第1章 乞丐少年
乞丐的成圣之路
青州城的清晨總是帶著一絲涼意，尤其是深秋時節。
沈三蜷縮在城隍廟的角落里，身上只蓋著幾片破麻布，凍得瑟瑟發抖。
他己經三天沒吃過一頓飽飯了，肚子咕咕作響的聲音在寂靜的破廟里格外清晰。
"又活過了一天。
"沈三揉了揉惺忪的睡眼，自言自語道。
十七歲的他，臉上卻己經有了與年齡不符的滄桑。
長期營養不良讓他身形瘦削，但那雙眼睛卻異常明亮，像是黑夜里的星辰。
沈三己經不記得父母的模樣了。
從有記憶起，他就在青州城的街頭乞討為生。
城里的乞丐們給他取名"沈三"，因為他是第三個被丟在城隍廟門口的棄嬰。
前兩個都沒活過周歲。
"臭乞丐，滾開！
別擋著我們少爺的路！
"一聲厲喝打斷了沈三的思緒。
沈三抬頭，看見幾個衣著華麗的少年正朝他走來，為首的正是青州城最大的綢緞莊少東家趙明德。
沈三認得他，這人仗著家中有錢有勢，最愛欺負街上的窮人和乞丐。
沈三默默起身，準備離開。
多年的街頭生活教會他，與這些富家子弟對抗只會招來更多的羞辱和毆打。
"站住！
"趙明德一腳踢翻了沈三用來乞討的破碗，"本少爺讓你走了嗎？
"破碗里僅有的幾文錢滾落在地，沈三的心猛地一沉。
那是他攢了三天準備買饅頭的錢。
"請趙少爺高抬貴手..."沈三低著頭，聲音細如蚊蚋。
"哈哈哈，你們聽聽，這乞丐還會說高抬貴手呢！
"趙明德夸張地大笑起來，隨從們也跟著哄笑，"看來讀過幾天書啊？
那本少爺考考你，背一段《論語》來聽聽？
"沈三確實偷偷在私塾窗外聽過幾次課，但他知道此刻無論回答什么都會成為對方取樂的材料。
他沉默地站著，雙手不自覺地握緊。
"怎么，啞巴了？
"趙明德臉色一變，突然抬腳踹向沈三的腹部。
沈三早有防備，側身一閃，竟然躲過了這一腳。
趙明德一個踉蹌，差點摔倒，頓時惱羞成怒。
"好你個臭乞丐，還敢躲？
"趙明德漲紅了臉，"給我打！
往死里打！
"隨從們一擁而上，拳腳如雨點般落在沈三身上。
沈三護住頭部，蜷縮在地上，咬牙忍受著疼痛。
他知道反抗只會招來更殘酷的報復，只能默默承受。
"住手！
你們憑什么**？
"一個稚嫩的女聲突然響起。
沈三從手臂的縫隙中看去，是一個約莫十歲的小女孩，穿著粗布衣裳，手里拎著個菜籃子，應該是附近農戶的孩子。
"喲，小丫頭片子也敢管閑事？
"趙明德獰笑著走向小女孩，"知道我是誰嗎？
"小女孩嚇得后退了一步，但還是倔強地說："我爹說欺負弱小的人最沒出息！
"這句話徹底激怒了趙明德。
他揚起手就要打那小女孩。
就在這一瞬間，沈三不知哪來的力氣，猛地從地上彈起，撲向趙明德。
"不準動她！
"沈三大吼一聲，一頭撞在趙明德腰間。
趙明德猝不及防，被撞得連連后退，最后跌坐在地上。
隨從們驚呆了，一時竟忘了動作。
"你...你敢打我？
"趙明德難以置信地瞪著沈三，臉色由紅轉白又轉青，"給我打死他！
打死這個賤種！
"隨從們回過神來，更加兇狠地撲向沈三。
這一次，他們下了死手。
沈三被踢得口吐鮮血，意識開始模糊。
在昏迷前的最后一刻，他看到小女孩哭著跑開了，心里竟有一絲安慰——至少她安全了。
當沈三再次醒來時，發現自己躺在城隍廟的后殿里。
這里平時沒人敢來，傳說鬧鬼。
夕陽的余暉透過破敗的窗欞灑在地上，形成斑駁的光影。
"醒了？
"一個沙啞的聲音從陰影處傳來。
沈三猛地轉頭，牽動了身上的傷，疼得齜牙咧嘴。
角落里坐著一個黑衣人，面容隱藏在陰影中，只能看出是個中年男子。
"你...你是誰？
"沈三警惕地問，同時掙扎著想要起身。
"別動，你的肋骨斷了兩根。
"黑衣人淡淡道，"那小女孩帶你來的，我順手救了你。
"沈三這才注意到自己身上纏著布條，傷口也被簡單處理過。
他慢慢放松下來，"謝謝...那位小姑娘呢？
""回家了。
"黑衣人簡短地回答，然后突然問道，"為什么救她？
你明明可以趁機逃走。
"沈三愣了一下，苦笑道："她是因為我才惹上麻煩的...而且..."他頓了頓，"她叫我哥哥。
"黑衣人沉默了片刻，突然從陰影中走出。
夕陽的光照亮了他的臉——那是一張棱角分明的面孔，左頰上有一道猙獰的疤痕，從眼角一首延伸到下巴。
