第一章 河妖現謝臨川蹲在河灘的蘆葦叢里，夜風裹著腥氣鉆進蒙面布。

他盯著掌心里突然燒起來的黃符紙，火苗像條小蛇沿著符咒紋路游走。

這是師父三天前下山時留下的感應符，此刻己經燒得只剩個角。

"老頭子還真遇上麻煩了。

"他扯下蒙面布咬在嘴里，伸手摸向腰間皮囊。

指尖觸到摻著朱砂的糯米時，河面突然翻起浪花，幾條青魚翻著肚皮浮上來，魚鰓泛著詭異的紫色。

十五步外的老柳樹沙沙作響。

謝臨川瞇起眼睛，月光正好照在樹干裂縫處，黏稠的黑液正順著樹皮往下淌。

他屏住呼吸數到三，突然聽到背后蘆葦叢傳來破空聲。

碗口粗的暗紅長尾橫掃過來，帶著腥臭的勁風首撲后心。

謝臨川就地滾開，后背重重撞在河岸青石上。

月光終于照亮那怪物——渾身黑鱗的蛟妖頭頂生著肉瘤似的冠，獠牙間垂落的毒涎把青草燒得滋滋響。

"臨兵斗者皆陣列前行！

"他揚手撒出糯米，朱砂撞上妖氣炸開火星。

蛟妖發出嬰兒啼哭般的慘叫，長尾掃斷**蘆葦。

謝臨川趁機咬破指尖，在掌心畫出血色敕令符。

十年前的記憶突然涌上來。

那時他總把朱砂調得太稀，畫的定身符連山雞都困不住。

師父握著他發抖的手說："符咒是心意，不是墨跡。

就像你爹娘......"利爪撕破衣袖的剎那，血符拍上蛟妖眉心。

金光炸開的瞬間，謝臨川看見怪物眼眶里重疊的瞳孔——這分明是被煉化過的妖物！

蛟妖突然張開血盆大口，謝臨川摸向懷里的桃木釘卻抓了個空。

毒牙逼近面門時，他猛地想起師父教的保命訣，翻身滾進河里。

冰涼的河水灌進鼻腔，腰間銅鈴突然瘋狂作響。

"叮鈴——"水底睜開無數猩紅的眼睛。

---謝臨川憋住氣抽出銅錢劍，二十八枚古錢串成的劍身在水中泛起青光。

那些猩紅的眼睛原來是附在蛟妖背上的毒蟾蜍，此刻正鼓著腮幫噴出黑霧。

他雙腿蹬在河底巨石上，借力沖向蛟妖七寸處。

銅錢劍刺中鱗片發出金鐵相擊的脆響，反震得虎口發麻。

突然想起十二歲那年，師父帶他封印山魈時說的話："妖物都有命門，就像人都有心結。

"記憶里的山魈獠牙上掛著碎布，那是隔壁村失蹤獵戶的衣裳。

師父把著他的手將桃木釘扎進山魈腳踝："看準了，這里鱗片是反著長的。

"謝臨川突然瞥見蛟妖頸后一片銀鱗。

銅錢劍調轉方向猛刺，劍尖沒入鱗片的瞬間，蛟妖整個身子痙攣著翻騰起來。

暗紅的血霧在水中彌漫，那些毒蟾蜍像被燙到似的紛紛脫落。

---他嗆著水浮上河面時，月光己經偏西。

濕透的符紙貼在胸口，讓他想起第一次成功畫出火符的那個雪夜。

師父把凍僵的他從雪堆里扒出來，往他手里塞了碗姜湯："謝家小子，你爹娘要是看見......"話說到一半就斷了，就像這些年所有關于他身世的話題。

謝臨川甩甩頭爬上岸，發現蛟妖的**正在月光下迅速干癟，轉眼就剩張皺巴巴的皮。

---"不對勁......"他蹲下來用樹枝挑開妖皮，一枚青銅片當啷落地。

借著月光能看到上面陰刻的"璇璣"二字，邊緣還沾著新鮮的血跡。

這讓他想起三日前師父下山時的反常——那老頭居然把從不離身的酒葫蘆留在了道觀。

河風吹得他打了個寒戰。

從懷里摸出師父留下的信，原本空白的背面被河水浸濕后，突然浮現出暗紅色的符文。

那是用混合了雞血的墨汁寫的密信，只有沾水才能顯形。

"見字如晤，若此信顯現，說明為師己身陷......"后面的字跡被水漬暈開了，唯獨最后一句清晰可辨："切記不可動用禁術"。

---謝臨川把青銅片和信紙塞進貼身布袋，突然聽到遠處傳來馬蹄聲。

他閃身躲進蘆葦叢時，瞥見蛟妖干枯的眼眶里閃過一絲藍光，像極了當年山魈被封印前最后那道眼神。

銅鈴又在腰間輕顫，這次的聲音卻像是嘆息。

他按住鈴鐺望向西邊群山，那里正是師父說要拜訪的老友所在的方位。

"老頭子，你可別死得太容易。

"他抹了把臉上的水漬，轉身消失在蘆葦蕩深處。

河灘上只余半截燒焦的符紙，夜風一吹就化作點點星火，落在緩緩閉合的河面漩渦上。