祠堂對質，偽認罪脫身------------------------------------------，永寧侯府的宗族祠堂，便已氣氛凝重，鴉雀無聲。，正中供奉著列祖列宗的牌位，香煙裊裊，卻壓不住滿室的肅殺與壓抑。，面色沉如寒冰，眼底滿是不耐與厭棄；，個個面色嚴肅，眼神銳利，掃過下方時，帶著審視與苛責；，一身端莊錦袍，面上掛著恰到好處的悲痛與無奈，眼底卻藏著志在必得的冷意。，一身素衣，垂著頭，肩膀微微顫抖，看似柔弱無助，實則早已被柳氏提前叮囑，只等時機一到，便開口指證。，蘇昭，一身素色舊衣，孤身跪在祠堂中央，脊背微微弓著，面色蒼白，頭埋得極低，一副怯懦惶恐、不敢抬頭的模樣，全然是眾人印象中那個懦弱無能的庶子。、心腹，都被摒在祠堂外，今日之事，是侯府家丑，只在宗族內部決斷。“逆子！”沈毅率先拍案，厲聲呵斥，聲音震得祠堂內的燭火都晃了晃，“你可知罪！府中流言四起，都說你覬覦寡嫂，罔顧人倫，敗壞門風，你還有何話可說！”，帶著不容置喙的威嚴，全然沒有半分父子情分，只當他是玷污侯府名聲的罪人。，裝作被嚇得不輕，頭埋得更低，聲音沙啞顫抖，帶著哭腔，卻遲遲不肯開口辯解，一副默認罪行的模樣。，宗族長輩們越是面露怒色，柳氏心中越是得意，覺得自己的計策已然成功，這庶子根本不敢反抗，只能任人拿捏。，輕輕扶住沈毅的胳膊，柔聲勸解，語氣里卻句句都在坐實蘇昭的罪名：“侯爺息怒，切莫氣壞了身子。，一時被迷了心竅，做出這等錯事，可家丑不可外揚，若是傳出去，我們永寧侯府，在京中便再也抬不起頭了啊?！?br>話說得溫婉，卻字字誅心，既坐實了蘇昭“年少糊涂、做出錯事”的事實，又提醒眾人，此事必須盡快處置，保全侯府顏面。
緊接著，柳氏看向跪在一側的蘇氏，眼神微微一遞，遞了個催促的眼色。
蘇氏身子一顫，終于緩緩抬起頭，眼眶通紅，淚水簌簌落下，聲音柔弱卻清晰，一字一句，按照柳氏教好的說辭，開口指證：
“稟侯爺，稟各位長輩，三日前，昭弟確實在我院外徘徊許久，昨日我派人送藥，他言語間也多有逾越，我……我身為寡嫂，清白被毀，無顏面對列祖列宗，更無顏面對逝去的夫君……”
她說得聲淚俱下，句句都指向蘇昭，配合著先前散播的流言，儼然是受害者的模樣，毫無破綻。
人證當前，流言佐證，沈毅怒不可遏，再次拍案：
“孽障！事到如今，你還不認罪！若是今日不給宗族一個交代，我便親手杖斃你，以正家規！”
杖斃二字，擲地有聲，祠堂內的氣氛瞬間降至冰點。
幾位宗族長輩也紛紛開口，語氣嚴苛，都主張嚴懲蘇昭，要么杖斃，要么終身囚禁，絕不能姑息。
柳氏站在一旁，冷眼旁觀，心中冷笑，她要的就是這個結果，今日，這庶子必死無疑，再也構不成任何威脅。
所有人都以為，蘇昭要么嚇得跪地求饒，要么只能認命受罰，就連沈毅，都已經揮手，示意家丁上前拿人。
可就在此時，一直低頭惶恐、沉默不語的蘇昭，忽然緩緩抬起了頭。
他依舊面色蒼白，眼神里帶著怯懦與悲痛，卻沒有了先前的慌亂，反而多了一絲絕望與坦然，聲音依舊沙啞，卻字字清晰，傳遍整個祠堂：
“父親，各位長輩，嫡母，我認罪?！?br>一語落地，全場嘩然。
所有人都愣住了，包括柳氏，都沒料到他會如此干脆地認罪，反倒有些意外。
蘇昭沒有給眾人反應的時間，繼續開口，言辭間暗藏伏筆，句句戳中侯府與宗族最看重的顏面：
“我年少無知，一時失儀，無意間沖撞了長嫂，引得閑言碎語，敗壞了侯府門風，愧對列祖列宗，愧對父親的教養，我知道，我罪無可赦，不配留在侯府，不配做沈家的子孫。”
