大順元年十一月初。

河東道陽曲。

寒風凜冽，河東道陽曲地區己被厚厚的積雪覆蓋。

沈辭淵在青銅盆前緩緩睜開雙眼，映入眼簾的是暗紅色的鹵水正順著龜裂的陶管滴落。

他的腦海瞬間被洶涌而至的陌生記憶填滿——三天前，他還是太原理工大學化學系的教師葉璇，如今卻成了晚唐河東鹽商沈家的嫡子。

面對這突如其來的變故，葉璇努力讓自己冷靜下來，決定既來之則安之。

他剛想開口，卻立刻被空氣中彌漫的濃重鐵腥味嗆得劇烈咳嗽起來，喉嚨里泛起一陣咸澀。

這不是他所熟悉的嗓音，而是一種介于少年與青年之間的清亮聲線。

老仆王貴顫抖著雙手捧來銅鏡。

鏡中的少年約莫十七八歲，眉目清秀卻面色蒼白，身著一件沾滿褐色污漬的鴉青色圓領袍。

葉璇下意識地抬起手觸摸喉結，手指在鎖骨處突然頓住——那里有一道月牙形的胎記，與他前世胸口的胎記位置、形狀驚人地相似。

“現在是什么年號？”

葉璇聽見自己用陌生的聲線問道，尾音不自覺地帶著世家子弟特有的上揚腔調。

“回少東家，如今是大順元年十一月。”

王貴小心翼翼地回答，眼中滿是關切與擔憂，“您三日前巡視鹽井時驚了馬，這都不記得了嗎？”

大順？

葉璇心中一驚，脫口而出：“現在的皇帝是李自成嗎？”

此言一出，王貴面色驟變，驚惶失措地瞪大雙眼，仿佛葉璇說出了什么驚世駭俗的言語。

他趕緊壓低聲音，湊近葉璇急切地說道：“少東家，您這是怎么了？

好端端的說起這等瘋話。

您該不是摔傷后失了憶吧？”

隨后，王貴又壓低聲音，神秘兮兮地湊到葉璇耳邊：“如今的皇上是圣文睿德光武弘孝皇帝李曄，乃是觀軍容使楊復恭所立，如今**己近三年。”

李曄？

葉璇心中瞬間泛起驚濤駭浪。

他想起李曄在位的十七年間，耗盡了唐朝最后的精銳神策軍，最終被迫出逃京師，淪為朱溫的傀儡，于天祐元年（904 年）慘遭毒手，大唐王朝也隨之走向滅亡，五代十國的亂世序幕就此拉開。

葉璇深吸一口氣，試圖平復內心的震驚與無奈。

他望著窗外銀裝素裹的河東大地，心中暗自思忖，自己究竟該如何在這個動蕩的時代生存下去。

“**。”

葉璇突然赤腳**，聲音堅定而果斷。

盡管河東十一月的天氣早己冰寒刺骨，他仍決定出去走走，親自看看沈家莊子的實際情況。

“少東家，這外面風雪交加，實在寒冷得很，您還是留在屋里歇著吧。”

王貴趕忙勸阻，可葉璇己然打定主意。

“王貴，你去庫房取件棉襖，陪我出去走走。”

葉璇說道。

“少東家，您這就折煞老奴了，還是叫老奴的名字吧！”

王貴憨厚地笑著回應。

“棉襖不夠我們兩個人穿，我去拿上**，東家稍等一下。”

王貴邊說邊走向內室，準備換上更適宜外出的衣物。

看著葉璇堅定的背影，王貴眼中閃過一絲復雜的情緒，既有對少東家安危的擔憂，又有對其展現出的果決與擔當的欣慰。

換好**后，葉璇與王貴一同踏入風雪交加的沈家莊。

寒風吹拂，鵝毛大雪漫天飛舞，莊內的建筑、道路很快被積雪覆蓋，平添幾分寂寥與荒涼。

葉璇望著眼前熟悉又陌生的景象，心中涌起一股難以言說的使命感。

隨著風雪的肆虐，莊內的積雪愈發深厚，葉璇的雙腳每向前邁一步都顯得艱難無比。

他能清晰地感受到腳底傳來的冰冷與刺痛，可他并未停下腳步。

他深知，自己必須盡快熟悉沈家莊的每一個角落，了解家族產業的現狀，才能在這亂世找到破局之路。

來到了沈家的鹽井所在地，鹽井的鹵水依舊不停地滲出，沿著陶管滴落，發出細微卻堅定的潺潺聲。

葉璇蹲下身，小心翼翼地將手伸進鹵水之中，感受著那冰涼刺骨的液體。

他仔細觀察著鹵水的顏色與質地，試圖從中找出些許端倪。

“王貴，這鹵水的鐵腥味如此濃烈，是否意味著其成分與別處有所不同？”

葉璇詢問道，眼中閃爍著探究的光芒。

王貴點了點頭，面色凝重地說道：“少東家，這河東鹽井的鹵水向來以含鐵量高而聞名，這雖使鹵水帶上了難聞的氣味，卻也賦予了它獨特的價值。

只是近來戰亂不斷，鹽的銷路受阻，咱們家的生意大不如前。”

葉璇陷入了沉思，在古代，任何一個王朝，鹽業都是**最重要稅收收入，不允許私人運營販賣的，但目前**跟節度使戰亂之間頻發，**也無力來核查各地的鹽業運營情況，只要給所在轄區節度使交夠足夠的銀子，官方也就默認了類似沈家莊這種私人販鹽產業的存在；葉璇明白要改善沈家鹽業的現狀，不僅要解決鹵水的質量問題，更要提前布局和河東節度使李克用的關系。