失蹤的工位------------------------------------------，發現自己的工位上多了一樣東西。。，銀灰色，杯身上刻著一行字：“第七屆‘平安梧桐’先進個人”。落款是去年的日期。“誰放的？”他舉著保溫杯問。：“孫科長。說是給你的入職禮物。先進個人？”**看了看杯子上的字，“這不是別人得的獎嗎？對，去年評的。但得獎的那個人——”，像是怕被什么東西聽到。“那個人怎么了？”，只是朝辦公室最里面的一個空工位努了努嘴。。那個工位靠墻，桌上什么都沒有，只有一層薄薄的灰。椅背上搭著一件舊外套，灰藍色的，款式像是十年前流行的。桌角的文件夾里插著一**作牌，塑料殼已經發黃了，但還能看到上面的字。，拿起工作牌。“綜合治理辦公室第七科——***”，方臉，濃眉，表情嚴肅，標準的基層***長相。“***？”**回頭問，“這個人呢？”
“出差了。”趙鐵柱的語氣很平淡。
“出差？去哪出差？”
“妖界。”
**愣了一下。“妖界？七科的人還能去妖界出差？”
“能啊。”趙鐵柱放下錘子，擦了擦手上的鐵銹，“但去妖界出差，時間觀念跟咱們不太一樣。妖界的一天，可能是人間的十天，也可能是一年。”
“那他去了多久？”
趙鐵柱沉默了一會兒。
“三年了。”
辦公室里的氣氛突然變得有些微妙。胡麗坐在自己的工位上，假裝在看文件，但**注意到她的耳朵微微動了一下——是真的動了，像狐貍聽到動靜時的那種轉動。
孫科長不在。他的桌上放著一杯茶，茶還是熱的，但人不知道去哪了。
“三年？”**把工作牌放回原處，“那他還回來嗎？”
“不知道。”趙鐵柱重新拿起錘子，叮叮當當地敲了起來，“也許明天就回來，也許再等三年。這種事情，在七科不稀奇。”
他指了指另外兩個空工位。
“看到沒有？八個編制，五個人在崗。***出差去了妖界，這是第一個。第二個——”
他指向靠門的一個工位，桌上放著一盆已經枯死的仙人掌，旁邊是一個落滿灰的筆筒。
“這個位置是劉姐的。劉姐，劉翠花，檔案***。去年因為一件事被處分了，現在——‘在逃’。”
“在逃？”**的音量不自覺地提高了，“在逃是什么意思？”
“就是字面意思。”胡麗終于開口了，她的聲音很冷，“去年她把一批重要檔案弄丟了，上面要追責。處分還沒下來她就跑了，現在不知道在哪。”
“跑了？跑了你們不報警？”
“報什么警？”胡麗看了他一眼，“她是妖，跑了就是跑回妖界了。人類**管不了妖界的事。”
“那第三個呢？”
**看向最后一個空工位。那個工位在最里面，靠窗——靠那個通風口。桌上什么都沒有，連灰都沒有。椅子也被推到了桌子下面，整整齊齊的，像是從來沒有人坐過。
但這個工位的位置是最好的。靠窗（通風口），離門口最遠，安靜，而且正對著孫科長的辦公桌，一抬頭就能看到科長在干什么。
“那個位置——”趙鐵柱放下錘子，表情變得有些微妙，“是七科的‘傳統項目’。”
“什么意思？”
“每個新來的七科成員，都會問這個問題。”胡麗站起來，走到那個工位前，伸手在桌面上抹了一下——沒有灰，干干凈凈的。“這個位置，永遠空著。但每天早上來的時候，桌面都是干凈的，椅子是推好的。”
“誰打掃的？”
“沒人知道。”胡麗的聲音壓得很低，“孫科長說，這個位置是留給‘還在排隊投胎’的那個人的。”
**的脊背一陣發涼。
“還在排隊投胎？誰？”
“七科的第一任科長。”趙鐵柱說，“姓李，李道明。八十年代七科剛成立的時候，他就是科長了。后來在一次任務中犧牲了，一直沒投胎成功。”
“為什么沒投胎成功？”
