大明歷洪武十年，應天府。

南直隸大街上人聲鼎沸，挑著擔子的貨郎與趕路的行人摩肩接踵，茶肆酒旗在秋風中獵獵作響。

突然一陣銅鑼聲破空而來，驚起了檐下的鴿子。

眾人循聲望去，但見衙役正將明黃絹帛張貼在告示墻上，鎏金云紋在日光下灼灼生輝。

“皇后娘娘鳳體欠安，今張榜廣征天下良醫！”

官差洪亮的聲音壓過了市井喧鬧，“圣上有旨，若能治愈鳳體者，賜黃金千兩，良田千頃！”

人群霎時靜了下來。

賣炊餅的老漢僵住了擦拭汗巾的手，綢緞莊門口算賬的掌柜停住了撥算珠，連追逐嬉鬧的孩童都縮回了父母身后。

賞格愈重，愈顯病情兇險。

“不光有黃金千兩，還有良田千畝，這獎勵不是一般的豐厚啊。”

“這次皇上發出這么大的獎賞，看來這次皇后娘**頑疾不太好治啊。”

“這怕是太醫院都束手無策了......”有人低聲囁嚅。

“聽說前幾日抬出去三具尸首，都是各地獻方的大夫。”布販扯著同伴衣袖耳語。

眾人皆知馬皇后素來仁德。

猶記去歲寒食節，娘娘親至城郊施粥；更曾下詔準許民間女子婚嫁時穿戴鳳冠霞帔——這般打破祖制的恩典，讓金陵城的夜嫁娘至今仍念著鳳恩。

要知道，之前可只有官家女子結婚才可以穿戴鳳冠霞帔，此詔令一出使得馬皇后深受百姓愛戴，但誰都想不到馬皇后會出這種事。

馬皇后在大明安穩后才過了幾年好日子啊，好人不長命，如今竟頑疾復發。

正當唏噓之際，忽見青石巷口沖出一道淺青身影。

只聽，人群中傳來一聲大喝，打斷了行人們的議論。

看見一個穿著淺色布衣的少年從一旁沖出來，一下子將皇榜給揭了下來。

“沈清秋！今日我便揭了這皇榜，也好過受你逼婚之辱！”

沖出來的少年皮膚很是白皙，個子中等偏上，他的臉上還帶著一股怒意，應該因為先前他口中的沈清秋，在頭腦沖動之下揭落皇榜。

少年攥著絹帛立在秋風里，白皙面龐因激動泛起薄紅。

四下頓時嘩然，賣瓜老農驚得松了扁擔，青皮葫蘆滾了滿地。

在皇榜邊上圍觀的眾人被這一幕直接給嚇壞了，從古至今，還沒有誰敢這么隨意的揭皇榜。

“這娃娃莫不是失心瘋了？”

“太醫院都治不了的病癥，他竟敢......”

竊竊私語如潮水漫涌，唯有少年緊抿著唇，指節在皇榜上攥出深深褶皺。

圍觀群眾都在小聲議論著，也有不少人在搖頭惋惜，看著挺好的一個小伙子，怎么這么沖動，帶著怒氣上去揭落皇榜，小伙子怕是要人頭落地了。

“這后生......”

“瞧那身粗布衣衫，怕是連診脈都不會罷？”

賣炊餅的老漢搖頭嘆息，竹擔子發出吱呀輕響。

守在皇榜旁邊的官差可不管是不是沖動揭皇榜。

兩個官差一左一右的拉著朱昊：“上面有令，只要揭落皇榜者，馬上送進宮中給皇后娘娘看病，其余人等，統統避讓！”

看熱鬧的人群聽后自動讓開一條了小路，目送著朱昊被官差帶走。

百姓們慌忙退避，在攢動的人頭間讓出狹長通道，目送著那道單薄身影消失在長街盡頭。

待官差走遠，方才有人恍然驚醒：“他方才是不是在喊......寧死不愿娶沈家姑娘？”

“可是城南沈萬三老爺家那位義女？”綢緞莊掌柜撥算珠的手頓了頓，“聽聞沈家嫁女預備了十里紅妝，誰家兒郎這般想不開？”

“這沈老太爺可是富可敵國啊，誰要是有幸娶了他女兒，好幾輩子都應該吃喝不愁了吧。”

“我呸！我看這是癩蛤蟆想吃天鵝肉，瞅瞅這窮酸的小子，做美夢那還指望著沈清秋嫁給他呢？這次上去揭皇榜怕是要進宮被砍頭嘍。”

人們議論了一會，便一哄而散，行人們也只是把這件事當成飯后的談資。

議論聲隨著秋風飄散，眾人很快又融入市井洪流。

唯有街角停著的青帷馬車里，纖纖玉指將湘簾攥出褶皺。

少女望著官差遠去的方向，秋水般的眸子里漾開漣漪。

“寧愿赴死也不愿娶我么......”沈清秋輕聲呢喃，松脂香氣在車廂里幽幽浮動。

她想起三月前那場杏花雨，青衣郎中的銀針在日光下閃著溫潤的光。

沈清秋哀嘆一聲，說完便放下了手中的簾子。

雖然朱昊有點醫術，但那皇后娘**頑疾并不好醫治啊，這要是治不好，那可真是要砍頭的啊。

那位圣上，與現在的馬皇后可是相濡以沫多年了，這要是發起火來，被抄家問斬都有可能，這次朱昊怕是要兇多吉少了。

此時此刻。

大明的皇城坤寧宮，燈火通明，在外室大明的開國功臣大半都在這里，門口的臺階上，跪著一大批等待傳喚的太監和御醫。

內室床榻上，躺著一名雍容華貴的婦人，身上蓋著金莽大被，可婦人面色慘白，幾乎沒有一絲血色。

內室金絲帳幔低垂，織金莽被下露出半截枯瘦的手腕。

馬皇后蒼白的容顏在燭火中恍若宣紙，唯有唇際那點丹色還倔強地守著母儀天下的尊嚴。