洞玄------------------------------------------。，他已走出百里。他不知道宗門里有沒有人追來，不知道周元的叔叔會不會在半路截殺他。他只知道一件事——跑。能跑多遠跑多遠。，照在他臉上。他的嘴唇干裂，腳底磨出了血泡，肩上的傷口還在隱隱作痛。他靠在一棵老松樹上，大口大口地喘著氣，從懷里掏出趙玄真給的布囊。。一本《基礎吐納術》。一張輿圖。《基礎吐納術》，一字一句地讀下去。“吐納之術，在于心靜。心靜則神識清，神識清則萬物明……”，修士的神識與修為相關。煉氣期修士的神識，只能探知周身三尺；筑基期可達十丈；金丹期可覆蓋方圓數里。神識的強弱，取決于兩樣東西——修為和心性。修為是根基，心性是刀刃。，心頭猛地一跳。。煉氣一層的修士，神識只能探知周身三尺。而他在清風宗時，就能“看到”周元運功的破綻——那是從三丈之外“看到”的。，比常人強十倍。，試著將神識探出去。，什么都沒發生。他的神識像一只剛出生的幼鳥，跌跌撞撞，連自己的經脈都探不清楚。，還是一樣。，**次，第五次……。每一次失敗都像一盆冷水澆在頭上，但他沒有停。他想起趙玄真的話——“你的神識細如毫發，銳如針尖。”
他試著把神識凝聚成一根針。
這一次，他成功了。
他的神識穿透了一層無形的屏障，像一根**破了一張紙。然后——
他“看到”了。
不是用眼睛看，是用神識。方圓十丈之內，每一棵樹、每一塊石頭、每一片落葉，都清清楚楚地出現在他腦海里。他能“看到”樹皮下汁液的流動，能“看到”石頭內部的紋理，能“看到”落葉上露珠的折射。
他甚至能“看到”地下三尺處有一條靈脈。靈氣像一條乳白色的小溪，在泥土中緩緩流淌，滲過巖層，滲過樹根，滲進每一寸土地。
十丈。
書上說，煉氣一層的修士，神識只能探知周身三尺。而他能探十丈。三十倍。
陳平猛地睜開眼，心跳如鼓。他的手在發抖，不是因為害怕，是因為興奮。
他又閉上眼，將神識收回來，探入自己體內。
他“看到”了自己的經脈——狹窄、淤塞、曲折，像一條年久失修的水渠。書上說，靈根分五等：廢品、下品、中品、上品、極品。他的靈根是下品中的下品，五行駁雜，靈氣親和度極低。這就是他修煉三年仍在煉氣一層的原因。
但這一次，他“看到”了不一樣的東西。
在丹田深處，有一個漩渦。比針尖還細，緩緩旋轉，像一只沉睡的眼睛。它藏在丹田最深處，小到尋常修士根本無法察覺。但它一直在那里，替他“看”著這個世界。
他“看到”了漩渦的內部——靈氣被吸入其中，壓縮、提純，再送回丹田。每一次循環，他的修為都在緩慢增長。像一只螞蟻在爬一座山，慢，但每一步都在往上。
他試著引導靈氣走一條不同的路。不是宗門教的功法，是他自己“看”出來的路——繞過一段淤塞的主脈，走一條極窄的側脈，再繞回來，匯入主脈。這條路遠了三倍，慢了三分，但每一步都走得穩當。
靈氣在經脈中緩緩流淌，走過那些岔路，繞過所有淤塞，最終匯入丹田。
漩渦轉得快了一些。
照這個速度，再有三個月，他就能突破到煉氣二層。三個月。他在清風宗三年才到煉氣一層，現在只需要三個月。
陳平睜開眼，天已經黑了。
他把《基礎吐納術》收好，站起身。腿有些麻，肩膀上的傷口結了一層薄痂，但他覺得渾身都是力氣。
