李盤纏盡失，流落至此……”

“趕考？”樊長玉眼睛更亮了，“你是舉人？”

“去歲秋闈僥幸中舉。”李懷安苦笑，“只是如今這般模樣，怕是趕不上春闈了。”

樊長玉把湯碗塞給他，直截了當：“李公子，咱們做個交易吧。”

“交易？”

“你當我家的贅婿，假成親。我供你吃住，給你盤纏上京趕考。你幫我擋住族里那些豺狼，等我妹妹再大些，能立門戶了，咱們就和離。”她說得又快又脆，像切蘿卜片，“當然，只是名義上的夫妻，不**，不圓房。你考你的功名，我賣我的豬肉。”

李懷安愣住了。湯碗的熱氣裊裊上升，映得他蒼白的臉有了些血色。

屋外又傳來小玉脆生生的聲音：“阿姐！陳二叔帶人來了！說今天必須把房契交出去！”

樊長玉臉色一變，抓起墻角的殺豬刀就要往外沖。

“姑娘且慢。”李懷安忽然開口。他掀開被子下床，踉蹌了一下站穩，理了理破舊的衣袍，“既是要做戲，便該做得像些——小生雖不才，卻也讀過幾年圣賢書，知道何為‘受人之托，忠人之事’。”

他伸手：“可否借姑**刀一用？”

樊長玉茫然地把刀遞過去。只見李懷安接過那柄沉甸甸的殺豬刀，深吸一口氣，忽然朝自己左手手臂劃了一刀！

“你瘋啦？！”樊長玉撲過去。

血**流出，李懷安臉色更白了，卻還笑得出來：“姑娘請看，這傷是舊傷，是在下為保護未婚妻，與歹人搏斗所留——這戲，是不是更像了？”

二、 書生有算計

陳二叔帶著三個族老闖進院子時，看見的就是這么一幕：

樊長玉紅著眼睛給一個書生包扎手臂，那書生雖穿著破舊，卻眉目清朗、氣質溫文，正柔聲安慰：“玉娘莫哭，這點小傷不礙事。只是那日山匪實在兇惡，若非為了護住你給我的定情信物……”

他說著，從懷里掏出一枚銅錢，用紅繩系著，磨得發亮。

樊長玉傻眼了——這銅錢是她早上給小玉買糖葫蘆找零的，什么時候成定情信物了？

“什么定情信物？”陳二叔瞪大眼，“樊長玉！這男人是誰？！”

李懷安起身，行了個標準的書