日頭西斜時分，蘇氏藥鋪的桐木門檻被曬出一道金邊。

林小凡蹲在柜臺后頭數銅板，汗珠子順著鼻尖砸在"當歸"標簽上。

柜臺對面傳來算珠碰撞的脆響，蘇掌柜那柄翡翠桿老算盤打得噼里啪啦，活像后廚灶膛里爆栗子的動靜。

"本月的工錢。

"青瓷茶盞貼著柜臺滑過來，里頭的十五枚銅錢撞得叮當響。

林小凡抬頭時，正撞見蘇掌柜用絹帕擦拭金絲鏡片上并不存在的灰塵——這是藥鋪主人要克扣工錢時的招牌動作。

"上個月還是二十文。

"少年把竹筒里的野山莓倒進粗布袋，紫紅汁液在麻布上洇開血痕似的斑塊。

后山摘的漿果酸得倒牙，但能頂餓。

鏡片后狹長的丹鳳眼瞇成兩道縫："前日打碎的柴胡三錢，昨日被耗子啃的黃芪二兩..."枯瘦手指撥動算珠的速度陡然加快，"還是說，你想拿那袋野果抵債？

"藥柜陰影里傳來窸窣響動。

灰豆從黨參堆里探出圓腦袋，兩頰鼓囊囊塞滿枸杞，淡金色絨毛沾著不知名的藥粉。

這倉鼠自打三個月前被林小凡從野貓爪下救回，就成了藥鋪偷吃藥材的頭號慣犯。

"逮住它！

"蘇掌柜的尖叫和算盤砸向灰豆的破風聲幾乎同時響起。

翡翠算珠在空中劃出綠瑩瑩的弧線，灰豆后腿猛蹬，胖乎乎的身子炮彈般彈向藥柜頂層。

裝天麻的陶罐應聲而碎，褐色根莖雨點似的砸在蘇掌柜新做的綢緞馬褂上。

林小凡抄起搗藥杵橫掃，灰豆借力躍上房梁，嘴里居然還死死叼著半截人參須。

少年追著那道灰影竄出店門時，聽見身后傳來蘇掌柜氣急敗壞的吼叫："這月的工錢扣五文！

"暮色染紅青石板街的剎那，林小凡終于把灰豆堵在染坊的靛藍布幡后。

"吐出來。

"少年揪著倉鼠后頸皮晃了晃，幾粒枸杞從灰豆鼓脹的頰囊里漏出來。

染缸蒸騰的酸澀氣息中，他突然注意到鼠爪縫里沾著暗紅碎屑——那不是藥材，倒像某種風干的朱砂符紙。

灰豆黑豆似的眼珠閃過詭*紅光，沖著西邊山頭吱吱亂叫。

林小凡順著望去，暮色中的落塵峰籠罩在奇異霞光里，山腰處隱約有紅霧翻涌，像極了老人說的"醉仙果"成熟時的異象。

"明日進山。

"少年往灰豆嘴里塞了顆野山莓，酸得倉鼠胡須首顫。

他摸向腰間磨損嚴重的牛皮水囊，指腹觸到內襯暗袋里的硬物——半塊焦黑的林家木牌，邊緣還殘留著犬牙交錯的咬痕。

藥鋪方向傳來打更聲，林小凡轉身時沒看見懷里的灰豆正瘋狂刨抓空氣。

倉鼠粉紅鼻頭劇烈**，頰囊里那抹朱紅碎屑逐漸滲出陰冷氣息，在它絨毛上凝成極淡的龍鱗紋路。

夜色徹底吞沒小鎮時，藥鋪二樓傳來撥算珠的聲響。

蘇掌柜站在菱花窗前，翡翠算盤懸空浮在身前，九十一枚黑曜石算珠自行跳動著排列成卦象。

當西邊山頭的紅霧漫過北斗第七星，他忽然掐碎一顆算珠，看著指間溢出的金色液體輕笑："三十年陳釀的龍涎香，也該到啟封的時候了。

"窗外老槐樹上，某片葉子背面睜開只琥珀色豎瞳。