正要用簸箕去舀。

忽然，只穿著致紋軟靴的腳，漫經地踩進了那灘泥水，泥點飛濺，沾了陳石的褲腳。

“喲，這是我們‘年難遇’的陳師弟么？”

個帶著戲謔的聲音響起。

陳石抬頭，是張師兄，當年測靈典被判定為“佳火靈根”的才，如今已是門炙可熱的物。

他身旁跟著幾個同樣衣著光鮮的跟班，臉掛著如出轍的輕慢笑意。

張師兄腳尖泥水碾了碾，仿佛碾只螞蟻。

“還掃這破臺階呢？

掃了年，掃出點‘仙緣’沒？”

他故意拖長了調子，引得周圍幾哄笑起來。

陳石握著掃帚柄的緊了緊，指節泛。

他沒有說話，只是慢慢直起腰，目光靜地越過張師兄，向遠處霧繚繞的山峰。

“嘖，啞巴了？”

張師兄撇撇嘴，似乎覺得趣，終于抬起腳，旁邊的青石階隨意蹭了蹭鞋底的泥，“爛泥扶墻。

走了走了，別耽誤我們去找長請教‘火訣’。”

幾哄笑著，祭出飛劍，化作幾道流光倏然遠去，只留刺耳的笑聲空曠的山階間回蕩。

陳石沉默地低頭，著褲腳那幾個清晰的泥點。

他重新拿起簸箕，舀起那灘被踩得更渾濁的泥水，動作沒有絲停頓，仿佛方才的切只是拂過耳畔的陣風。

他早已習慣了這風，冷冽刺骨，卻又力阻擋，只能由它刮過，遍遍冷卻底深處那點甘的余溫。

傍晚，陳石拖著沉重的掃帚和身疲憊，走向山坳深處的靈獸廄。

空氣彌漫著濃郁的、混合著草料與獸類排泄物的腥臊氣味。

的石廄，關著宗門豢養的各類低階靈獸，其尤以脾氣暴躁的“鐵鬃彘”為難纏。

“喂，掃臺階的！”

個粗嘎的聲音廄門響起，是負責管理獸廄的王管事，腆著肚子，臉耐，“今兒輪到你了！

頭那幾頭鐵鬃彘的圈，趕緊清干凈！

都堆山了，臭氣熏！

動作麻點，別磨蹭！”

陳石默默點頭，掃帚，拿起靠墻邊、沾滿穢的糞叉和沉重的木桶。

他推那扇嘎吱作響的木柵欄，更濃烈的惡臭撲面而來，幾乎令窒息。

昏暗的光，幾頭壯碩如山的鐵鬃彘正煩躁地圈