夜色深沉，皇城籠罩在一層朦朧的薄霧中，殿宇森然，燈火沉沉，仿佛整座帝國都陷入了一場無聲的等待。

長安城的街巷寂靜而幽深，唯有相府深院之中，幾盞琉璃宮燈在風中輕晃，映照出廊檐下女子纖細的影子。

沈長歌坐在湖心亭，指尖輕輕拂過茶盞，碧綠的茶湯微微蕩漾，映出她微微垂下的眼睫。

她今日穿著一襲煙藍色的襦裙，衣料素雅，袖口卻繡著極細密的銀絲紋路，在月色下仿若星河點點，晦澀而深邃。

湖水寂靜，波瀾不驚，而她的心緒亦然。

“小姐，老爺回府了。”

婢女翠喜腳步輕盈，卻壓不住語氣中的幾分焦急，“奴婢聽人說，今晚宮中局勢……好像生了變數。”

沈長歌輕輕一笑，語調淡然：“哦？

什么變數？”

“奴婢不敢妄言，只聽得……是與太子殿下有關。”

翠喜低聲說道，眉宇間透出幾分不安。

沈長歌指尖摩挲著茶盞，微微垂眸，長睫投下淡淡的陰影。

太子，胤朝儲君，貴不可言，但若無人相助，便也只是一座華麗的空殼。

她的義父，沈庭玉，正是這座棋盤上最重要的博弈者之一。

皇帝年邁，太子之位雖立，卻始終搖搖欲墜，朝堂之中，群狼環伺，諸王虎視眈眈。

而她，沈長歌，作為沈庭玉養大的義女，看似溫順得體，實則早己深陷其中。

正思忖間，廊下響起一陣穩健的腳步聲。

“歌兒。”

男子的嗓音沉穩低緩，帶著上位者慣有的威嚴。

沈長歌起身，抬眸看去，只見沈庭玉著一襲深紫色朝服，袖口繡著蟒紋，衣角仍帶著宮中未散去的寒意。

他站在廊下，目光銳利如刀，透著深思熟慮后的決斷。

沈長歌輕輕一笑，行禮道：“父親。”

沈庭玉盯著她，緩緩道：“今晚宮中設宴，你隨我入宮。”

沈長歌微微一頓，唇角笑意不變，眼底卻浮起一絲意味深長的光。

“父親的意思，是讓我去見太子殿下？”

沈庭玉不置可否，沉聲道：“沈家該未雨綢繆。”

沈長歌垂眸，唇角依舊噙著那一抹淺笑，輕聲道：“父親放心。”

沈庭玉看著她，眼底掠過一絲微妙的光色，隨即淡然轉身，衣袍曳地，消失在長廊盡頭。

沈長歌緩緩坐回石凳，指尖輕叩案幾，眸色沉靜，似笑非笑。

未雨綢繆……是啊，沈家從來擅長下這一局先手的棋。

但這世上的棋局，落子之后，便由不得人翻悔。

昭陽殿，宴火正盛宮燈高懸，華宴正酣，琉璃燈映照著殿宇雕梁，珍饈美酒陳列長案，絲竹聲繞梁不絕。

沈長歌身著月白色廣袖長裙，步履輕緩地跟在沈庭玉身后。

她的姿態端莊嫻雅，舉手投足皆是世家貴女的風儀，眉眼低斂，面色波瀾不驚，仿佛這場盛宴只是尋常筵席。

她緩步入殿，第一眼便看向高位上的皇帝。

那位帝王坐在龍椅之上，面色蒼白，形容枯槁，年老體衰，唯有一雙眼睛仍透著權勢滔天的寒光。

他身側，太子端坐在側，溫文儒雅，神色沉靜，看似胸有成竹，實則微微緊繃著手中的酒盞。

再往下，數位皇子環列，面上皆帶笑意，唯有眼底鋒芒畢露。

沈長歌收回目光，不動聲色地在沈庭玉身后就座，手執酒杯，靜靜聆聽著殿內的言談。

正當她欲低頭飲酒，忽然，一道懶洋洋的嗓音響起——“呀，沈小姐，今日倒是分外端莊。”

沈長歌微微一頓，循聲望去，只見一襲暗紅錦袍的男子隨意倚在座位上，手中把玩著一只白玉酒盞，嘴角帶著若有似無的笑意。

蕭瑜，靖王殿下。

皇帝最小的皇子，**浪蕩，不學無術，傳聞中他厭惡朝堂權謀，只愛流連青樓，與商賈廝混，不思進取，早己被皇族放棄。

可此刻，他的目光，淡淡落在她身上。

沈長歌端起酒杯，淺笑道：“靖王殿下謬贊。”

蕭瑜似笑非笑地看著她，語調漫不經心：“聽聞沈小姐才名遠播，琴棋書畫無一不精，不知今晚可愿為本王獻上一曲？”

此言一出，滿殿安靜了一瞬，許多人目露詫異。

蕭瑜此人，向來**，平日里極少對朝中貴女有所表示，如今竟主動點名沈長歌，這其中的意味，耐人尋味。

沈庭玉眉頭微蹙，目光一冷，正欲開口，卻見沈長歌神色不變，唇角微微揚起，聲音溫柔而疏離：“靖王殿下折煞長歌了，今夜乃是皇上壽宴，長歌身份微薄，豈敢班門弄斧？”

這話說得滴水不漏，既給了面子，又巧妙推脫。

蕭瑜瞇了瞇眼，笑意更深：“沈小姐倒是機敏，可惜，本王偏生就喜歡聽沈小姐彈琴。”

沈長歌輕輕一笑，端起酒盞，纖白手指微微一轉，酒光流轉，她緩緩起身：“既然靖王殿下如此盛情，那長歌便恭敬不如從命。”

話音落下，滿殿再度歸于寂靜。

沈長歌步履輕盈，緩步走向殿中央，身姿如蓮，纖指輕拂琴弦，清幽的音律緩緩流淌，宛如微風拂面，清透如月，沁人心脾。

殿內眾人屏息聆聽，而蕭瑜手執酒盞，眸色幽深，似笑非笑地看著她。

這曲子聽來平和無波，可音律之中，卻隱約藏著暗潮涌動的鋒芒。

沈長歌未曾抬眸，指尖輕撥琴弦，微微一笑。

靖王殿下……到底是在試探她，還是在向她遞出某種訊息？

夜宴華麗，燈火輝煌，然無人察覺，棋局的第一顆棋子，己然落定。

（第一章完）