他沒有承認“覬覦寡嫂”這般致命的污名，只說自己“失儀沖撞”，把重罪輕描淡寫，卻又擺出一副徹底認罪、絕無辯解的姿態，讓眾人無從反駁，也讓柳氏準備好的后續苛責，無處下手。
緊接著，他重重磕了三個響頭，額頭磕在冰冷的青石板上，滲出血跡，語氣絕望，卻又帶著決絕：
“我知道，侯府容不下我，我也無顏再留在此地，連累侯府名聲。
我懇請父親，懇請各位宗族長輩，剝除我的族籍，將我逐出沈家，我愿攜母親離開侯府，從此浪跡天涯，永不踏入侯府一步，此生絕不與侯府再有任何牽扯！”
他主動求去，自請除族，沒有半句求饒，沒有半句辯解，只以保全侯府顏面為由，求一條生路。
這番話，說得恰到好處，精準拿捏了沈毅與宗族長輩的心思。
他們本就看重侯府名聲，若是真的將他杖斃，家丑必然會泄露出去，反倒毀了侯府聲譽；若是將他囚禁，日后難免再生事端，流言也不會平息。
可若是他主動請除族籍，攜母離府，從此與侯府一刀兩斷，既處置了他這個“罪人”，又保全了侯府顏面，一舉兩得。
沈毅的臉色，漸漸從暴怒轉為沉吟，顯然是動了心。
他本就對這個庶子毫無感情，留著他也是累贅，如今他主動求去，正好遂了心意，省去諸多麻煩。
宗族長輩們也互相對視一眼，紛紛點頭，都覺得這個處置方式最為妥當。
家丑不可外揚，將他逐出宗族，永不往來，便是最好的結果，既維護了家規，又保全了顏面。
唯有柳氏，臉色瞬間一變，心中涌起一絲不安。
她要的是蘇昭死，是徹底斬草除根，而不是放他離開。
可如今，蘇昭主動認罪，主動求去，占了情理，占了顏面，她若是再執意要取他性命，反倒會顯得自己心狠手辣，容不下人，惹得宗族長輩不滿，更會落人話柄。
她張了張嘴，想要開口反對，卻被蘇昭搶先一步。
蘇昭再次磕頭，語氣懇切，帶著絕望：
“嫡母，孩兒知道您素來仁厚，待我不薄，是孩兒自己不爭氣，犯下大錯，懇請您成全孩兒，讓孩兒離開，不要再因孩兒，壞了侯府的和氣，臟了侯府的門楣?！?br>他故意夸贊柳氏仁厚，將她架在道德高處，讓她無法再開口趕盡殺絕。
柳氏看著他，眼底滿是陰鷙，卻又無可奈何，只能硬生生咽下這口氣，擠出一絲悲痛的神色：
“既然你已知錯，愿意離開，那便依你吧，只愿你日后，好生改過，莫要再犯糊涂?！?br>事已至此，沈毅不再猶豫，冷聲開口：
“既然如此，從今日起，剝除沈昭族籍，逐出侯府，永生不得再入沈家大門，永生不得再提自己是永寧侯府子弟！”
宗族長輩們也紛紛點頭，敲定了這個結果。
蘇昭心中懸著的石頭，終于落地，面上卻依舊是絕望悲痛的模樣，再次重重磕了個頭：
“謝父親，謝各位長輩，謝嫡母?！?br>他沒有再多說一句話，緩緩站起身，腳步虛浮，一副失魂落魄的樣子，轉身走出祠堂。
沒有人知道，他轉身的那一刻，眼底的絕望與怯懦，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一片冰冷的釋然與堅定。
他贏了。
沒有硬碰硬，沒有激烈辯解，只是順著嫡母的局，假意認罪，借宗族與侯府看重顏面的心理，主動求去，完美脫身。
柳氏精心布下的死局，最終成了他掙脫牢籠的契機。
走出祠堂，陽光灑在身上，帶著暮秋的暖意。蘇昭抬頭，望向天空，深深吸了一口氣。
永寧侯府，這座吃人的牢籠，他終于離開了。
從此，世間再無侯府庶子沈昭，只有蘇昭。
他要做的第一件事，便是去汀蘭院，接生母離開，從此，護著母親，闖蕩天下，亂世之中，憑自己的謀略，闖出一片天地，讓那些曾經欺辱、算計他們的人，日后只能仰望。
祠堂內，柳氏看著蘇昭離去的背影，心中的不安愈發強烈，總覺得，自己放虎歸山，日后定會釀成大禍。
可她萬萬想不到，今日她不屑一顧的棄子，未來會成為撼動整個辰國的風云人物。