水渾才好摸魚------------------------------------------，像一塊巨石砸進(jìn)了信都城看似平靜的死水，瞬間激起千層惡浪。！軟禁知府！傳訊豪紳！，一道比一道駭人。消息像長了翅膀，伴著羽林衛(wèi)急促的馬蹄聲和兵甲鏗鏘聲，瞬間傳遍了信都城的每一個(gè)角落。官吏驚慌，豪強(qiáng)震恐，連街頭的流民都感受到了那股山雨欲來的壓抑。，胸口劇烈起伏，手指著蘇長青，氣得聲音都在發(fā)抖：“蘇大人！你……你無憑無據(jù)，僅憑猜疑，就敢封鎖州城，軟禁上官？！你這是濫用欽差之權(quán)，視**法度為何物？！”，雖然畏懼羽林衛(wèi)明晃晃的刀槍不敢大聲，但低聲的質(zhì)疑和不滿已然彌漫開來。同知、通判等人交換著眼神，驚疑不定。，端起了小林子剛剛奉上的熱茶，慢條斯理地吹了吹浮沫，眼皮都沒抬一下。“杜大人稍安勿躁。”他抿了口茶，語氣平淡得像在討論天氣，“本官何時(shí)說過軟禁你了？只是請杜大人和諸位同僚暫留府衙，協(xié)助本官理清賬目，查明真相罷了。至于封鎖四門……非常時(shí)期，行非常之法。災(zāi)情如火，流民遍地，為防奸人趁機(jī)運(yùn)走糧秣、傳遞消息，暫時(shí)封鎖，以備稽查，有何不可？本官身為巡察使，總督冀州賑災(zāi)一切事宜，這點(diǎn)臨機(jī)專斷之權(quán)，還是有的?！?，目光掃過眾人，最后落在杜文若臉上，聲音冷了幾分：“還是說，杜大人……心里有鬼，怕本官查出點(diǎn)什么，所以急著要出城，或者……送消息出去？你……血口噴人！”杜文若氣得幾乎仰倒，卻一時(shí)語塞。蘇長青扣下的**太大，他若再強(qiáng)行爭辯，反倒顯得心虛?！笆遣皇茄趪娙?，查過便知?！碧K長青不再理會(huì)他，對(duì)候在門口的羽林衛(wèi)隊(duì)長道，“李隊(duì)長，帶人護(hù)送杜大人及各位同僚去后堂廂房‘休息’。記住，要好生‘招待’，沒有本官手令，任何人不得擅離，亦不得與外界傳遞消息。另外，速請城中各位糧行、當(dāng)鋪的東主前來。若有推諉不至者……以抗命論處，你知道該怎么做。卑職遵命！”羽林衛(wèi)隊(duì)長李賁，一個(gè)面容冷峻的中年漢子，抱拳領(lǐng)命，手已按在刀柄上。他是皇帝親軍，只聽欽差和天子之命，對(duì)地方官可沒什么客氣?！罢垺绷讼氯ィ蒙现皇Ｏ绿K長青和寥寥幾名書吏，以及門外肅立的羽林衛(wèi)，氣氛肅殺。，以陳姓糧商（陳茂才）為首的六七位城中豪紳被“請”到了府衙。這些人個(gè)個(gè)衣著光鮮，但臉色都不太好看，尤其陳茂才，眼神閃爍，不時(shí)偷眼打量堂上面無表情的蘇長青?！安菝竦龋菀娧膊焓勾笕?。”眾人行禮，聲音參差不齊?！懊舛Y?！碧K長青聲音不高，卻讓所有人心中一凜，“本官奉旨賑災(zāi)，初到貴地，發(fā)現(xiàn)諸多疑點(diǎn)。**賑災(zāi)錢糧損耗巨大，而城外饑民嗷嗷待哺，城內(nèi)……似乎別有洞天。本官百思不得其解，特請諸位前來，為本官解惑?！?br>他頓了頓，目光如電，射向陳茂才：“陳東家，聽說你的米鋪，早已無米可售？”
陳茂才身子一顫，連忙躬身：“回……回大人，確是如此。天災(zāi)連年，小老兒那點(diǎn)存糧，早就施粥放賑，接濟(jì)鄉(xiāng)親了，如今鋪?zhàn)永镎媸歉筛蓛魞簦涣Ｃ滓矡o??！”
“哦？陳東家高義?！碧K長青點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣聽不出喜怒，“那本官昨夜在城中閑逛，怎么聞到貴府后巷，似乎有糧食陳腐之氣？難道陳東家將發(fā)霉的糧食，也拿來施粥了？”
陳茂才臉色瞬間煞白，冷汗涔涔而下：“大人明鑒！絕無此事！那……那定是大人聞錯(cuò)了，或是……或是隔壁家……”