繼續趕路。
第二日傍晚，陳平走進了一片山谷。
輿圖上說，穿過這片山谷，再走兩日，就能到青石城。山谷里樹木茂密，遮天蔽日，空氣中彌漫著潮濕的腐葉味。他走得很小心，每一步都先用神識探一探周圍。
走了大約半個時辰，他的神識忽然捕捉到了一絲異動。
前方五十丈處，有東西。不是人，是妖獸。他的神識探過去——
鐵背狼。
他的血一下子涼了。
他在清風宗時聽人說過鐵背狼。一階上品妖獸，相當于煉氣后期的實力。它的骨刺堅硬如鐵，一爪之力能開碑裂石。一階上品的妖獸內丹，能賣五到十塊靈石。但前提是——你得活著把它挖出來。
而他，煉氣一層，連一件趁手的兵刃都沒有。手里只有一根削尖的青竹。
他的神識又探了一下，心徹底沉到了谷底。鐵背狼已經鎖定了他的位置。它沒有立刻撲上來，是因為它在等——等獵物走進它的攻擊范圍。
五十丈。四十丈。三十丈。
陳平停下腳步。
跑？跑不掉。鐵背狼的速度比他快得多。他在清風宗后山見過一頭鐵背狼追一只靈鹿，那道黑色的影子快得像閃電。
打？打不過。正面交鋒，他連一招都接不住。鐵背狼一爪就能把他的腦袋拍碎。
那就只剩下一條路了——用他的眼睛。
他深吸一口氣，把神識凝聚成一根針，刺入鐵背狼體內。
鐵背狼的靈氣運行軌跡與修士截然不同。靈氣不是走經脈，而是在筋骨之間流轉，像是血液，又像是某種更古老的力量。它的骨刺是靈氣最集中的地方，也是它最強的武器。
他的神識往深處探。穿過筋骨，穿過血肉，一直探到——
右前腿的關節。
靈氣在這里有一個極細的斷點，像一條河流中的淺灘。只要打在那里，它的整條腿都會廢掉。沒有腿，它就撲不起來。撲不起來，它就是一坨死肉。
但問題是——他必須打到那個地方。精準地打到那個地方。差一寸都不行。
二十丈。
鐵背狼從巨石后面站起來。它的體形比陳平想象的還要大——像一頭小牛犢，通體漆黑，背上八根骨刺在暮色中泛著冷光。它的眼睛是綠色的，瞳孔縮成一條縫，死死地盯著他。涎水從牙縫里滴下來，在地上洇出一小片濕痕。
十丈。
鐵背狼低吼一聲。那聲音不大，但震得陳平胸口發悶。它在試探他。如果他轉身跑，它會立刻撲上來。
五丈。
陳平握緊了手里的青竹。手心里全是汗，竹竿滑得幾乎握不住。
三丈。
鐵背狼動了。
后腿一蹬，猛地撲來。腥風撲面，獠牙森白，速度快得像一道黑色的閃電。陳平甚至能看清它牙縫里殘留的血絲和碎肉——那是上一個獵物的。
陳平沒有退。
他知道，退一步就是死。
在鐵背狼撲到面前的瞬間，他側身一閃。狼爪擦著他的肩膀掠過，灰袍被撕開一道口子，肩頭的傷口被撕裂，鮮血瞬間涌了出來，把半邊袖子都染紅了。劇痛從肩膀傳遍全身，他差點叫出聲來。
但他沒有看傷口。他的右手已經握住了青竹，刺了出去。
這一刺，他用盡了全身的力氣。不是刺向鐵背狼的身體——它的皮太厚，青竹刺**。他刺向的是那個關節。那個他用神識“看到”的斷點。
青竹精準地刺入鐵背狼右前腿的關節。
咔嚓。
青竹斷成兩截。鐵背狼的右腿一軟，整個身體傾斜過來，骨刺劃在旁邊的石壁上，迸出一串火星。
陳平不退反進。他欺身到鐵背狼腹下，那里沒有骨刺，沒有硬皮，只有一層薄薄的皮毛。他將全身的靈氣灌注左掌，一掌拍下去。
砰！
