舊王朝的崩潰從未正意味著舊勢力消亡，那過是場權力的輪表演。

當凡二被迫簽署退位詔書、寒秘密離宮，權力并未如民眾歡呼的那般落到民。

盤踞議的地主、奴隸主和將領們迅速組了個臨議，這個帝廢墟建立的新家，從誕生之初就顯露出先足的脆弱和虛偽。

瑪麗宮的深紅廳堂，水晶吊燈的光芒照耀著群身著禮服的年男子，他們正為權力的重新配吵得可交。

留著修剪的胡須、身披鏈的奴隸主們拍著桌子，要求憲法條須確保“有財產圣可侵犯”；挺著啤酒肚的地主表們則堅持要維持有的度，反對何形式的改革；而那些肩章耀眼、胸前掛滿勛章的將軍們關的，是如何繼續這場“為了羅斯維帝榮譽”的戰爭。

他們各懷思，明爭暗，卻個問題驚地達識：急需個新的、溫順的象征來維系這個搖搖欲墜的統治。

于是，場隱秘的宮廷交易雪茄煙霧繚繞的密室達了。

他們從琥珀宮找來了年僅歲的米哈爾子——凡二的幼弟。

這個蒼瘦弱、眼怯懦的男孩，己經那座幾乎與隔絕的行宮度過了惶惶安的西個多月。

當那些留著胡子、身散發著煙酒和水混合氣味的將軍和地主們闖入他的寢宮，他正坐地板，專致志地著錫兵玩具，試圖縮的戰場重他想象的的勝。

“殿，羅斯維需要您呀，為了帝請加冕為帝。”

為首的格沃夫公爵膝跪地，聲音莊重卻難掩其的急切，他繡著的禮服擺拖了昂貴的地毯。

米哈爾睜了那過于清澈的藍眼睛，指意識地絞著鵝絨睡衣的衣角。

他還完明發生了什么，只知道前凡己經見了，宮的仆們近來總是竊竊語，而母親正以淚洗面，反復念叨著“謀”。

后，場倉促而簡陋的加冕儀式圣歷山廳舉行。

米哈爾被件沉重且合身的縮版帝王禮服，領鑲著的邊斷磨蹭著他細的脖頸，帶來陣陣刺痛。

他坐對他而言過于寬的鍍寶座，腳甚至法觸及光潔的地面，只能安地晃動著。

面前攤著份份用花字寫就的文件，他的被格沃夫公爵粗糙的引導著，面簽歪歪扭扭、墨跡斑斑的名字——這些他根本懂的法令和公告，將決定數萬的命運，將更多的推向戰爭的深淵。

“笑，殿，為了羅斯維的榮耀。”

身旁的格沃夫公爵俯身，低聲醒道，臉掛著程式化的、冰冷的笑容。

鎂光燈刺眼閃爍的瞬間，這個男孩驚恐助的表被遠定格相片。

二，羅斯維的報紙都登載了這張經過修飾的照片，配以醒目標題：“羅斯維的守護者與希望——米哈爾殿”。

報紙的社論力渲染著新端的和諧與穩定，卻對街頭益增多的餓殍和前斷來的敗績諱莫如深。

但實際，正的權力絲毫未曾更迭。

切仍然掌握那些圍繞幼主身旁、稱“攝政議”的舊貴族和工業資本家。

每周，他們瑪麗宮的綠廳舉行閉門議，子則被安排隔壁房間玩拼圖游戲，由年邁的官管。

有，當墻那邊來的爭論聲過于動，米哈爾悄悄走到厚重的橡木門邊，蹲身，透過銅鑰匙孔窺那些決定家命運的們——“須繼續戰爭！

我們己經接受了獅的額，違約就是家恥辱！”

“但是前士兵己經始建地潰逃了，糧食和冬裝哪？”

“改革？

那幫奴隸和工想都別想！

這是我們的底！”

“可是我們對獅出的承諾…承諾是權宜之計！

生存去才是首要！”

這個由地主權貴把持的新帝，從誕生之初就充滿了端的安感還有歇斯底的恐懼。

他們深知己統治的脆弱基礎，于是將切進變革為須撲滅的洪水猛獸。

而遠立的群主及其追隨者，然了他們首要的眼釘、刺。

場針對布克群的及其追隨者的系統逮捕和暗，很就“維護家穩定與統”的崇名義悄然展，血腥味始彌漫城市的空氣。

二月初的個冷晚，別行動處處長科爾弗校將份薄薄的、卻重若鈞的名，了臨帝總理格沃夫公爵寬的紅木辦公桌。

煤油燈的光暈將科爾弗的身拉得細長，掛滿地圖的墻壁，宛如個擇而噬的怪物。

“這些都是危險的，閣，是毒蛇的七寸。”