“是嗎？”蘇長青不再逼問，轉(zhuǎn)而看向另一個(gè)身材干瘦、眼珠亂轉(zhuǎn)的當(dāng)鋪東主，“王掌柜，你的當(dāng)鋪歇業(yè)已久，昨夜子時(shí)，為何有車輛從你后門進(jìn)出，搬運(yùn)重物？搬運(yùn)的，又是什么？”
王掌柜腿一軟，差點(diǎn)跪倒，結(jié)結(jié)巴巴道：“大……大人！小……小人是……是處理一些……一些積壓的舊家具，絕……絕無他物啊！”
“舊家具？需要半夜三更，鬼鬼祟祟地搬運(yùn)？”蘇長青冷笑一聲，猛地提高聲音，“夠了！本官?zèng)]時(shí)間聽你們在這里編故事！”
他站起身，走到堂下，目光從這些豪紳臉上一一掃過，每一個(gè)被他看到的人，都忍不住低下頭，不敢與之對(duì)視。
“冀州大旱，赤地千里，易子而食。**撥下的救命錢糧，進(jìn)了你們某些人的口袋！城外百姓吃土咽糠，你們庫中陳米堆積發(fā)霉！本官手持尚方劍，陛下賜我先斬后奏之權(quán)，不是來看你們演戲的！”
他猛地拔出腰間尚方劍，寒光映著眾人慘白的臉。
“本官給你們兩個(gè)選擇?！碧K長青的聲音冰冷，帶著金屬般的質(zhì)感，“第一，現(xiàn)在，立刻，把你們各家糧倉里所有糧食，除了留下足夠自家吃用三個(gè)月的，其余全部按市價(jià)……不，按災(zāi)前平價(jià)七成，賣給官府，用于賑災(zāi)！同時(shí)，每家按照家資，認(rèn)捐一筆賑災(zāi)銀兩。本官可以當(dāng)做之前的事，是底下人胡作非為，與你們無關(guān)。”
“第二，”他劍尖虛指，寒意逼人，“本官立刻派人，持尚方劍，挨家挨戶，破門**！若搜出囤積之糧，哪怕只有一石，即以‘囤積居奇、破壞賑濟(jì)、形同謀反’論處！家產(chǎn)充公，主犯立斬！爾等可聽明白了？”
“形同謀反”四個(gè)字，如同驚雷，炸得這些豪紳魂飛魄散！這個(gè)罪名一旦扣上，就是抄家**的大禍！
“大人！大人饒命啊！”陳茂才第一個(gè)癱跪在地，涕淚橫流，“小老兒愿捐！愿賣！只求大人開恩?。　?br>“小人愿捐！愿賣！”
“求大人高抬貴手！”
其他人也紛紛跪倒磕頭，再無半點(diǎn)僥幸。他們看得出來，這個(gè)年輕的欽差，是真的敢**，也真的會(huì)**！平安縣令就是前車之鑒！跟身家性命相比，錢糧算什么？
蘇長青看著腳下磕頭如搗蒜的眾人，眼中沒有絲毫憐憫。亂世用重典，饑荒之年，對(duì)這些囤糧自肥的蠹蟲講仁義道德，就是對(duì)城外無數(shù)饑民的**。
“很好?！彼麣w劍入鞘，“李隊(duì)長，帶人跟著他們，去各家清點(diǎn)糧食、登記認(rèn)捐數(shù)額。若有隱瞞藏匿，或意圖轉(zhuǎn)移者，就地格殺！”
“是！”
羽林衛(wèi)如狼似虎地“護(hù)送”著這群豪紳離去，府衙內(nèi)外，一片肅殺。消息像風(fēng)一樣傳開，整個(gè)信都城都震動(dòng)了。有人拍手稱快，有人兔死狐悲，更多人則是驚疑不定地觀望著。
后堂廂房里，被變相軟禁的杜文若聽到屬下的低聲稟報(bào)，臉色瞬間變得慘白，頹然坐倒在椅子上。他沒想到，蘇長青根本不按常理出牌，不去查那永遠(yuǎn)查不清的糊涂賬，而是直接以雷霆手段，用尚方劍和“謀反”的**，強(qiáng)行從豪紳身上撕開缺口！這一下，等于捅了馬蜂窩，卻也瞬間打破了僵局！
蘇長青回到二堂，獨(dú)自站在窗前，看著外面開始騷動(dòng)的城市。腦海中，系統(tǒng)的提示音早已響起：
叮！以武力威懾，強(qiáng)征豪紳錢糧，手段酷烈，引發(fā)士紳階層集體恐懼與怨恨，惡名+25。
叮！打破地方官紳勾結(jié)潛規(guī)則，樹立霸道強(qiáng)勢形象，惡名+15。
叮！惡名總值達(dá)到78點(diǎn)。壽命延長。當(dāng)前壽命余額：五十四天。
惡名漲得很快，壽命暫時(shí)寬裕了。但蘇長青知道，這只是開始。強(qiáng)行征糧捐款，只是解了燃眉之急，動(dòng)了豪紳的利益，他們絕不會(huì)善罷甘休。而杜文若為首的州府官員，此刻怕是恨他入骨，必定會(huì)想方設(shè)法反撲。
