------------------------------------------：“廠里油水沒少沾吧？還惦記我家那口肉！今兒不給個說法，咱們就上***！我豁出去家底也要討個公道！就是，太**了。”。“拿只雞怎么了？又沒動你家糧缸。”。“雞藏哪兒了？不說了么，灶上燉著呢。”，“自己瞅去。”，灶臺正冒著白汽，鐵鍋咕嘟咕嘟響。，一股濃香直往鼻子里鉆。，半只雞浸在翻滾的湯里，一只焦黃的爪子斜翹出湯面。，摔下鍋蓋，端起整只鐵鍋就往外走。“平日裝得人模人樣，背地里竟干這種勾當！”，把鍋舉高給院里人看。
“都瞧瞧！這就是證據！”
“東西就在這兒，還有什么可說的？”
許大茂那副揚揚得意的模樣讓柱子只覺得胸口發堵，他往前踏了半步，聲音從牙縫里擠出來：“你還沒完了是吧？再胡咧咧，信不信我……”
“大伙兒都瞧瞧！偷了東西不認賬，還想動手**吶？”
許大茂立刻拔高嗓門，往人群里退了兩步，“這還有沒有規矩了？”
柱子張了張嘴，話堵在喉嚨口。
他眼角余光瞥見角落里的秦家媳婦正望著自己，那雙眼睛里寫滿了哀求，像浸了水的棉絮，沉甸甸地壓過來。
他喉結滾動了一下，那股沖到腦門的氣忽然就泄了，只剩下一片空茫茫的疲憊。
他索性把脖子一挺，破罐子破摔似的嚷道：“對，就是我吃的！怎么著？誰讓你平時處處跟我過不去？我早就想治治你了！”
張偉一直靠在墻邊的陰影里，冷眼瞧著這場鬧劇。
柱子這副認命的架勢，讓他暗自搖頭。
方才秦家媳婦那細微的示意，他也收進了眼底。
只是他沒料到，世上真有人愿意替別人頂下這種污名——或許可悲的人，總有些可恨的緣由吧。
不過，那女人以為這樣就能護住自家孩子，未免想得太簡單。
且不說那孩子該不該受教訓，單是這一家子方才急著往別人身上推脫的勁頭，就足夠讓他打定主意，這回絕不能輕易揭過。
許大茂被柱子的話激得面皮漲紅，挽起袖子就要往前沖，卻被旁邊的婁曉娥死死拽住了胳膊。
“你瘋啦？他那身力氣，你湊上去不是找打嗎？”
女人壓低的聲音里帶著急切的勸阻。
許大茂掙了兩下，火氣正旺，可轉念一想她的話，那股虛張聲勢的勁頭便像被**破的氣球，倏地癟了下去。
他扭過頭，朝著一直背著手站在臺階上的二大爺喊道：“二大爺，您都聽見了！他這簡直欺人太甚！您可得給我做主！”
柱子這會兒也沉默下來。
他站得筆直，兩手插在褲兜里，目光落在二大爺臉上。
雖然自己沒做虧心事，可一旦 ** 揭開，秦家那孩子往后在院里怕是難抬頭了。
這么一想，他便沒再吭聲，只等著聽下文。
二大爺感受到眾人的視線都聚攏過來，不自覺地挺了挺腰板，清了清嗓子。
“事情嘛，既然已經清楚了。
咱們院兒里一向和睦，也別為這個傷了感情。”
他頓了頓，目光在許大茂和柱子之間掃了個來回，“但許大茂確實是受了損失，柱子你得賠。
至于賠多少……”
他說到這兒，話音拖長了，眼睛先往聾老**和張偉站的方向飛快地瞟了一眼，隨即轉向許大茂，等著他開口。
許大茂立刻接上話頭，聲音響亮：“十塊錢！”
“十塊？”
柱子像是被燙著似的，猛地抬起頭，“你那是金雞還是銀雞？十塊錢夠給你打口棺材了，要不要？”
“我那可是正下蛋的母雞！養了快半年了！”
許大茂冷哼一聲，抬手攬住身旁的婁曉娥，“本來指著它下蛋給曉娥補身子的，這下全完了！”
“就是！我們自個兒都舍不得吃，專留著下蛋的！”
婁曉娥連忙附和。
柱子嗤地笑出聲，嘴角扯出個譏誚的弧度：“許大茂，你以為吃了**雞的蛋，你就能下蛋了？”
這話引得人群里爆出一陣哄笑。
張偉也沒忍住，嘴角向上彎了彎——這張嘴，真是夠損的。
“你胡說什么！”
許大茂和婁曉娥同時變了臉色，許大茂又要往前撲，柱子見狀，立刻站直了身子。
“夠了！”
二大爺一聲喝止，壓住了場子。”價錢嘛，是偏高了些。
但這里頭也有懲罰的意思。
十塊……倒也說得過去。”
柱子環視了一圈。
看熱鬧的鄰居們臉上表情各異，角落里，秦家媳婦那副泫然欲泣的模樣又撞進他眼里。
他忽然覺得累極了，連爭辯的力氣都提不起來，只得垂下肩膀，悶聲道：“行，十塊就十塊吧。”
許大茂臉上頓時綻開笑容，雖然丟了雞心疼，可看到柱子這副吃癟的模樣，心里那口堵著的氣總算順了一半。
“先別急著散。”
院里的人見事情了結，正要轉身回家，一個聲音卻從墻邊的陰影里響了起來。
聲音從人群邊緣響起時，秦淮茹和棒梗臉上的得意還沒褪盡。
張偉的目光掃過那兩張面孔，心里那點關于許大茂冤枉自己的念頭暫且壓了下去——眼前的事更緊要。
