鞭梢勾住她下頜，養(yǎng)肥了再折騰------------------------------------------，無名黑市。，擊在牛皮帳篷上，發(fā)出沉悶的撲簌聲響。，劣酒的酸腐，還有人身久不洗濯的汗臭。，是罪惡與**滋生的溫床。，一隊玄甲騎兵在風(fēng)中靜立，巋然不動。，跨坐于一匹玄黑戰(zhàn)馬之上。，任由狂風(fēng)吹亂深棕色的短發(fā)，粗糲黑膚在烈日下，泛著鐵器獨有的冷硬光澤。，袒露出一截猙獰的狼圖騰刺青。，一下下摩挲著腰間刀柄的紋路。，唇角扯開的弧度全無笑意。，早就爛透了。“主子，可要動手？”，手已按在刀柄上。“不急。”，字句間都帶著沙場喊殺磨礪出的鐵銹氣。
“等他們交割完金沙，赤淵城近來手頭緊。”
呼延灼咧嘴一笑，不再言語。
黑吃黑，向來是赤淵城的行事章法。
黑市中央的空地上，銅鑼聲乍起，尖銳刺耳。
**的拍賣開了場。
十幾個衣衫襤褸的男女被推上木臺。
只有一個囚在最當(dāng)中那只銹鐵籠里的少女，與周遭的一切都格格不入。
她身上是一件辨不出原色的破敗羅裙，料子雖被撕扯得不成樣子，卻依稀能窺見江南獨有的云水紋繡樣。
她身形單薄，一身破裙裹著伶仃的骨，好似風(fēng)大些便能吹折了去。
鎖骨與腳踝處露出的皮肉，是長年不見天日的冷白。
那是大雍內(nèi)宅里嬌養(yǎng)出的軟玉溫香骨。
臺下的莽漢與私商，眼珠子都看直了。
他們見慣了西域女人的粗礪，何曾見過這等從水鄉(xiāng)里撈出來的精細(xì)瓷器。
“各位看官，這可是頂尖的貨色。”
滿面刀疤的**販子，拿木棍敲擊鐵籠的欄桿，鐵銹簌簌直掉。
“大雍罪臣夏家的嫡女，半月前才抄的家，流放路上被咱們兄弟截下的，還是個沒開過苞的雛兒。”
此話一出，臺下那些目光愈發(fā)黏膩。
曾是高高在上的官家小姐，如今成了籠中任人估價的牲口。
這種將云端上的花踩進(jìn)爛泥里的快意，讓這群亡命徒個個面露興奮。
“五十兩銀子。”
一個**舉起了手。
“去你的五十兩，老子出一百兩。”
叫價聲混作一團(tuán)。
鐵籠里，夏知遙靜靜蜷在角落。
她不像旁的**那般哭喊求饒，也不見半分顫抖。
她的脊背挺得筆直，長睫垂下，遮了滿眼的死寂。
右手藏在破袖之中，指尖捏著一枚鋒利的碎瓷片。
那是押解途中，她趁看守不備，從一個打碎的藥碗邊上掰下來的。
這一路，她將瓷片含在舌下，滿口血腥，直到被關(guān)進(jìn)這籠子，才敢吐出。
污言穢語鉆進(jìn)耳朵里。
夏知遙很清楚自己將要面對什么。
大雍女子，失貞比死更不堪。
她不怕死，只恨不能手刃構(gòu)陷夏家的仇人。
“五百兩，再加兩匹西域良馬。”
一個腦滿腸肥的中原商賈擠到臺前，一雙眼貪婪地盯著籠中人。
**販子眼睛一亮。
“成交。”
鐵籠的鎖鏈被嘩啦一聲扯開。
那商賈迫不及待地伸出肥手，便要去抓夏知遙的腳踝。
夏知遙抬起了頭。
那是一雙何其清冷的眼。
不見畏懼，也無絕望，只余一片看透生死的沉寂。
那眼神，是大漠里走投無路的孤狼，臨死前也要咬斷獵人咽喉的狠絕。
她抬手，那鋒利的碎瓷片便已貼上自己左腕的脈門。
只需稍稍用力，血就能濺出來。
她寧肯死在這污穢的鐵籠里，也絕不叫這些蛆蟲臟了她分毫。
可就在瓷片割入皮肉的剎那，尖銳的刺痛令她心神為之一振。
她忽然想起了祖父。
夏家是百年世家，更是天機(jī)閣的隱世傳人。
祖父曾**她的頭頂說，阿蠻，你要記住，咱們天機(jī)閣的本事，不是讓你算命卜卦，而是讓你看清這天地山河的脈絡(luò)。
山有脈，水有源，地有氣，星有位。
你熟讀的《十六字陰陽**秘術(shù)》，是活命的根本，越是荒蕪之地，這本事就越是價值連城。
夏知遙的呼吸一頓。
活命的根本。
她攥緊了腳下的沙土。
指尖傳來干燥粗糲的觸感。
可她的腦海中，卻瞬間浮現(xiàn)出這片土地之下的景象。
風(fēng)是燥的，土是裂的。
尋常人只看得到絕望。
但她能“看”到，西北方三丈之下，有一股細(xì)弱的地下水脈正在流動。
她還能“看”到，那隊偽作商旅的車隊里，木箱中滾出的不是凡鐵，而是磁性很強(qiáng)的黑鐵礦，是鑄造兵器的上等材料。
這是西域，是關(guān)外。
這里最缺的是什么。
是水，是兵器。
而她，恰恰能找到這兩樣?xùn)|西。
夏知遙的心臟重重擂動，一個念頭在她心底破土而出，瘋狂滋長。