還有昨夜那輛神秘的驢車，那家當(dāng)鋪……背后是否還藏著其他秘密？
“大人，”小林子小心翼翼地進(jìn)來稟報(bào)，“李隊(duì)長派人回報(bào)，各家清點(diǎn)認(rèn)捐頗為順利，已初步統(tǒng)計(jì)出糧食約兩萬石，現(xiàn)銀五萬余兩。糧食正在運(yùn)往官倉?！?br>效率很高。在刀劍的“勸說”下，效率總是很高。
“嗯?！碧K長青應(yīng)了一聲，吩咐道，“讓人在四門及城內(nèi)主要街口張貼告示。其一，公布本次征購捐獻(xiàn)錢糧數(shù)目，言明將全部用于賑災(zāi)，接受百姓**。其二，以本官名義發(fā)布招募令：招募青壯流民，以工代賑，修繕城墻、疏通溝渠、清理疫區(qū)，每日管兩頓稠粥，另計(jì)工錢。其三，在城外增設(shè)粥廠，即日起，粥要插筷不倒！派人嚴(yán)格**，若有克扣摻雜，負(fù)責(zé)官吏及粥廠管事，立斬！”
“是！”小林子精神一振，連忙去傳令。這幾條命令下去，至少能暫時(shí)穩(wěn)住最底層的災(zāi)民，也能將一部分青壯勞力組織起來，避免他們淪為流寇。
做完這些，蘇長青才微微舒了口氣。但他知道，真正的硬仗還在后面。豪紳的反彈，官員的陰謀，還有那隱藏在暗處、似乎別有目的的神秘運(yùn)糧車……這信都城的水，被他徹底攪渾了。
而他要做的，就是在這渾水中，摸到那條最大的魚，然后，一刀斬下！
他走到案前，鋪開紙張，開始給皇帝寫第一份密奏。信中，他詳細(xì)稟報(bào)了冀州災(zāi)情的嚴(yán)重、官倉的空虛、官吏的敷衍，以及自己“不得已”采用“非常手段”從豪紳處籌措錢糧的“苦衷”，并附上了初步的征糧清單。同時(shí)，他也隱晦地提到了可能存在“其他勢力”插手冀州糧務(wù)的疑點(diǎn)。
這封奏折，既要表功，也要訴苦，更要埋下伏筆。他要讓皇帝知道，冀州這潭水有多深，他蘇長青在這里，是在怎樣“忍辱負(fù)重”、“雷霆行事”。
寫罷密奏，用火漆封好，喚來一名絕對(duì)可靠的羽林衛(wèi)，令其六百里加急，直送京師。
做完這一切，窗外已是夕陽西下，將信都城染上一層血色。蘇長青按了按隱隱作痛的太陽穴，感受著體內(nèi)那不斷跳動(dòng)的壽命倒計(jì)時(shí)。
五十四天。
他看向州府大牢的方向（杜文若等人被暫時(shí)看管在那里），又看向城中那些高門大院的方向，眼神幽深。
時(shí)間，不多了。在他壽命耗盡之前，必須把冀州的事情，做個(gè)了斷。
而“了斷”的方式，或許比他預(yù)想的，還要激烈。
就在他沉思之際，李賁去而復(fù)返，臉色凝重，壓低聲音稟報(bào)：“大人，查那家當(dāng)鋪和昨夜驢車的事，有眉目了。那當(dāng)鋪后院，有地窖，里面……發(fā)現(xiàn)了一些東西。還有，我們的人跟蹤那輛驢車出城，發(fā)現(xiàn)它進(jìn)了……黑石嶺。”
“黑石嶺？”蘇長青目光一凝。那是信都城外三十里的一處險(xiǎn)要山地，傳聞常有山匪出沒。
“是。而且，”李賁的聲音更低了，“在地窖里，除了找到一些來路不明的金銀細(xì)軟，還發(fā)現(xiàn)了幾套……制式的皮甲，和少量軍弩零件。雖然磨損嚴(yán)重，但絕非民間之物。”
軍械？！
蘇長青的心猛地一沉。
這冀州的水，看來不只是渾，下面還藏著能吞人的蛟龍。
他緩緩坐直身體，手指輕輕敲擊著桌面。
“李隊(duì)長，派最機(jī)靈的好手，盯緊黑石嶺的動(dòng)靜，不要打草驚蛇。另外，地窖里的東西，全部秘密運(yùn)回，嚴(yán)加看管，消息絕不能外泄。”
“是！”
看來，他得重新評(píng)估一下，這冀州到底藏著多少牛鬼蛇神了。而他的“奸臣”之路，似乎正不可避免地，滑向一個(gè)更危險(xiǎn)、也更刺激的方向。