金嶺的童年往事------------------------------------------，是在金嶺山區的外族學堂里度過的。，青瓦木墻，院角幾株松柏終年常青。天還沒亮，族里的孩子便要聚在這里，跟著教習長老學秘術、辨機關、練拳腳。別的孩子總嫌枯燥，要么偷懶打鬧，唯有張海信學得認真，卻又絲毫不顯沉悶刻板。，也會在教習演示機關時，蹲在一旁笑著提點身邊走神的同伴，語氣溫和又耐心。身為外族父親與本家母親的女兒，她身負近本家的上等混血血脈，卻從無半分高傲疏離，反倒養出了從容通透的底氣——沉穩是刻在骨子里的，陽光開朗、待人赤誠，更是與生俱來的性子。這份通透溫和，正是傳承自母親阿夢。張瑞夢是張家本家出身的女子，卻沒有本家子弟常有的刻板與尊卑執念，雖恪守族規，卻更重情義與本心，她總教海信，血脈定的是出身，而非品性，張家人立足，靠的從不是血脈高低，而是信義二字，無論身處本家還是外族，都要守得住初心，護得住身邊人。，遠勝于看重她的血脈，不僅特許她旁聽本家學堂的高階課程，還常常將族中雜務交予她打理。她做事穩妥縝密，交代的事從無半點差錯，卻從不會板著臉端領頭人的架子，笑起來眉眼舒展，眉眼間盡是暖意，連一向嚴苛的長老，都愿意多與她說幾句貼心話。，她遇見了年少的張海客，還有自幼便黏著她的同族妹妹海杏。海杏比張海客小一歲，性子軟懦卻有骨氣，不是膽小怕事的性子，只是心思細膩、不善爭搶，唯獨對張海信滿心依賴，整日挽著她的衣袖，一口一個“信姐姐”，是跟在她身邊最乖巧的小跟班。，性子跳脫莽撞，是外族子弟里出了名的小刺頭，天不怕地不怕，唯獨對張海信服服帖帖，一口一聲“信姐”，喊得真切又篤定。，是在學堂的比試場上。幾個本家子弟仗著純血身份，故意刁難年幼的外族學弟，推搡間險些將人撞向石制廊柱。海杏見狀，立刻快步上前，小小的身子擋在學弟身前，仰著小臉試圖阻攔，卻被對方用力推開，踉蹌著后退幾步，卻也沒露半分怯意，只是攥緊了小手，滿眼不服。，見此情景腳步微頓，沒有怒聲呵斥，也沒有出手傷人，只是快步上前先穩穩扶住海杏，而后身形微動，不過三兩招，便輕巧卸下領頭那人的兵器，動作干凈利落，分寸感十足，既挫了對方的氣焰，又沒傷人性命。，語氣平靜卻帶著不容置疑的端正：“張家子弟，不分本家外族，先守規矩，再談血脈，恃強凌弱，不配做張家人。”，卻自有一股讓人信服的力量。人群后的張海客看得眼睛發亮，滿心都是崇拜；海杏攥緊張海信的衣袖，眼底滿是安心與敬佩，從此，一兄一妹，便成了張海信身后最忠實的追隨者，寸步不離。，學拳腳總愛耍小聰明，基本功不扎實，張海信從不會責罵他，只是拉著他一招一式慢慢打磨，練得好了便笑著夸他有進步，耐心又溫柔；他機關術總是出錯，她便陪著他拆解圖紙，逐點講透原理，偶爾還會設個小難題，看他抓耳撓腮思索，再笑著點撥一二；他偶爾闖了小禍，她會替他在長老面前圓場，卻也從不縱容，事后輕輕罰他抄幾遍族規，語氣里是藏不住的疼惜，也有該守的規矩。，張海信便耐著性子一遍遍教，把晦澀復雜的口訣編成淺顯好記的短句，演練身手時始終站在她身側護著，既教她自保的本事，也教她護著同族的道理。海杏也始終記著信姐姐的話，雖性子軟，卻從不會在旁人欺負同族時退縮，默默學著信姐姐的模樣，沉穩又善良。