鐵背狼的腹部凹下去一塊。它的身體猛地一震，嘴里涌出一股黑血，濺在陳平臉上。又腥又燙，糊住了他的眼睛。
鐵背狼在地上翻滾了兩圈。骨刺扎進泥土里，又***，帶起一片碎石。它想站起來，但右腿使不上力，試了兩次都摔倒了。四肢抽搐了幾下，便不動了。
綠幽幽的眼睛還睜著，瞳孔里映著陳平蒼白的臉。
陳平退后幾步，靠在石壁上，大口大口地喘著氣。
他的手在抖，腿在抖，肩膀上的傷口在流血，臉上的狼血順著下巴滴下來，滴在灰袍上，洇出一片暗紅。后背已經被冷汗浸透了，山風一吹，冷得他直打顫。
方才那一擊，他賭的是自己的眼力。如果那處關節不是薄弱點，如果那一掌沒有打中要害，死的便是他。
但他賭贏了。
他蹲下身，用竹刀剖開鐵背狼的**。狼肉粗糙腥膻，不值什么錢。但他在筋骨間找到了一枚拇指大小的骨珠。骨珠通體乳白，在暮色中泛著淡淡的光澤，握在手心里溫熱溫熱的。這是鐵背狼一身的精華所在。
他把骨珠擦干凈，收好，又割了幾塊肉，便踉踉蹌蹌地離開了山谷。
他不敢在原地多待。鐵背狼的血腥味會引來更多的妖獸。
第三日正午，陳平終于走出了山谷。
他站在一處山崗上，遠遠望去，青石城坐落在兩山之間的平地上。城墻是用整塊整塊的青石砌成的，高約十丈，厚有三丈。陽光照在城墻上，將青石鍍上一層金邊。城門口人來人往，有騎妖獸的，有駕飛舟的，有徒步而行的，形形**，好不熱鬧。
輿圖上說，青石城是蒼南之地最大的散修坊市，建在一座廢棄的靈石礦脈上，方圓百里，人口數萬。
蒼南之地。他在清風宗時聽人說過——這是中州以南的一片偏遠之地，靈氣稀薄，資源匱乏，大勢力看不上，小宗門倒有不少。清風宗便是其中之一。而青石城，是蒼南之地散修的聚集地，龍蛇混雜，魚龍曼衍。
陳平握了握拳，定了定神，沿著山道往下走。
城門前排著長長的隊伍，都是進城的人。他排在隊尾，低著頭，將身上的氣息壓到最低。
“入城費，一塊靈石。”守門修士看都沒看他一眼。
陳平從懷里掏出一塊靈石遞過去。這是他最后的家當之一。
守門修士扔給他一塊竹牌：“在城里待幾天？”
“還不確定。”
“出城時還牌子，退你半塊靈石。城里的規矩——不許斗法，不許**，違者格殺勿論。”守門修士的語氣淡漠，像是說了無數遍的廢話，“還有，城東是世家住的地方，沒事別去；城北是坊市，買東西去那兒；城南是散修待的地方，客棧便宜。別走錯了。”
陳平點頭，拿著竹牌進了城。
青石城的街道比陳平想象中寬敞得多。
主街寬約三丈，兩旁店鋪林立，賣靈藥的、賣法器的、賣符箓的、賣妖獸材料的……應有盡有。街上行人如織，有騎著靈獸的世家子弟，有穿著統一袍服的宗門弟子，更多的是一身風塵的散修。
陳平走得很慢，一邊走一邊看。這是他第一次見識修真界的“城市”，一切都那么新鮮。
他注意到，城里的修士大致分三類。
第一類是世家子弟。他們穿著考究，腰懸玉佩，出入皆有仆從跟隨。他們逛的是最好的店鋪，買的是最貴的靈藥，看人時眼角都不抬一下。他聽人說過，蒼南之地有四大世家，每一家都有金丹期修士坐鎮，掌控著蒼南大半的靈石礦脈和靈藥產地。
第二類是宗門弟子。他們穿著統一的袍服，胸口繡著各自宗門的徽記。清風宗在蒼南之地雖是小宗門，但比散修強得多——至少有個靠山，每個月還能領幾塊靈石的例錢。他聽人說過，蒼南之地最大的宗門叫蒼南宗，據說有元嬰期老祖坐鎮，是這片土地上真正的霸主。
