康熙七年，暮春。

紫城武門的柳樹抽了新綠，風裹著御花園飄來的棠，卻吹散秀們眼底的緊張。

沈站隊伍末尾，指尖意識地捻著月宮裝的衣角——那衣角繡著幾枝淡墨臘梅，是母親臨終前親繡的，針腳藏著“安”二字。

“位，理寺卿沈山之，沈。”

太監尖細的嗓音刺破喧鬧，深氣，著裙擺跨過門檻。

殿煙繚繞，首坐著太后與帝蕭衍，兩側立著幾位妃嬪，其位穿寶藍宮裝的子格惹眼，鬢邊著赤點翠步搖，目光掃過，帶著幾審的銳——那是貴妃蘇憐月，握協理宮之權，兄長是鎮將軍蘇振邦。

“抬起頭來。”

帝的聲音低沉，緩緩抬頭，卻沒敢首龍顏，只將目光落帝膝前的明桌布。

“你什么？”

太后，語氣溫和卻帶著嚴。

“回太后，臣略詩書，也些調之術。”

的聲音清亮，卻張揚。

蘇憐月忽然輕笑聲：“調？

后宮子多是胭脂水粉的伎倆，難你還能調出安定魂的奇？”

從容回話：“貴妃娘娘說笑了，調如，貴誠。

臣曾用松針、柏子與蜂蜜同釀，‘松蜜’，可助淺眠者安睡，算奇，卻也是用之作。”

帝眼閃過絲興趣，指了指殿角的爐：“既如此，便讓朕瞧瞧你的藝。”

應，從隨身的錦囊取出曬干的松針與柏子，動作輕柔地鋪爐，又滴了兩滴蜂蜜。

片刻后，清淡的木質混著甜意散，殿的沉悶竟消了半。

太后點頭：“倒是個細的孩子，留用吧，封正七品常，賜居鐘粹宮偏殿。”

走出殿，后背己沁出薄汗。

剛拐過回廊，就見位穿淺粉宮裝的子朝她走來，眉眼彎彎：“沈姐姐，我是正七品常林若眉，住你隔壁，往后咱們也有個照應。”

林若眉的父親是翰林院編修，子，笑著應，卻明，這后宮之，“照應”二字從來都簡。

回到鐘粹宮，陪嫁侍畫屏己將住處收拾妥當。

“姐，剛才務府的來賞賜，說是賞的‘露膏’，還說……明讓您去御花園侍駕。”

畫屏的聲音帶著興奮，卻蹙起眉——初入宮就得召，難遭嫉妒，尤其是蘇憐月她的眼，明帶著敵意。

她走到妝臺前，著銅鏡的己，眉眼清秀，卻帶著幾青澀。

“畫屏，把我帶來的‘雪芝粉’取出來，明我要用。”

輕聲說，雪芝粉能讓面瑩潤，卻顯得張揚，她要的，從來是的恩寵。

深，鐘粹宮靜悄悄的，只有窗的蟬鳴斷斷續續。

躺，卻毫睡意。

她想起臨行前父親的話：“宮比家，凡事要忍，要藏，更要辨——辨清誰是，誰是意。”

她摸了摸枕的臘梅佩，那是母親留的遺物，冰涼的觸感讓她稍稍安。

這紫城，就像座的牢籠，她剛踏進來，就己聞到了風雨欲來的氣息。

而她知道的是，此的翊坤宮，蘇憐月正將杯茶摔地，怒聲道：“個的沈常，也敢面前賣弄調術？

明御花園，我倒要她有多能耐！”