殘院隕香，鐘鳴悔遲------------------------------------------，撞在東瀾國皇宮后院那扇搖搖欲墜的木門上，發出“吱呀”的哀鳴，像極了東方凝此刻茍延殘喘的氣息。 ，如今更成了囚禁她的牢籠。，墻角的青苔爬得老高，沾著刺骨的濕氣，浸透了她身上單薄的粗布衣裳。，寒風毫無阻攔地灌進來，吹得她枯黃的發絲凌亂地貼在臉頰上，遮住了那雙曾經顧盼生輝、如今卻只剩死寂與枯槁的眼眸。，身下鋪著的稻草早已發黑發硬，每動一下，骨頭縫里就傳來鉆心的疼，那是常年被病痛與折磨刻下的印記——蕭沐辰從沒有想過要她死得痛快，他要的，是讓她活著，活著看他如何毀掉她的一切，活著承受這無盡的屈辱與絕望。“姑娘，該喝藥了。” ，木門在她手中發出低沉的吱呀聲，仿佛連空氣都因她的到來而變得沉重。 ，步履輕緩，卻帶著無法掩飾的關切，走到床邊。，將東方凝從柔軟的被褥中扶起，動作小心翼翼，生怕弄疼了她。——這幾日，東方凝的臉色一日比一日蒼白，連唇色也淡得幾乎透明。，眼神空靈，仿佛魂魄飄在另一個世界。，低得像風過枯葉：“素錦，今天……是什么日子？”，素錦扶著她的手驟然一僵，指尖微微發涼。，像是在思索，又像是在壓抑某種情緒。，遠處的皇宮前殿，隱約傳來禮樂的歡騰聲，那聲音隔著層層宮墻，依舊清晰地鉆進她的耳朵里，像一把把鋒利的**，反復割裂著她早已千瘡百孔的心。
她瞬間心下了然，那是大婚時的禮樂。
“姑娘......”
素錦看著她蒼白的臉龐，一時間不知該說什么才好。
曾經威風凜凜的東瀾國女帝竟然會落得這步田地。
不多時，院門外傳來細碎的腳步聲，伴隨著環佩叮當，一身華貴鳳衣的東方梔走了進來。
大紅的鳳袍襯得她面色嬌美，眉眼間滿是志得意滿的炫耀，與這破敗的廢院格格不入，也與東方凝此刻的狼狽形成了刺眼的對比。
她身后跟著兩名宮女，姿態恭敬，眼底卻藏著幾分鄙夷——畢竟，眼前這個形容枯槁的女人，曾經是東瀾國的女帝，如今卻只是個被廢棄的囚徒。
“姐姐，你看我這身衣裳好看嗎？”
東方梔走到土炕邊，居高臨下地看著東方凝，語氣里的炫耀毫不掩飾，“這是沐辰哥哥親自為我挑選的鳳袍，上面繡的百鳥朝鳳，是江南最好的繡娘繡了三個月才成的。”
東方凝緩緩抬起眼，目光渾濁地落在她身上，喉嚨里發出干澀的聲響，卻說不出一句話。
她的身子太弱了，弱到連開口的力氣都快沒有了。
東方梔似乎很滿意她這副模樣，蹲下身，湊到她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語：
“姐姐，你知道嗎？東瀾國，沒了。現在，只有臨溪國，只有沐辰哥哥的天下。他吞并了東瀾，兩國合二為一，他已是九五之尊，而我，將會是他唯一的皇后，是這天下最尊貴的女人。”
“你心心念念的東瀾國，你拼了命想要坐穩的女帝位，到頭來，還不是成了我和沐辰哥哥的墊腳石？”
東方梔的聲音里帶著幾分惡毒的笑意，“你當初那么驕傲，那么看不起沐辰哥哥的真心，把他對你的好踩在腳下，如今，你看看你自己，像條狗一樣蜷縮在這里，茍延殘喘，而我，卻擁有了所有你想要的一切。”
“姐姐，說來我還得感謝你那么不懂得珍惜，沐辰哥哥現在對我不知道有多好呢，不妨告訴你，我早就喜歡他了，現在我也算是得償所愿了。”
東方梔撥弄了下鳳冠上的珍珠，一臉的嘲諷，“姐姐，你放心，往后余生我會跟沐辰哥哥琴瑟和鳴，共偕白首，而你......就在這破院子里繼續做你的女帝夢，發霉發臭吧，哈哈哈哈哈......”