最引人注目的是他的眼睛，銳利如劍，仿佛能看透人心。
沈三蜷縮在城隍廟的角落里，身上只蓋著幾片破麻布，凍得瑟瑟發抖。
他己經三天沒吃過一頓飽飯了，肚子咕咕作響的聲音在寂靜的破廟里格外清晰。
"又活過了一天。
"沈三揉了揉惺忪的睡眼，自言自語道。
十七歲的他，臉上卻己經有了與年齡不符的滄桑。
長期營養不良讓他身形瘦削，但那雙眼睛卻異常明亮，像是黑夜里的星辰。
沈三己經不記得父母的模樣了。
從有記憶起，他就在青州城的街頭乞討為生。
城里的乞丐們給他取名"沈三"，因為他是第三個被丟在城隍廟門口的棄嬰。
前兩個都沒活過周歲。
"臭乞丐，滾開！
別擋著我們少爺的路！
"一聲厲喝打斷了沈三的思緒。
沈三抬頭，看見幾個衣著華麗的少年正朝他走來，為首的正是青州城最大的綢緞莊少東家趙明德。
沈三認得他，這人仗著家中有錢有勢，最愛欺負街上的窮人和乞丐。
沈三默默起身，準備離開。
多年的街頭生活教會他，與這些富家子弟對抗只會招來更多的羞辱和毆打。
"站住！
"趙明德一腳踢翻了沈三用來乞討的破碗，"本少爺讓你走了嗎？
"破碗里僅有的幾文錢滾落在地，沈三的心猛地一沉。
那是他攢了三天準備買饅頭的錢。
"請趙少爺高抬貴手..."沈三低著頭，聲音細如蚊蚋。
"哈哈哈，你們聽聽，這乞丐還會說高抬貴手呢！
"趙明德夸張地大笑起來，隨從們也跟著哄笑，"看來讀過幾天書啊？
那本少爺考考你，背一段《論語》來聽聽？
"沈三確實偷偷在私塾窗外聽過幾次課，但他知道此刻無論回答什么都會成為對方取樂的材料。
他沉默地站著，雙手不自覺地握緊。
"怎么，啞巴了？
"趙明德臉色一變，突然抬腳踹向沈三的腹部。
沈三早有防備，側身一閃，竟然躲過了這一腳。
趙明德一個踉蹌，差點摔倒，頓時惱羞成怒。
"好你個臭乞丐，還敢躲？
"趙明德漲紅了臉，"給我打！
往死里打！
"隨從們一擁而上，拳腳如雨點般落在沈三身上。
沈三護住頭部，蜷縮在地上，咬牙忍受著疼痛。
他知道反抗只會招來更殘酷的報復，只能默默承受。
"住手！
你們憑什么**？
"一個稚嫩的女聲突然響起。
沈三從手臂的縫隙中看去，是一個約莫十歲的小女孩，穿著粗布衣裳，手里拎著個菜籃子，應該是附近農戶的孩子。
"喲，小丫頭片子也敢管閑事？
"趙明德獰笑著走向小女孩，"知道我是誰嗎？
"小女孩嚇得后退了一步，但還是倔強地說："我爹說欺負弱小的人最沒出息！
"這句話徹底激怒了趙明德。
他揚起手就要打那小女孩。
就在這一瞬間，沈三不知哪來的力氣，猛地從地上彈起，撲向趙明德。
"不準動她！
"沈三大吼一聲，一頭撞在趙明德腰間。
趙明德猝不及防，被撞得連連后退，最后跌坐在地上。
隨從們驚呆了，一時竟忘了動作。
"你...你敢打我？
"趙明德難以置信地瞪著沈三，臉色由紅轉白又轉青，"給我打死他！
打死這個賤種！
"隨從們回過神來，更加兇狠地撲向沈三。
這一次，他們下了死手。
沈三被踢得口吐鮮血，意識開始模糊。
在昏迷前的最后一刻，他看到小女孩哭著跑開了，心里竟有一絲安慰——至少她安全了。
當沈三再次醒來時，發現自己躺在城隍廟的后殿里。
這里平時沒人敢來，傳說鬧鬼。
夕陽的余暉透過破敗的窗欞灑在地上，形成斑駁的光影。
"醒了？
"一個沙啞的聲音從陰影處傳來。
沈三猛地轉頭，牽動了身上的傷，疼得齜牙咧嘴。
角落里坐著一個黑衣人，面容隱藏在陰影中，只能看出是個中年男子。
"你...你是誰？
"沈三警惕地問，同時掙扎著想要起身。
"別動，你的肋骨斷了兩根。
"黑衣人淡淡道，"那小女孩帶你來的，我順手救了你。
"沈三這才注意到自己身上纏著布條，傷口也被簡單處理過。
他慢慢放松下來，"謝謝...那位小姑娘呢？
""回家了。
"黑衣人簡短地回答，然后突然問道，"為什么救她？
你明明可以趁機逃走。
"沈三愣了一下，苦笑道："她是因為我才惹上麻煩的...而且..."他頓了頓，"她叫我哥哥。
"黑衣人沉默了片刻，突然從陰影中走出。
夕陽的光照亮了他的臉——那是一張棱角分明的面孔，左頰上有一道猙獰的疤痕，從眼角一首延伸到下巴。
最引人注目的是他的眼睛，銳利如劍，仿佛能看透人心。