客廳的燈光柔和而冷清，雕花的式落地燈將楚琛的子墻，身形修長卻聲息。

他站沙發角，挺拔得近乎拘謹，眼如刀鋒般冷靜。

蕭鴻濤背踱步，低聲與身旁助理交談，偶爾側目，目光有溫度。

門緩緩打，蕭如意走進來，步伐從容而輕巧。

她身穿襲藏青針織裙，眉宇間藏著容忽的決然。

楚琛可察地收斂了氣息，目光落她臉，卻沒有刻意迎接。

蕭如意停他的對面，和父親寒暄幾句，隨即落座，目光卻始終未與楚琛正交匯。

空氣流淌著未語先寒的疏離，蕭鴻濤見狀，嘴角浮抹意味明的笑意。

“如意，你和楚琛，聊聊。”

蕭鴻濤語氣淡，但容置疑。

蕭如意低頭，將的戒指轉了圈，這才輕聲：“楚先生，請坐。”

楚琛坐，疊于膝，態依舊沉穩。

他觀察著蕭如意，這位蕭家長唇角緊抿，眼有絲審慎和抗拒。

屋偶爾來輛引擎的轟鳴，江城漸濃。

楚琛率先打破沉默：“很抱歉，讓你為這場‘約見’破費間。”

蕭如意抬眸，聲音冷靜卻失禮數：“本是家族長輩安排，也算得破費。

你，這場婚姻過是場交易，需拿感當籌碼。”

交易。

楚琛捕捉到這個詞，語調未變：“家族所需，然各有得失。

我介意形式，俗眼光于我礙，只希望至于讓你為難。”

蕭如意輕輕笑，眼底閃過抹譏諷：“楚先生，蕭家的麻煩其實是我。

你若有能耐，然能這局活得。”

她指間意識地敲擊茶幾玻璃，聲音清脆得仿佛給每句話加了標點。

楚琛目光凝，己然洞察出她的信和警覺。

他急于辯解，只是淡然：“如意姐，你和我虛以委蛇。

我明蕭家需要的是個聽話的，個反抗的。”

蕭如意眸清冷，挑眉：“若你是這樣的，蕭家今困于危局。”

短暫的沉默之后，客廳空調來陣涼風，帶著燈的光，落兩之間。

楚琛卻并未被她的鋒芒逼退，而是坦然回應：“論形式如何，既然坐這，我盡本。

那些流言蜚語，你理。”

這句話令蕭如意略顯訝然。

她盯著楚琛，試圖出虛偽和偽裝，但只到種聲的堅韌。

她收斂起攻擊的言辭，目光變得妙：“你很安靜，也很能忍。”

這，廳來秦慕言的緘默腳步。

她推門而入，眉眼帶著幾挑釁地掃過楚琛和蕭如意，嘴角勾起抹屑：“聊得熱鬧。

姐，爸讓你去書房趟。”

蕭如意起身，楚琛身旁停頓片刻。

她低聲說道：“江城比軍營，這也是戰場。”

楚琛側頭，語氣靜：“勝負未定，局還沒完。”

蕭如意走進書房，門合，只剩秦慕言和楚琛對坐。

氣氛變得更加緊繃。

秦慕言翹起二郎腿，打量著楚琛，帶著明顯的敵意：“你別以為軍退役，來蕭家就能安生。

這，沒你想象簡。”

楚琛置可否，眼瀾驚：“復雜的地方，規矩更多，正適合我？”

秦慕言冷哼聲，似乎對他的冷靜更感滿：“姐被家算計多年，你進門就想立？

蕭家讓你如意。”

楚琛并反擊，反而溫和回應：“我需要立，只求安穩。

對你們而言，我只是個名義的丈夫，也干你們的益。”

秦慕言卻笑了，笑帶著某種冷意：“然是說話的。

過我勸你，別試圖接近姐，她和你，是兩條路。”

幕，客廳陷入短暫死寂，連鐘表的滴答都變得清晰。

楚琛目光沉靜，仿佛從未被這些鋒話語刺痛。

他取來己帶來的公文包，隨沙發旁。

蕭鴻濤從書房踱出，銳，眼深藏冷意。

“楚琛，明陪如意去宋家參加宴。

宋家本就對我們蕭家虎眈眈，你既然為贅婿，便要守己的位置，別讓蕭家丟臉。”

楚琛站起，毫遲疑地應道：“我知道了。”

蕭鴻濤收斂目光，轉身離去，只留淡淡的話音空回蕩。

秦慕言冷眼旁觀，隨即言發地離，只剩楚琛獨坐晦暗的客廳。

他審西周，目光窗江城的燈火停留。

城市鱗次櫛比，流光溢，卻藏著數算計和暗流。

從落魄贅婿到今被推向前臺，楚琛清楚，己過剛剛踏進另場戰的門檻。

他的指尖輕敲公文包頂端，敲擊聲穩定有力，如同戰前對器械的檢驗。

明的宋家宴，將是他與蕭如意正的合作揭幕；而今晚的試探與冷漠，過是新身份的序章。

窗的漸深，楚琛的子墻緩緩拉長。

他收拾西，目光靜，步入蕭家深處，像枚沉默的子，正等待著到來的場較量。