棒梗想就這么溜走？沒可能。
“何雨柱大哥家鍋里，只燉著半只雞？”
張偉的聲音不高，卻讓已經松動的人群重新凝固，“剛才不是說丟了兩只？剩下的那只，藏哪兒了？要我看，這鍋里的根本就不是許大茂家丟的。”
原本要散開的人們頓住了腳。
對啊，只有半只。
一道道視線又折回來，釘在何雨柱身上。
許大茂愣了一瞬，快步湊到鍋邊瞧了一眼，轉身時嗓門拔高了：“何雨柱！還有半只呢？”
何雨柱看著張偉，嘴唇動了動，沒發出聲音。
罰款都認了，怎么又扯出這一出？他猜張偉或許是出于好意，可這好意像塊石頭堵在胸口，悶得他說不出話。
張偉沒給他喘息的機會。”我親眼看見棒梗抱著雞跑出去的。
你這是打算把真兇藏起來？”
他頓了頓，目光在何雨柱和那對母子間打了個轉，“還是說，你們本來就是一伙的？一個動手，一個打掩護——那可就成團伙作案了。”
“團伙”
兩個字像冷水潑進熱油鍋，四周頓時炸開一片嗡嗡的議論。
二大爺板起臉，語氣沉了下去：“要是團伙，性質可就嚴重了。”
一大爺嘆了口氣，聲音里帶著慣常的圓融：“倒也不必說得那么重……但事情總得弄明白，不能含糊過去。”
“平時瞧著挺本分的人，怎么會……”
“唉，一個院里住著，真是知人知面不知心哪。”
一位嬸子搖著頭，臉上寫滿了失望。
何雨柱只覺得耳朵里嗡嗡作響。
團伙犯罪？他這輩子做事向來挺直腰桿，什么時候需要看這些人眼色了？血涌上臉，又從臉頰褪去，他張著嘴，半個字也擠不出來。
秦淮茹和棒梗的臉瞬間失了血色。
本以為 ** 已過，讓何雨柱頂了缸就能了事，誰知張偉橫 ** 來。
兩雙眼睛剜向張偉，里頭淬著冰冷的恨意。
那目光扎在身上，張偉卻渾不在意。
他覺得有些可笑：做錯了事，不想著補救，只盤算著怎么逃，推出個替罪羊就以為萬事大吉？做夢。
今天非得擰一擰這母子倆的毛病不可，也算給院里除個隱患。
既然撞在他手里，就別想溜。
“我確實看見棒梗拿了雞出去。”
“現在要么是有人說謊，要么就是兩個人商量好的。”
“一個主使，一個幫手。”
“今天要是含糊過去，往后院里再少東西，這兩人互相打個遮掩，永遠也別想揪出是誰干的。”
“到時候你們丟了東西，頭一個懷疑的，又該是我這個外來戶。”
“憑什么？”
一直沉默的聾老**這時拄著拐杖往前挪了兩步，沙啞的嗓子扯開了：“對啊，憑什么？就因為我孫子是外頭來的，你們就可著他一個人欺負？”
眾人聽了，紛紛點頭。
許大茂更是蹦了出來，指著何雨柱的鼻子罵：“好你個何雨柱！我原以為你就是跟我過不去，偷我家雞純粹是為了惡心我！”
“現在我算看明白了，你這人心腸忒毒！不光包庇小偷，還攛掇半大孩子去干壞事！”
“你說，是不是你指使棒梗偷的？不然他一個孩子，哪來那么大膽子？”
張偉瞥了許大茂一眼，有點意外。
這人急起來，倒也能說出幾句像樣的話，進退還有點章法。
看來誰 ** 到墻角，都能冒出點急智。
他隨即轉向何雨柱，聲音清晰地說道：“何雨柱大哥，我不知道你跟她們家是什么交情，但我清楚，你是被冤枉的。”
“我對著老**起誓，”
那聲音在院里蕩開，“親眼瞧見那孩子抱著雞溜出院門。”
“想不通，”
說話的人轉向柱子，“你寧可認罰也不吭聲。”
“總不會……真是你親生的？”
話音落下，院里頓時騰起一片心領神會的哄笑。
“別說，這話在理！”
“新來的眼光夠尖。”
“難講，不然柱子為啥總幫襯秦家？”
“食堂的飯盒三天兩頭往秦家送，快成她家灶臺了。”
“可不是？瞧她婆婆那身膘，天天嚷揭不開鍋，也不知揭的是誰家的蓋。”
柱子臉上血色褪得干凈。
這些話要是坐實了，往后唾沫星子都能淹死人。
一個光棍，一個寡婦——傳出去名聲臭了，這輩子也別想娶媳婦。
角落里的少年胸膛快炸開。
他向來瞧不上柱子，要不是天天能從那人手里摳出飯菜，連聲“叔”
都懶得叫。
此刻聽見院里那些編排，牙根咬得發酸。
“柱子哥，”
先前那人又開口，語氣竟帶著勸，“你倒是說句話啊。
我能作證，不是你拿的，何必往身上攬？”
“就是，非親非故的，頂這罪圖啥？”
立刻有人接腔。
“偷東西可要蹲號子的！”
“親兒子都未必肯這么扛，你這算哪門子事？”
旁邊一位嬸子擠過來：“柱子，別犯糊涂！真不是你，趕緊說清楚。
街坊這些年，誰不知道你為人？”
“平日貼補就罷了，這回可是要吃官司的，別沾上不干凈的人。”
七嘴八舌的聲浪里，柱子僵在原地，耳根燒得通紅，腳下像生了根。
就在這時，一道影子猛地竄出。