死？
太便宜那些仇人了。
她要活下去。
她要找到天機(jī)閣散落在各地的舊部，她要查清夏家被滿門抄斬的真相。
可眼下的困境，她一個手無縛雞之力的弱女子，如何破局。
她抬眼，飛快掃視著在場的所有人。
這些貪婪的商賈，嗜血的馬匪，都只是蛆蟲。
依附他們，無異于與虎謀皮，最后只會被啃得骨頭都不剩。
她需要一柄最鋒利的刀，一個最強(qiáng)大的靠山。
一個能讓她將腦子里的知識，轉(zhuǎn)化成權(quán)與力的跳板。
這個人，必須是這片無法無天之地里，最強(qiáng)橫，最說一不二的王。
夏知遙的目光，越過一張張骯臟的臉，最終定格在了遠(yuǎn)處沙丘之上。
那道玄黑身影隔著風(fēng)沙，透出的悍氣卻像能撕裂這片天穹。
是他。
一定是此地的主人。
一個念頭在她心底生成，大膽，又帶著孤注一擲的決絕。
她要賭。
就賭那位高高在上的強(qiáng)者，不喜歡自己的獵物被人染指。
賭他能看懂她眼神里的價值，而非只在乎皮囊的**。
于是，她非但沒有收回瓷片，反而更用力地壓下。
血，滲得更多了。
她就是要用這種玉石俱焚的剛烈，去引那頭狼的注意。
沙丘上，蕭沉摩挲刀柄的動作停了。
隔著數(shù)十丈風(fēng)沙，他看見了那個女人的眼神。
在這弱肉強(qiáng)食的西域，他見慣了求生的掙扎，也見慣了求死的懦弱。
可這個中原女人不一樣。
她的眼神里，有一種玉石俱焚的烈性。
他握著刀柄的骨節(jié)寸寸收緊，喉結(jié)微動。
“主子？”
呼延灼察覺了他的異樣。
蕭沉沒答話。
他雙腿一夾馬腹，那純黑的戰(zhàn)馬便化作一道玄色電光，直沖下沙丘。
拍賣臺上，商賈的手指離夏知遙的腳踝，不過寸許。
夏知遙闔上眼，手腕準(zhǔn)備發(fā)力。
一道沉重的破風(fēng)聲呼嘯而至，正砸在那商賈探出的手上。
骨頭碎裂的脆響，刺得人耳膜發(fā)麻。
商賈發(fā)出一聲凄厲的慘嚎，捂著那只扭曲的手在地上翻滾。
一個皮袋應(yīng)聲裂開，傾倒出的并非銀錠，是帶著暗紅血漬的金沙。
燦爛的金沙混著血腥氣，灑了一地污泥。
周遭的喧囂瞬間被抽空。
所有人都驚恐地轉(zhuǎn)過頭去。
一匹黑馬在臺前勒停，馬蹄揚起，卷起一陣狂沙。
蕭沉翻身下馬，玄甲相擊，發(fā)出沉冷的聲響。
他踏上木臺，九尺高的身軀投下山岳般的陰影，每一步都踩得木板**作響。
那**販子看清他肩上的狼圖騰，腿一軟，跪在了地上。
“貪，貪狼大人。”
赤淵城主，西域狼王蕭沉。
在此地，他便是天。
蕭沉看也未看那**販子。
他徑直行至鐵籠前，高大的身影遮蔽了所有光線，沉重的陰影將夏知遙全然籠罩。
夏知遙心頭一跳。
賭對了。
她停下了動作。
濃重的血腥氣混雜著蠻荒的悍氣撲面而來，壓得她胸口發(fā)悶。
她睜開眼，撞進(jìn)一雙嗜血的狼眸里。
那眼里沒有溫度，只有審視獵物時的**。
蕭沉垂眸打量著籠中的少女。
離得近了，才發(fā)覺她比想的還要瘦。
江南水鄉(xiāng)養(yǎng)出的骨肉，落在這漫天黃沙里，當(dāng)真是一碰就碎。
她腕上那道滲血的傷痕，刺了他的眼。
他的獵物，沒他的準(zhǔn)許，不配尋死。
蕭沉抽出腰間黑馬鞭。
粗糲的鞭梢探入鐵籠，穩(wěn)穩(wěn)勾住夏知遙的下頜，迫她仰起臉來。
這動作不快，甚至有些從容。
夏知遙的后腦撞在生銹的鐵欄上，眼前一黑。
下頜骨傳來一陣要被捏碎的痛楚。
她皓齒深陷下唇，沒讓自己發(fā)出半點聲音，只用那雙清冷的眼，回望著眼前的男人。
蕭沉看見她指尖深陷掌心掐出的血痕，看見她強(qiáng)撐著的那張平靜面孔。
他唇角向上扯了扯，那弧度卻浸著冰雪，拇指上的骨戒在日光下泛著冷光。
“太瘦。”
他聲線低沉，字句砸在風(fēng)沙里，帶著一種不容抗拒的份量。
“骨頭上沒二兩肉，不禁折騰。”
“養(yǎng)肥了，再來伺候。”
夏知遙的呼吸為之一窒。
她看見男人身后的玄甲騎兵已圍住了整個黑市，看見方才還氣焰囂張的商賈們，此刻都跪在地上抖作一團(tuán)。
在絕對的權(quán)力和暴力面前，所有掙扎都毫無用處。
活下去。
唯有活下去，才能尋到天機(jī)閣的舊部，查清夏家覆滅的真相。
夏知遙闔上眼，松開了緊握的右手。
那枚沾著她血跡的碎瓷片，叮當(dāng)一聲，掉落在鐵籠的底板上。