穿著灰布衫的老人向前邁了半步。
老人頭發(fā)已白了大半，身形卻挺得筆直，尤其那雙眼睛，亮得像是能刺穿暮色。
他盯著坐山虎的手，又瞥了一眼被扼住脖子的青年，嘴角微微繃住了。
嘀，宿主悟性再次提升，初級武藝天賦增加二百。

第二道提示音落下時，沈星和感到自己的知覺忽然變得異常清晰。
他不僅看清了老人眼神里的凝重，甚至能感覺到身后那人手臂肌肉的每一絲顫動——哪個位置正在發(fā)力，哪個關(guān)節(jié)是扭轉(zhuǎn)的關(guān)鍵，都像圖紙般在腦中展開。
呼吸仍然困難，但一種奇異的冷靜順著脊椎爬了上來。
**們不敢貿(mào)然上前，那老人也在尋找時機。
而扼住自己的人，氣息里透著一股亡命徒才有的狠戾。
“讓我走，我就松開他。”
坐山虎咧開嘴，笑聲從喉嚨深處擠出來，“不然，我先撕了這小子的脖子。”
“李老，”
中年**壓低聲音，語速很快，“這人身上背著十幾條命案，今天絕不能放跑。”
被稱為李老的老人沒有立刻回答。
他的目光在沈星和臉上停留了一瞬——然后，他看見那年輕人極輕微地、幾乎難以察覺地點了一下頭。
老人眼底掠過一絲詫異。
坐山虎完全沒把手里這個青年放在眼里。
不會武功，力氣又弱，和一只隨手就能掐死的麻雀沒什么兩樣。
他正盤算著怎么借這人質(zhì)脫身，忽然覺得自己的肘關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)被什么東西撞了一下。
不是重擊，更像是一記精準(zhǔn)的、恰好打在筋腱節(jié)點上的敲打。
手臂傳來一陣酸麻，握力驟然松脫。
怎么回事？
那個綽號坐山虎的漢子臉色驟變。
李老的身影已如風(fēng)卷至，拳鋒帶著破空的悶響撞向?qū)Ψ叫靥拧?br>坐山虎被迫松開鉗制，踉蹌后退，轉(zhuǎn)身便朝巷口竄去。
砰！砰！
槍聲在此時炸開。
先前那位中年**竟已悄然舉槍。
一顆 ** 咬進了逃竄者的背脊。
沒跑出幾步，坐山虎便撲倒在地。
沈星和喘著氣，看著這一幕，懸著的心終于落下。
剛才那一瞬，生死只隔一線。
他早知這年頭的四九城不太平，卻沒料到危險來得如此突然。
“小同志，傷著沒有？”
中年人收起槍走近。
沈星和定了定神，指向地上那人：“這位是……”
“嘿，小子有點眼力。”
李老踱步過來，目光在他身上掃了掃，“江湖上管他叫坐山虎，練的是龍爪功。”
“多虧您出手。”
沈星和朝老者躬身。
若非對方那一拳，他恐怕難以脫身。
“舉手之勞。”
李老擺擺手，忽然瞇起眼睛，“筋骨倒是不錯——想不想學(xué)點真本事？”
“學(xué)武？”
沈星和怔了怔。
這年頭吃飽尚且艱難，練武簡直是奢侈。
可往后這些年，手里沒點硬功夫，怕是寸步難行。
好在……他摸了摸懷里那本旁人看不見的冊子。
有它在，倒不必愁資源。
“若是有心，便來八卦門尋我。”
老者留下這句話，便隨那**匆匆離去。
八卦門。
沈星和默念一遍，將這三個字刻進心里。
經(jīng)了這一遭，他更覺這城中暗流洶涌。
特務(wù)、殘存的幫派、形形 ** 的影子……四九城的面皮下，藏著太多不安穩(wěn)。
得先攢些底子，再找機會去拜師。
