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請安散去后，我的貼身宮女春櫻一邊替我梳頭，一邊低聲說：“娘娘，今早永和宮的陳美人投繯了，救下來只剩半條命。”
我望著銅鏡里模糊的臉：“為什么？”
“聽說……是昨兒宴席上，她多看了西域美人兩眼，被陛下瞧見了。”春櫻聲音更低了，“陛下沒說什么，可她回去就嚇病了，半夜想不開……”
我沒說話。
陳美人是我進宮那年選秀進來的，性子活潑，愛說愛笑。剛入宮時還常來找我說話，后來被我“笨”得無趣，就不來了。
這五年，她一點點沉默下去，像朵被掐斷了根的花，慢慢枯萎。
現在，連看人兩眼的資格都沒了。
“陛下知道了嗎？”我問。
“一早有人報了，陛下只說‘知道了’，讓人送去冷宮靜養。”春櫻頓了頓，“送去的路上，人就沒氣了。”
我閉上眼睛。
又一條命。
春櫻是我從沈家帶進來的丫頭，也是這宮里唯一知道我不傻的人。
她手腳麻利地替我綰好發髻，插上鳳釵，輕聲說：“娘娘，老爺說的日子，還有一年九個月。”
“嗯。”
“咱們能等到嗎？”
我睜開眼，看著鏡子里那張蒼白溫順的臉：“等不到，也得等。”
父親臨終前，用最后一點人脈傳話給我：陸衍之生性多疑，**初期根基不穩，才需要皇后“蠢”來麻痹朝臣。
但他不會永遠容忍一個廢物占著后位。
“七年。”父親說，“七年后，要么他根基已穩，廢后另立；要么你露出鋒芒，被他除掉。”
“阿芷，你只有七年時間。七年內，必須找到他的弱點，一擊致命。”
如今，五年過去了。
我還在裝傻，陸衍之還在**。
而我的時間，越來越少。
三天后，西域美人被封為柔嬪，賜居玉芙宮。
消息傳來時，我正在御花園喂魚。手一抖，魚食撒了一地。
“娘娘？”春櫻扶住我。
我搖搖頭，繼續往池子里撒食。
陸衍之從不輕易給封號。麗妃當年寵冠六宮，也只是“麗妃”，沒有封號。
柔嬪。
這個“柔”字，像根刺，扎進我心里。
晚膳時分，陸衍之來了。
他難得有興致，讓人在鳳儀宮的小花園里擺膳，還帶了柔嬪一起來。
柔嬪穿著一身淺碧色紗裙，腰肢纖細，眼波流轉。
見到我，規規矩矩行禮：“臣妾給皇后娘娘請安。”
聲音軟得像水。
我擺出那副呆愣樣子，看看她，又看看陸衍之：“陛下，這個妹妹好看。”
陸衍之笑了，拉我在他身邊坐下：“阿芷覺得她好看？”
“好看。”我用力點頭，“比園子里的花還好看。”
柔嬪抿嘴一笑，眼神里卻掠過一絲輕蔑。
她大概覺得，我這個皇后真是蠢得無可救藥。