第三類是散修。他們衣著破舊，面色灰敗，眼神警惕。他們不敢進大店鋪，只在街邊的小攤上討價還價。他們是這座城里最底層的人，也是最多的人。有些人身上還帶著傷，有些人缺了胳膊少了腿，有些人連眼睛都是瞎的——那是進山采藥時被妖獸傷的，被仇家追殺的，被世家子弟當街打的。
陳平低頭看了看自己的灰袍。肩上的傷口還在隱隱作痛，臉上還殘留著鐵背狼血的味道。
他連散修都不如。散修至少還有自由，而他連自由都是偷來的。
但他至少還有眼睛。一雙能看透萬物的眼睛。
他找了城南一家最便宜的客棧，名叫“平安客棧”。門面不大，招牌上的漆都掉了，但門口掛著一塊木牌：“住宿一晚一塊靈石，包吃。”
一晚一塊靈石，包吃。這是他能找到的最便宜的了。
掌柜是個筑基期的老散修，姓孫，人稱孫掌柜，一張圓臉，笑起來眼睛瞇成一條縫。
“小兄弟，第一次來青石城？”孫掌柜一邊收靈石，一邊問道。
“是。”
“從哪里來？”
“南邊。一個小地方。”
孫掌柜笑了笑，沒有追問。在青石城，沒有人會追問別人的來歷。這是規矩，也是默契。
“南邊來的啊……”孫掌柜把鑰匙遞給他，隨口道，“聽說南邊的清風宗最近不太平，好像在抓什么人。你路上沒遇到什么麻煩吧？”
陳平心頭一跳，面上不動聲色：“沒有。我走的是小路。”
“那就好。”孫掌柜打了個哈欠，“二樓左手第三間。對了，晚飯是亥時開，過時不候。”
陳平接過鑰匙，上了樓。
房間很小，只有一張床、一張桌、一把椅子。但比清風宗的柴房強多了——至少不漏風，也沒有老鼠。
陳平關上門，坐在床上，將行囊放在膝上。
他從懷里取出那枚骨珠，放在桌上。骨珠在油燈下泛著淡淡的光澤，溫熱的觸感還殘留在掌心。他又取出那三粒聚氣丹，放在掌心。丹藥是灰褐色的，只有黃豆大小，表面有一層淡淡的光澤。
他用神識探入骨珠內部，“看到”了一團混亂的靈氣。他又探入丹藥內部，“看到”了藥力的分布——濃郁的藥力凝聚在核心，外圍則稀薄得多。
他的神識，確實比常人強得多。但趙玄真說得對——這是天賦，也是禍根。
他將丹藥收好，又取出那本《基礎吐納術》，翻到最后一頁。那里夾著一張小紙條，是趙玄真的字跡：
“青石城東，散修街，百草堂，錢掌柜。此人可信，但不可盡信。有事可找他。”
陳平將紙條看了三遍，折好，收進衣襟里。
可信，但不可盡信。趙玄真的話向來只說三分，剩下七分要你自己去悟。
他吹滅油燈，躺在床上。
窗外傳來更鼓聲，三更天了。他睡不著。腦海里翻來覆去地想著一件事——接下來該怎么辦。
他身上的靈石不多了，只剩六塊，加上那枚骨珠，最多撐七八天。七八天后，他就得離開青石城，重新回到荒野中。
他需要賺錢。但在青石城，一個煉氣一層的散修能做什么？
去店鋪里當伙計？一個月也就兩三塊靈石，連住店都不夠。去坊市里擺攤？他沒有什么東西可賣。去接懸賞任務？那些任務最低也要煉氣四層才能接。
他翻了個身，看著窗外的月光。
他想起了趙玄真的話：“能跑就跑，能藏就藏。活到最后的人，才是贏家。”