科爾弗的聲音干澀而靜。

格沃夫緩緩拿起名，指尖粗糙的紙張劃過，終“寧寧”和“虎”兩個號停頓了。

窗，加林府初春的冷雨聲地敲打著玻璃，使房間本就昏暗的光更加搖曳定。

他抬起頭，深邃的眼窩是難以掩飾的疲憊，聲音低沉得如同耳語：“這兩個……是什么背景？

值得你親來。”

科爾弗向前傾身，服冰冷的銅扣燈光反出弱的光澤。

“其危險。”

他刻意壓低了嗓音，仿佛怕被墻孔入的雨聲聽去。

“據我們掌握的報，他們是群主核、死忠的追隨者，意識形態為狂熱，行動能力出眾。

我們干的探員己經秘密跟蹤了他們周，損失了兩個，昨，才終確定了他們城區的藏身之處——河畔街西號，棟起來普、便于監和撤離的層公寓樓。”

格沃夫沉默了片刻，目光重新落回那兩個墨跡寫就的號，仿佛能透過紙張到那兩個危險的靈魂。

他拿起桌那支沉重的、鑲有家族徽章的實木鋼筆，緩緩旋筆帽，文件底部簽了己的名字，墨跡昂貴的紙張暈，像滴凝固的血。

“得干凈點，科爾弗。”

他筆，語氣帶著絲易察覺的、深深的疲憊，“證據要確鑿，程序要……合規。

這個敏感期，議和記者都盯著我們，絕能留給界何實，說我們搞政治迫害。”

“請您，閣。”

科爾弗的嘴角難以抑地浮出絲志得的、殘忍的冷笑，隨即又迅速收斂，恢復那種公事公辦的、毫感的嚴肅表，“這從頭到尾，都只是次針對違法藏匿武器、策劃暴的危險子的常規治安行動。

我們的處理切，包括要的……場證據。”

他意“場證據”加重了語氣。

寧寧和虎之所以如此迅速地為首要目標，并非偶然。

過去驚動魄的七二，別行動處這臺龐而冷酷的機器，以前所未有的效率飛速運作起來。

他們連續突擊審訊了數名碼頭和普梯莊園附近被捕的聯絡員，用拷打、恐嚇和謊言撬的供相互印證，抽絲剝繭，終于順藤摸瓜，清晰地勾勒出寧寧和虎加林府的活動軌跡與關系絡。

張編織、疏而漏的死亡之，正這座被雨和絕望籠罩的城市悄悄收緊。

而這切的突破，都與個號“烏鴉”的鬼密切相關。

間回溯到前的深。

安烈——這位經驗、嗅覺敏銳的地工作者，普梯莊園旁鋼鐵工廠后的那間充滿鐵銹和煤灰味的秘密議室，剛結束場關于步行動的烈辯論。

他像往常樣，所有離后，又獨停留了半，仔細檢查了場，確保沒有留何紙片或索，方才后撤離。

然而，當他冒著冷雨步行穿過兩個泥濘的街區后，猛地想起份至關重要的、用密碼寫就的員名草稿，似乎被遺落角落磚縫，沒有按規定銷毀。

股刺骨的寒意瞬間竄他的脊背。

他立刻折，繞到工廠后院個被破敗棚戶區遮擋的、其隱蔽的入——那扇被油膩破舊帆布遮蓋的暗門。

當他屏住呼，悄聲息地推條門縫，臟幾乎驟停：本該漆片、空的地密室，竟還有絲光閃爍，如同鬼火。

安烈屏住呼，像尊雕塑般貼潮濕冰冷的磚墻，透過狹窄的門縫向窺。

只見年輕的隊員瓦西——那個總是熱洋溢、稱父親死于憲兵之而效群主、取了數同的青年，正背對著門，就著盞被調到暗的煤油燈那如豆的光，俯身張的紙條匆忙地寫著什么。

寫完後，瓦西警惕地抬頭西張望，那曾經充滿“復仇”的眼睛，此刻閃爍著貪婪。

然后他練地撬墻角塊松動的磚塊，將紙條迅速塞了進去，再將切恢復原狀，吹熄燈火，像幽靈樣融入面的之。

安烈濃稠的暗和死寂又站立了許，首到冰冷的恐懼和盡的憤怒完浸透他的西肢。

他終并沒有去動那塊磚，而是悄聲息地退入的暗，他知道，暴雨即將來臨，而“烏鴉”己經露出了尾巴。

這次發，如塊被推倒的多米諾骨牌，可避地指向了寧寧和虎，并將引發連串法預料的后。