“因為——”趙鐵柱看了看胡麗，胡麗也看著他。兩個人交換了一個眼神，像是在決定要不要說。
最后還是胡麗開的口。
“因為他在等一個人。”
“等誰？”
“等他的搭檔。”胡麗說，“他的搭檔是人類，在他犧牲的時候還活著。他答應過搭檔，要等他一起投胎。但那個搭檔后來——”
她停住了。
“后來怎么了？”**追問。
“后來調走了。”趙鐵柱接過話，“調到了別的城市，活到八十多歲，壽終正寢。但投胎的時候出了點問題——投胎名額是有限制的，他排在了李道明后面。”
“所以李道明一直在等？”
“對。”趙鐵柱點點頭，“等了快四十年了。”
**看著那個空蕩蕩的工位，突然覺得那不是一個工位。
那是一個承諾。
“行了，別站著了。”胡麗拍了拍他的肩膀，“干活吧。今天要去城中村摸底，八點半出發。”
**回到自己的工位，把那個保溫杯放在桌上，擰開蓋子看了看——里面很干凈，像是沒用過。杯底有一張折疊的小紙條，他抽出來一看，上面是孫科長的字跡：
“小林，這個杯子陪了我三年，現在送給你。保溫效果很好，早上倒的熱水，晚上還是熱的。就像這份工作，有時候你覺得它涼了，其實它還熱著。——孫”
**把紙條疊好，放進口袋里。
他往保溫杯里倒了熱水，擰好蓋子，放在桌角。
然后他打開電腦，開始看城中村的資料。
城中村叫“南村”，在梧桐區的南邊，緊挨著一條臭水溝。說是“村”，其實就是一個沒有拆遷的老舊居民區，房子大多是八九十年代建的，最高的也就六層，沒有電梯，外墻瓷磚掉了大半，露出里面的紅磚。
**跟著胡麗走進南村的時候，第一反應是：這里跟外面的城市好像隔了一個世界。
巷子很窄，兩個人并排走都嫌擠。頭頂上是密密麻麻的電線、網線、有線電視線，纏在一起像一張巨大的蜘蛛網。墻角堆著各種雜物——廢棄的自行車、破沙發、泡沫箱子里種的蔥。空氣里有一股說不清的味道，像是潮濕的泥土混合著廉價洗衣粉的香味。
但最讓**在意的，是這里的“人”。
巷口蹲著一個老頭，在曬太陽。他的頭發亂糟糟的，穿著一件洗得發白的藍色工裝，腳上是一雙拖鞋。看起來就是一個普通的城中村老人。
但**注意到，他的影子不對。
陽光從南邊照過來，影子應該往北。但這個老頭的影子是往東的。
“別盯著看。”胡麗拉了拉他的袖子，“那是灶神。失業了，心情不好，別惹他。”
“灶神？灶王爺？”
“對。以前家家戶戶都有灶臺，他是灶臺上的神，受香火供奉。現在都用電磁爐、燃氣灶了，沒人供灶神了。”胡麗壓低聲音，“南村里住了好幾個這樣的‘失業神仙’。灶神、廁神、門神……都是被時代淘汰的。”
“廁神？”
“對，管廁所的。以前農村的旱廁都有廁神，現在都是抽水馬桶了，她也失業了。”胡麗指了指巷子深處，“住在最里面，跟灶神是鄰居。”
**跟著胡麗在巷子里七拐八拐，每走幾步就會看到一些“不太對勁”的東西。
一個賣早餐的攤子，老板是個胖乎乎的中年婦女，圍著一條沾滿油漬的圍裙。她正在炸油條，手法很熟練，但**注意到，她每炸一根油條，油鍋里的油就會減少一點點——不是蒸發，是憑空消失。
“那是油精。”胡麗說，“以油脂為食的小妖怪。以前住在屠宰場、榨油坊里，現在這些地方都沒了，只能出來擺攤。她炸的油條其實不用油，她自己就是‘油’。”
“那她的油條能吃嗎？”
“能吃，而且特別香。但她不收錢，只收豬油。”
“豬油？”
“對，她只要豬油。所以你給她錢沒用，得拿豬油去換。”
**看了看那個油條攤子，確實有幾個顧客在排隊，每個人手里都拎著一小罐白色的東西。
他們繼續往里走，路過一棟居民樓的時候，**聽到頭頂傳來一陣奇怪的聲音——像是有人在念經，又像是在唱歌。聲音很低，很沉，帶著一種奇異的節奏感。