他已經跑了三天，藏了三天。再跑下去，不用別人殺他，他自己就**了。他能跑到哪里去？蒼南之地就這么大，清風宗的人要找一個人，不過是時間問題。
他忽然意識到一件事——
逃跑，不是活路。藏起來，也不是活路。
活路是變強。強到沒有人敢追殺你。
他坐起身，從懷里掏出那枚骨珠，握在手心里。骨珠溫熱的觸感從掌心傳來，那是鐵背狼用命換來的。也是他用命換來的。
如果他沒有那雙眼睛，死在鐵背狼嘴下的就是他。但他在那一瞬間“看到”了鐵背狼的弱點。他活了下來。不是因為他夠強，是因為他的眼睛夠亮。
他的眼睛，就是他的活路。
陳平閉上眼，將神識探入《基礎吐納術》中，一字一句地往下讀。
書中有一段話，讓他心中一動：
“神識探物，可辨靈藥之年份、法器之真偽。能辨靈藥，則采藥不空；能辨法器，則買賣不虧。以此為業，雖不能大富大貴，亦可茍全性命于亂世。”
辨靈藥、辨法器。
這就是他在青石城的立足之道。
他的神識能“看到”別人看不到的東西。靈藥的年份、法器的真偽，對他來說，不過是“看一眼”的事。他不需要靠別人。他只需要一雙眼睛，和一點耐心。
陳平睜開眼，長長地吐出一口氣。
窗外的月光照進來，落在他的臉上。他的嘴角微微上揚——這是他離開清風宗后，第一次笑。
他想起自己以前在清風宗的樣子——低著頭，縮著肩，走路都不敢發出聲音。他以為只要不惹事，就能安安穩穩地活下去。
他錯了。
退讓不會讓人放過你，只會讓人更想踩你。
周元要殺他，不是因為他說錯了話，是因為他是廢物。廢物沒有資格說話，沒有資格活著。
那他就不要當廢物了。
他把骨珠收好，躺下來，看著天花板。月光在天花板上投下一片銀白，像一條路，通往不知名的遠方。
他決定了。他要在青石城活下來。不是躲躲藏藏地活，是堂堂正正地活。用他的眼睛，用他的腦子，用他的命。
他想起趙玄真說的第三句話：“在你有足夠的力量保護自己之前，不要讓它被任何人知道。”
他還不夠強。所以他要藏。但不是像老鼠一樣藏在洞里，是藏在人群里。像一個普通的散修一樣，在青石城里活下去。悄悄地賺錢，悄悄地修煉，悄悄地變強。
等到有一天，他足夠強了——強到沒有人能殺他的時候——
他就不用再藏了。
他閉上眼，嘴角還掛著一絲笑意。
窗外的月光靜靜地照著，青石城的夜晚喧囂而遙遠。遠處的坊市還有燈火，近處的街道偶爾傳來腳步聲。有人在笑，有人在哭，有人在吵架，有人在討價還價。這座城不在乎你是誰，從哪里來，要去哪里。它只在乎一件事——你有沒有靈石。
陳平還沒有。但他會有的。
他不知道，在青石城的某個角落里，有一個人正拿著他的畫像。
畫像上的少年低著頭，灰撲撲的雜役袍，瘦弱的身形，臉上沒有表情。畫得不算像，但那雙眼睛畫得很傳神——沉靜、警覺、像一只隨時會跑的兔子。
“這個雜役弟子，真的有那么厲害？”那人把畫像放在桌上，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“千真萬確。他一拳打飛了煉氣四層的修士。”站在他對面的人躬身道，“周家的人已經在找他了。活要見人，死要見尸。”
“有意思。”那人笑了笑，端起茶杯抿了一口，“找到他。在周家的人找到他之前。”
“是。”
“還有——”那人放下茶杯，目光落在畫像上，“別傷他。我要活的。”
“是。”