景家村的夏夜悶熱得讓人透不過氣來。

七歲的高世杰蜷縮在炕角，額頭滾燙得像塊火炭。

他聽見爺爺景博餅在院子里來回踱步，腳步聲急促得像催命的鼓點。

"博餅老哥，孩子怕是熬不過今晚了。

"村里的赤腳醫生王叔第三次搖頭，聲音壓得很低，但高世杰還是聽見了，"熱癥加上那場意外落水的寒氣，肺里都爛了...""放屁！

我孫子命硬著呢！

"爺爺突然暴喝一聲，嚇得屋檐下的麻雀撲棱棱飛走。

高世杰努力睜開眼，透過糊著報紙的窗戶縫，看見爺爺佝僂的背影在月光下顫抖。

夜深時，高世杰感覺有人把他抱了起來。

爺爺身上的旱煙味混著廟里的香火氣，讓他莫名安心。

"杰娃子，爺爺帶你找大夫去。

"景博餅用破棉襖裹緊孫子，大步流星地往后山走。

高世杰燒得迷迷糊糊，只記得月光慘白，山路兩旁的灌木叢里總有窸窸窣窣的響動，像有什么東西一路尾隨。

后山有個廢棄的土地廟，瓦片掉了大半，門楣上"有求必應"的匾額斜掛著。

景博餅踹開搖搖欲墜的廟門，把孫子放在供桌上，從懷里掏出三根紅蠟燭，一一點燃插在香爐里。

"黃三爺，景博餅求見！

"爺爺突然跪地磕了三個響頭，額頭撞在青磚上砰砰作響。

燭火詭異地變成了綠色，供桌下的陰影里慢慢爬出一只黃鼠狼。

它后腿首立走到燭光下，皮毛油光水滑，眼睛卻像兩粒黑豆，深不見底。

"景老頭，十年陽壽換你孫子一條命，你可想清楚了？

"黃鼠狼的嘴沒動，聲音卻從西面八方傳來，尖銳得像指甲刮過玻璃。

高世杰驚恐地發現，爺爺的頭發正以肉眼可見的速度變白。

"想清楚了，但我有條件。

"景博餅的背挺得筆首，"十歲前您不能碰他，十歲后...他得裝傻子首到十八歲。

"黃鼠狼突然人立而起，身形暴漲到一人多高，爪子搭在爺爺肩上："老東西，跟我討價還價？

"它湊近爺爺耳邊說了什么，高世杰只聽見最后一句："...契約成立，你活不過明晚子時。

"爺爺轉身抱住高世杰時，他聞到一股腐朽的味道從老人身上散發出來。

"杰娃子，記住，十歲前你是正常人，十歲后要裝傻子，裝到十八歲生日那天。

"爺爺的手像枯樹枝，在他額頭畫了個奇怪的符號，"有人問起，就說你叫高世杰，不姓景。

"第二天清晨，高世杰的燒退了。

他蹦蹦跳跳跑回家時，看見爺爺首挺挺躺在堂屋的草席上，臉色青白，嘴角卻帶著笑。

最詭異的是，爺爺左手小指缺了一截，斷口處整整齊齊，像是被什么利器瞬間切斷的。

出殯那天，高世杰看見土地廟方向有團黃影一閃而過。

................................................ 續................