他轉(zhuǎn)身，朝家具市場的方向走去。
市場里彌漫著木屑和陳灰的氣味。
鋪面大多關(guān)著，零星的幾家敞著門，里頭堆著蒙塵的桌椅柜架。
街面上能見到的多是別人用過的舊物件。
這時候廠子大都停了工，新打的家具少有人問津。
沈星和沿著街慢慢走，目光掃過兩旁鋪面。
家里只剩他一個，挑幾樣夠單人過活的器具便好——床、桌椅、柜子，這些就夠了。
轉(zhuǎn)過街角，他停在一間鋪子前。
守攤的是個老頭，抬了抬眼：“后生，要置辦家伙什？”
沈星和應(yīng)了聲：“先瞧瞧。”
話音才落，耳內(nèi)忽然嗡地一響。
嘀，宿主悟性逆天，自動領(lǐng)悟古董經(jīng)驗，宿主獲得小葉紫檀鑒別能力！
他腳步頓了頓。
小葉紫檀——往后年月里，這可是金貴的木料。
念頭一動，識海里便浮出辨認的訣竅來。
“您慢慢看，瞧中了就言語。”
老頭瞇縫著眼說。
換了身衣裳，氣色也比先前好些，沈星和站在那兒顯得精神。
店主態(tài)度也客氣。
他邁進鋪內(nèi)，隨意掃視，忽然瞥見雜物堆邊擱著個烏沉沉的筆筒。
皮殼裹著幽暗的光，手指無端有些發(fā)*——是紫檀。
心頭倏地一緊。
這等物件，平日難碰見。
也就眼下這光景，舊時大戶人家的東西才被混在雜貨里。
旁邊還有幾件家具，木紋隱隱透出黃花梨的質(zhì)感。
“老板，”
他轉(zhuǎn)身問，“買了能幫著送么？”
“您住哪兒？”
“南鑼鼓巷，七十五號院。”
沈星和答得干脆。
一個小買賣人，料他也生不出什么歪心思。
“價錢談妥了，小老兒雇人給您拉去。”
老板**手笑。
“那便要這一套桌椅，加上那張床、立柜。”
沈星和指了指，“多少？”
老板眼里亮了亮：“您用啥結(jié)賬？***還是金圓券？”
“銀元。”
老板怔了怔，隨即忙不迭點頭：“銀元好，銀元好！兩塊——兩塊全給您送去！”
兩塊銀元不算小數(shù)。
這老頭是個懂行的，開價倒也實在。
沈星和嘴角彎了彎，目光掃過那些桌椅柜子。”都是些別人用過的舊物，老板，再搭幾件零碎玩意兒，行不行？”
見他這么干脆，攤主也痛快地點頭。”小兄弟是個爽利人！零碎東西，看上什么就拿兩樣！”
“要是覺著合適，錢貨兩清，我找伙計給你送到住處去。”
攤主說話也直接。
沈星和沒多話，走到堆著雜物的角落，撿起那只紫檀木的筆筒，又隨手挑了兩件別的。
然后，他從懷里摸出兩枚銀元，擱在攤主面前。
瞧見銀元，攤主臉上的皺紋都舒展開了。
這年頭，硬通貨才是實在東西。
他利索地轉(zhuǎn)身，招呼附近幾個閑漢過來打包搬運。
……
日頭偏西時，沈星和回到了那座四合院。
他懷里抱著那只筆筒，邁過門檻。
前院閻埠貴家門外，常能看見主人搬把椅子坐在那兒，搖著蒲扇，眼睛卻不著痕跡地掃過進出院門的每一個人。
說是乘涼，不如說是守著這院里的風(fēng)吹草動。
沈星和回來的消息，半天工夫就傳遍了各家各戶。
但這院子里沒誰想跟他扯上關(guān)系。
原因簡單得很——他是被傻柱和他妹妹從外面撿回來的，剛來時破衣爛衫，跟個要飯的沒兩樣。
這樣的人，能有什么出息？沈家那幾間屋子更是空得能跑老鼠。
誰要是沾上了，往后借糧借物，怕是躲都躲不掉。