萬(wàn)歷四十三年，夏。
江南蘇州府吳江縣，煙雨朦朧。汾湖之畔，有一個(gè)名叫“繡溪村”的村落，因村里女子皆善刺繡，且村前有條潺潺溪流，故而得名。繡溪村的刺繡，聞名江南，繡品細(xì)膩靈動(dòng)，配色雅致，尤其是繡娘手中的繡帕，更是千金難求，就連蘇州府的官員眷屬，也常常派人前來(lái)**。
村里最出名的繡娘，名叫林晚卿，年方二十，是村里繡藝最好的人。晚卿自幼喪父，由母親撫養(yǎng)長(zhǎng)大，母親也是村里有名的繡娘，手把手教她刺繡，將一身技藝悉數(shù)傳予她。可在晚卿十五歲那年，母親病逝，只留下她一個(gè)人，還有一方繡帕——那是母親臨終前繡成的，帕子上繡著一株寒梅，枝干蒼勁，花瓣晶瑩，栩栩如生，帕角還繡著一個(gè)小小的“晚”字，是母親留給她唯一的念想。
晚卿性子溫婉，卻骨子里堅(jiān)韌，母親去世后，她靠著刺繡謀生，將母親的技藝發(fā)揚(yáng)光大。她繡的繡帕，不僅樣式精美，更帶著一股淡淡的靈氣，仿佛帕子上的花鳥蟲魚，都能活過來(lái)一般。有人說(shuō)，晚卿的繡品，是因?yàn)樽⑷肓诵囊猓艜?huì)如此靈動(dòng)；也有人說(shuō)，她母親留下的那方寒梅繡帕，藏著神奇的力量，能護(hù)她周全，還能為她的繡品增添靈氣。
晚卿從不辯解，只是默默刺繡，將對(duì)母親的思念，對(duì)家鄉(xiāng)的眷戀，都一針一線繡進(jìn)繡品里。她為人善良，村里有家境貧寒的人家，她總會(huì)免費(fèi)教她們刺繡，還會(huì)將自己繡的繡品送給她們，讓她們能靠著刺繡補(bǔ)貼家用。久而久之，村里的人都十分敬重她，無(wú)論老幼，都尊稱她為“晚卿姑娘”。
繡溪村的日子，原本平靜而安寧，村民們靠著刺繡和耕種，安居樂業(yè)，可這平靜的日子，卻被一場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)禍打破了。
萬(wàn)歷年間，****，宦官專權(quán)，苛捐雜稅繁重，百姓們民不聊生。這年夏天，吳江縣一帶，先是遭遇了連日的暴雨，汾湖水位暴漲，淹沒了村里的農(nóng)田，莊稼顆粒無(wú)收；緊接著，又爆發(fā)了瘟疫，村里的百姓們紛紛染病，高燒不退，渾身酸痛，不少人因此丟了性命。官府不僅不派人前來(lái)賑災(zāi)、救治，反而依舊派人來(lái)征收賦稅，若是交不出賦稅，就會(huì)被抓去官府，