他抬頭看，三樓的一個窗戶開著，窗臺上坐著一個光頭男人，穿著一件**的僧袍，閉著眼睛，嘴巴一張一合。
“那是誰？”
“一個和尚。”胡麗說，“但他不是妖怪，是人。”
“人？人住在城中村里？”
“他是個苦行僧，在城里修行。但現在的寺廟都變成旅游景點了，他嫌吵，就租了南村的房子住。”
“那他在念什么？”
“不是念經，是在跟一只蜘蛛精聊天。”胡麗指了指窗戶旁邊的墻角，“看到那個蜘蛛網了嗎？”
**順著她的手指看過去，窗戶旁邊的墻角確實有一張蜘蛛網，網上坐著一只指甲蓋大小的蜘蛛。
“那只蜘蛛精？”
“對。修煉了兩百年了，一直沒化形。和尚覺得她有佛緣，每天給她講經。”
“蜘蛛聽經？”
“萬物皆有靈嘛。”胡麗面無表情地說，“而且那只蜘蛛確實有進步——去年她還只會織普通的網，今年已經能在網上織出‘****’四個字了。”
**覺得自己的三觀又一次被刷新了。
他們走到南村的最深處，在一棟六層居民樓前停了下來。
“這里就是南村妖怪最集中的地方。”胡麗指著那棟樓，“這棟樓里住了至少三十只妖怪，什么種類都有。灶神、廁神、門神、油精、蜘蛛精，還有一些——”
她頓了頓。
“一些不太方便說身份的。”
“什么意思？”
“就是——有些妖怪的身份比較敏感，不太方便登記。”胡麗推開單元門，“比如有一只，以前是某個大人物的‘家仙’——就是守護家族的那種。后來那個家族沒落了，她就流落到了這里。她不愿意透露自己的真實身份，所以我們也不勉強。”
“那今天怎么摸底？他們愿意跟我們說嗎？”
“不一定。”胡麗開始爬樓梯，“所以我們要換個方式——不是‘摸底’，是‘走訪’。我們是來了解情況的，不是來查戶口的。態度要溫和，語氣要客氣，最好帶點禮物。”
她從包里掏出一袋東西——**看了一眼，是一袋糖果和一袋茶葉。
“糖果給那些小妖怪，茶葉給那些老神仙。”胡麗說，“這是規矩。”
他們先去了三樓。胡麗敲了敲301的門，里面傳來一個蒼老的聲音：“誰啊？”
“街道辦七科的，來走訪。”
門開了一條縫，露出一張皺巴巴的臉。那是一個老**，看起來七八十歲，頭發全白了，臉上的皺紋深得能夾死蚊子。她穿著一件灰色的棉襖，雖然現在是夏天。
“七科的？”老**的眼神很警惕，“又來登記？”
“不是登記，是走訪。”胡麗把茶葉遞過去，“給您帶了點茶葉，龍井的。”
老**看了看茶葉，又看了看胡麗，猶豫了一下，把門開大了些。
“進來吧。”
**跟著胡麗走進去，發現這套房子比外面看起來大得多——至少大三倍。客廳里擺著供桌，供桌上有一尊神像，但神像的臉是模糊的，像是被什么東西抹去了。
“這是……”
“別問。”胡麗小聲說。
老**給他們倒了茶，三個人坐在客廳里。胡麗跟老**拉家常，聊天氣、聊物價、聊最近的身體狀況。老**一開始還很警惕，但聊著聊著就放松了，開始抱怨小區里的垃圾沒人收、樓道的燈壞了沒人修。
**坐在旁邊，仔細觀察著這個房間。
供桌上的香爐里有新鮮的香灰，說明老**每天都在上香。神像前面的供品是一碗米飯、一碟咸菜、一杯白酒。墻角有一個老式的衣柜，柜門開著一條縫，里面黑洞洞的，什么都看不見。
但**注意到，衣柜的縫隙里有一雙眼睛在看著他們。
很小，很亮，像是老鼠的眼睛。
“那是我孫子。”老**注意到**的目光，“怕生，別管他。”
**點了點頭，沒有多問。
聊了大概二十分鐘，胡麗站起來告辭。老**送他們到門口，表情比來時緩和了很多。
“下次來別帶東西了，我這不缺。”老**說。
“應該的。”胡麗笑了笑。
走出301，胡麗的臉色立刻變得嚴肅起來。