東方梔的每一句話，都像淬了毒的針，扎進東方凝的心臟。
她想反駁，想嘶吼，可渾身的力氣仿佛都被抽干了，只能任由淚水順著眼角滑落，浸濕了臉上的污垢。
東方梔直起身，理了理身上的鳳袍，語氣里滿是不屑：“我來，就是想讓你親眼看看，我有多幸福，你有多可悲。好了，我的好姐姐，我也該回去了，沐辰哥哥還在等我拜堂呢。”
說完，她轉身離去，留下一串清脆的環佩聲，也留下了滿院的冰冷與絕望。
東方凝緩緩轉過頭，目光透過破洞的窗戶，落在院中的那株早已枯萎的海棠樹上。寒風掠過，幾片殘存的枯葉緩緩飄落，像極了她此刻的生命，即將走到盡頭。
……
就在這時，遠處傳來了悠揚而莊重的鐘聲，一聲，兩聲，三聲……那是婚禮拜堂的鐘聲，是蕭沐辰迎娶東方梔的鐘聲。
鐘聲敲響的那一刻，東方凝的腦海里，忽然不受控制地浮現出曾經的畫面。
那時候，蕭沐辰還不是臨溪國的君主，她也還不是東瀾國的女帝。
他還是那個眉眼溫柔的少年，會在桃花盛開的季節，牽著她的手，漫步在桃林里，輕聲對她說：“阿凝，待我君臨天下，必以江山為聘，許你一世安穩，一世情深。”
他知道她對女帝之位的渴望，他會目光堅定地看著她，安撫她：“阿凝，你放心，有我在，女帝之位必是你的囊中物，臨溪國就是你堅強的后盾，只要是你想要的，我拼盡性命也要幫你得到。”
他會親手為她雕刻發簪，簪頭是她最愛的凝香花，每一片花瓣都雕刻得栩栩如生，他說：“阿凝，凝香花，凝住你的香氣，也凝住我的心意，此生，我只對你一人傾心。”
那時候的他，眼底滿是深情，滿心都是她。
無論她想要什么，他都會拼盡全力為她尋來；無論她受了什么委屈，他都會第一時間護在她的身邊。
可那時候的她，滿心都是權勢，滿心都是東瀾國的女帝位。
她看不起他的深情，覺得那是軟弱，是阻礙她登頂的絆腳石。
她當眾駁回他的心意，羞辱他的真心，甚至不惜利用他坐上女帝的位子執掌大權后，對他的付出視若無睹，把他對她的所有愛意，狠狠踩在腳下。
她以為，權勢可以給她一切，可以讓她安穩一世。
可她沒想到，到頭來，她失去了所有。失去了東瀾國，失去了尊嚴，失去了那個曾經滿心滿眼都是她的少年，也失去了活下去的意義。
若是有來世……若是有來世，她一定不會再執著于權勢，一定不會再踐踏他的真心。
她要好好地珍惜他，珍惜他的深情，珍惜他給的一切，哪怕放棄女帝位，哪怕只是做他身邊一個普通的女子，也好。
悔恨像潮水一樣，將她徹底淹沒。
她死死地攥著藏在衣襟里的那支發簪，簪頭的凝香花圖案早已模糊不清，就像他們曾經的深情，被歲月與她的愚蠢，磨得一干二凈。
那是蕭沐辰當年送給她的唯一禮物，也是她如今唯一的念想。
鐘聲依舊在回蕩，一聲比一聲響亮，一聲比一聲刺耳，仿佛在為她的悔恨伴奏，也仿佛在宣告著她生命的終結。
東方凝的呼吸越來越微弱，胸口的起伏越來越淺。
她依靠在素錦的肩上，努力的汲取最后一絲暖意，她終其一生想要得到的權勢，最后卻還是一場空，甚至在最后的時光，陪在她身邊的只有素錦這個小丫頭一人。
隨后，她緩緩地閉上了眼睛，眼角還掛著未干的淚水，臉上卻帶著化不開的悔恨與不甘。
腦海里，最后浮現的，依舊是那個眉眼溫柔的少年，依舊是他那句“阿凝，此生，我只對你一人傾心”。
最后一聲鐘聲落下，徹底消散在皇宮的上空。
廢院里，寒風依舊呼嘯，枯樹葉依舊飄落。
東方凝的手，緩緩地垂落，可那支模糊的發簪，依舊被她死死地攥在掌心，仿佛要帶到另一個世界，去彌補她今生所有的過錯，去追尋那個被她辜負了一生的人。
“姑娘......”
素錦感受著東方凝一點點失去的呼吸，她跪倒在地，大聲地哭喊著，可卻得不到一點回應，整個皇宮都沉浸在新帝大婚的喜悅之中，沒有人在意這廢棄庭院里的一切。
就這樣，東瀾國的最后一位女帝——東方凝，于蕭沐辰迎娶東方梔的當日，慘死在皇宮破敗的后院，終其一生，滿是悔恨，至死未休。