“信姐的小尾巴”，張海客總是揚著下巴，理直氣壯地回：“信姐厲害又心善，我跟著她，天經地義”，海杏也會小聲附和，眼神堅定：“信姐姐是最好的人”。，張海信是獨一無二的榜樣。她沉穩卻不古板，強大卻不冷漠，他見過她僅憑一滴血便辨出尸毒的冷靜，見過她在機關陣里從容穿行的利落，也見過她柔聲安撫人心、穩住局面的溫柔，她是他無條件崇拜、無條件信任的人，他暗暗發誓，長大后一定要成為像信姐一樣靠譜的人，護著她，護著同族。，張海信是最堅實的靠山，只要有信姐姐在，她就什么都不怕，她學著信姐姐的模樣待人溫和，也學著信姐姐守住本心，做一個值得信賴的人。
張海信也從沒有端過半點架子，她知曉張海客天賦出眾，只是缺了沉穩，便一點點磨他的性子，教他擔當；她明白海杏心思細膩，便耐心教她本事，護她成長。她教他們張家的秘術，也教他們何為責任、何為信義，告訴他們張家人的意義，從不止于血脈。她是張海客的師姐，是海杏的親姐姐，更是兩個少年少女年少歲月里，最暖的那束光。
日子一年年過去，張海信長成了沉穩又明朗的少女，漸漸成了外族子弟心里真正的主心骨；張海客也慢慢褪去稚氣，性子沉穩了不少，成了她最得力的副手，遇事第一句還是習慣性地問：“信姐，你看怎么辦？”海杏也長成了乖巧懂事的姑娘，性子愈發堅韌，始終跟在兩人身側。
族里早有規矩，少年子弟在正式放野之前，需先隨年長族人進行一次短途歷練，熟悉山野環境、基礎機關與應急自保，為將來九死一生的正式放野打好根基。
張海客與海杏年歲漸長，已到了該出寨歷練的時候。這份帶隊的職責，自然而然落在了張海信身上。
這年冬天，族中準許張海信帶隊，攜張海客、海杏二人，前往長白山外圍進行預備歷練——不算真正的放野，卻也是對心性與身手的第一道考驗。
出發前夜，父親張瑞安把她叫到身邊，將一把貼身攜帶的短刀塞進她手里，刀身刻著外族專屬的窮奇紋路，是他半輩子賴以護身的物件。母親張瑞夢則默默為她理好行囊，將親手縫制的暖腰囊、備好的解毒護脈藥包一一放好，本家出身的她深知放野兇險，卻從不多說拖累她的軟語，只沉聲道：“你是我張家的女兒，要守信義，護好同族，更要護好自己，我和你爹，等你平安回來。”
“放野路險，你帶著一隊孩子，凡事多思量，爹只求你們所有人都平平安安。”張瑞安的聲音滿是牽掛，卻也全力支持女兒的抉擇。
“爹放心，娘放心。”張海信握緊手中短刀，笑意輕淺卻眼神堅定，“我定會把所有人都帶回來。”
她轉身走出屋，便看見院門口等候的張海客與海杏。張海客背著沉甸甸的行囊，身姿挺拔，眼神亮得灼灼，語氣無比篤定：“信姐，你去哪，我就去哪，我替你守著隊伍。”海杏也攥緊隨身的小包袱，用力點頭，聲音清亮又堅定：“信姐姐，我跟著你，絕不拖隊伍后腿。”
張海信看著兩人，輕輕點了點頭，眼底帶著一點暖意。
次日清晨，三人出發。長白山的風雪漫天卷地，前路是外圍山林的未知考驗，身后是金嶺故土與牽掛的親人。張海信邁步走在前方，步伐沉穩從容；張海客緊隨其后，替她擋著幾分風雪；海杏走在側方，眼神堅定，寸步不離。
張海客望著身前那道挺拔的背影，心里滿是踏實。他知道，這只是開始，等再過幾年，他便要和族中其他少年一同進行真正的放野。而現在，他只想跟著信姐，學好所有本事，將來才能真正站在她身邊。