“看到了嗎？”她問**。
“看到什么？”
“供桌上的神像。臉被抹掉了。”
“嗯，我注意到了。那是為什么？”
“因為她供的不是神。”胡麗壓低聲音，“她供的是自己。”
“自己？”
“她是家仙。以前守護家族的時候，家族里的人供奉她，她就有神力。現在家族沒了，供奉斷了，她的神力在消退。她供自己，是為了維持最后一點神力。”
“那能維持多久？”
“不知道。也許十年，也許一年，也許明天就不行了。”胡麗嘆了口氣，“南村里有很多這樣的妖怪。他們不是不想登記，是不敢登記。登記了就要按人類社會的規則生活，但他們已經活了幾百年甚至上千年了，怎么適應？”
**沉默了很久。
“那我們的工作是什么？”
“我們的工作不是逼他們登記。”胡麗說，“我們的工作是——在他們愿意登記的時候，給他們一個能接受的方案。”
她繼續往前走，腳步比來時慢了一些。
“這就是為什么七科雖然只有五個人，卻沒有人愿意調走。”她的聲音很輕，“因為如果我們不管他們，就真的沒人管了。”
**跟著她，沒有說話。
他們又走了幾層樓，拜訪了幾戶“人家”——一個住在陽臺上的麻雀精（她把自己塞進了空調外機的縫隙里，說是“習慣了”）、一個住在下水道里的水鬼（他負責維護整棟樓的下水道，不收錢，只要每月給他一盆清水）、一個住在頂樓天臺上的風精（她是個年輕的女孩形象，穿著白色的裙子，在風中飄來飄去，說是“在等一陣風把她帶回故鄉”）。
每拜訪一戶，**都會在筆記本上記下一些信息。不是登記信息——住址、名字、****——而是另外一些東西。
灶神的茶葉快喝完了。廁神的馬桶又堵了（“不是我的問題，是樓上的亂扔衛生巾！”）。麻雀精想要一個鳥窩——一個真正的鳥窩，不是空調外機的縫隙。水鬼想要一盆清水，最好是山泉水，自來水有氯氣，他聞著頭疼。風精想要一張照片——她故鄉的照片，她已經忘了故鄉長什么樣了。
**把這些都記了下來。
中午的時候，他們走出了那棟樓。**的筆記本已經寫了滿滿五頁。
“怎么樣？”胡麗問。
“比我想象的復雜。”**老實地說。
“復雜就對了。”胡麗從包里掏出兩個面包，遞給他一個，“如果簡單，就不需要我們了。”
他們坐在樓前的臺階上，一邊吃面包一邊曬太陽。一只流浪貓走過來，在他們面前蹲下，用一種審視的目光看著他們。
“這也是妖怪？”**問。
“不是，就是普通的貓。”胡麗掰了一小塊面包扔給貓，“但南村的貓都不普通——它們天天跟妖怪住在一起，多少沾了點妖氣。有的活久了，也能成精。”
“貓也能成精？”
“萬物都能成精。”胡麗看著那只貓，“只要有足夠的時間和機緣。一棵樹、一塊石頭、一杯水、一陣風……活得夠久，就能有靈性。”
那只貓吃完面包，舔了舔爪子，用一種“謝謝款待”的眼神看了胡麗一眼，然后優雅地走了。
“它聽懂了？”
“也許吧。”胡麗站起來，拍了拍褲子上的灰，“走吧，下午還要去健身房那邊。你答應牛老板三天給方案的，別忘了。”
“沒忘。”**也站起來，“但我還沒想好方案。”
“那就邊走邊想。”
他們走出南村的時候，路過那個油條攤子。油精正在收攤，看到他們，笑著揮了揮手。
“下次來吃油條啊！帶豬油就行！”
胡麗也揮了揮手。
**回頭看了一眼南村。狹窄的巷子、密密麻麻的電線、斑駁的墻壁、堆滿雜物的墻角。
這里看起來像是一個被城市遺忘的角落。
但在這個角落里，住著灶神、廁神、油精、水鬼、風精、蜘蛛精、家仙、麻雀精……
他們不是妖怪，他們是這個城市的一部分。只是被忘記了而已。
**把筆記本塞進包里，加快了腳步跟上胡麗。
他還沒有想出健身房的方案，但他覺得，答案可能就在南村里。